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La part obscure de nous-mêmes - Elisabeth Roudinesco

2012-01-26T19:47:00.002+01:00

Cet essai tente de répondre à la question : Où commence la perversion, et qui sont les pervers ? Pour bien comprendre cette analyse d'Elisabeth Roudinesco, il est utile de rappeler sa définition de la perversion : Forgé à partir du latin "perversio", le substantif "perversion" apparaît entre 1308 et 1444. Quant à l'adjectif "pervers", il est attesté en 1190 et dérive de "perversitas" et de "perversus", participe passé de "pervertere" : retourner, renverser, inverser, mais aussi éroder, dérégler, commettre des extravagances. Est donc pervers - il n'y a qu'un adjectif pour plusieurs substantifs - celui qui est atteint de "perversitas", c'est à dire de perversité (ou de perversion). p.11. La part obscure de nous-mêmes. Une histoire des pervers, revient sur les cas qui ont marqué les civilisations occidentales depuis le Moyen-Age jusqu'à nos jours et livre une étude inédite sur l'histoire des pervers. En effet, si les déviances sexuelles ont maintes fois été analysées (notamment par la psychanalyse), aucune étude transversale n'a encore été faite sur les pervers. Elisabeth Roudinesco tente donc de combler ce vide en soulevant la question suivante : la perversion est-elle propre à la nature humaine ou découle t-elle de la culture ? Par extension, l'historienne et psychanalyste questionne son lecteur sur l'utilité de combattre cette "déviance" : les pervers, classés au banc des marginaux par la société, ne permettent-ils pas paradoxalement aux hommes de différencier le bien du mal, fondement même de la civilisation ?

Cette ambitieuse étude, point de départ d'une conférence donnée en 2004 pour l'ouverture du symposium annuel de l'International Federation of Psychoanalytic Societies (IFPS), a le mérite de faire le lien entre les théories et les pratiques qui ont contribué à parfaire l'image du pervers : du Moyen-Age marqué par l'affluence des mystiques et les méfaits de Gilles de Rais, en passant par le libertinage de Sade, l'érotisation de l'acte sexuel du Siècle des Lumières, les barbaries du nazisme et la société perverse de nos jours, l'auteure établit un état des lieux très documenté sur la question. D'après elle, la perversion est nécessaire à l'homme car elle lui permet de faire la part entre ce qui est socialement acceptable et ce qui ne l'est pas d'un pas d'un point de vue moral. Abordant son ouvrage sous un angle historique, Elisabeth Roudinesco l'enrichit de considérations sociologiques, politiques, religieuses et philosophiques, qui confèrent à son analyse un caractère inédit. Ainsi, cette histoire des pervers qui fourmille de références empruntées à la littérature, l'histoire, la psychologie, la philosophie, l'histoire des sciences et de la médecine, constitue une formidable composition où se croisent et s'affrontent de nombreuses disciplines des sciences humaines et sociales. L'auteure réussit d'ailleurs un véritable exploit en donnant une unité à son analyse tant le sujet étudié est vaste. On y glane une foultitude de références remarquables et on y (re)découvre des analyses littéraires plus fouillées les unes que les autres. Bien que certains arguments soient discutables, on ne peut que reconnaître l'énorme travail qu'a exigé cette passionnante analyse. Même si cet essai m'a quelquefois semblé verser dans le dilettantisme, son objet est pertinent et j'y ai trouvé de nombreuses sources à exploiter (à lire, donc). De mon point de vue, les références citées dans cet ouvrage doivent faire partie de la culture littéraire de tous les lecteurs curieux du sujet...

Les 7 péchés capitaux :

Les fameux péchés capitaux, définis par le catholicisme, sont en réalité des vices, des excès, et donc l'expression de cette démeusure passionnelle et de cette jouissance du mal qui caractérisent la perversion. Ils sont nommés "capitaux" parce que ce sont d'eux que découlent les autres et, à chacun, est attribué une figure du diable : avarice (Mammon), colère (Satan), envie (Léviathan), gourmandise (Belzébuth), luxure (Asmodée), orgueuil (Lucifer), paresse (Belphégor). Note de bas de p.13

Epigraphe :

Plus grande est la beauté, plus belle est la souillure. Georges Bataille

Titre : La part obscure de nous-mêmes. Une histoire des pervers
Auteur : Elisabeth Roudinesco
Editeur : Livre de Poche
Collection : Biblio Essais
Date de parution : Octobre 2011, 2007 aux Editions Albin Michel
Nombre de pages : 274 p.
Couverture : Paolo Flamingo, Amants, 1585-1589. Kunsthistorisches Museum, Vienne. Bridgeman

Les derniers jours d'Emmanuel Kant - Thomas De Quincey

2012-01-20T21:15:00.001+01:00

Ce texte comme son nom l'indique, relate Les derniers jours d'Emmanuel Kant. Publié pour la première fois en 1827 dans le Blackwood Magazine, ce petit opuscule répond peut-être au besoin de De Quincey de montrer que même les plus grands génies sont soumis à leur humanité. Grâce aux mémoires laissés par Wasianski pour la majeure partie de ses sources, De Quincey prête ses mots au fidèle ami de Kant pour raconter les derniers moments du célèbre philosophe allemand. Suivant méticuleusement les événements des journées de Kant, De Quincey livre les inquiétudes qui occupent désormais cet esprit jadis brillant. Rattrapé par sa vieillesse et ses ennuis de santé, le philosophe dépeint par l'auteur anglais, est un homme épuisé et malade. Ses pertes de mémoire et pertes d'équilibre affligent de tristesse Wasianski qui tente par tous les moyens de rendre la vie agréable à son ami vénéré jusqu'au souffle ultime... Et De Quincey de conclure son récit avec les mots suivants : Paix à sa poussière ; et à sa mémoire éternel honneur !

Marcel Schwob explique la raison de ce livre dans les termes suivants : "De Quincey considère que jamais l'intelligence humaine ne s'éleva au point qu'elle atteignit en Emmanuel Kant. Et pourtant l'intelligence humaine, même à ce point, n'est pas divine. Non seulement elle est mortelle mais, chose affreuse, elle peut décroître, vieillir, se décrépir." En fait, ce récit n'a à mon sens aucun intérêt. Le contenu n'apporte aucun indice qui justifie ce texte et le style est quelconque. De Quincey décrit simplement Les derniers jours de Kant... Pourquoi a t-il choisi Kant plutôt qu'un autre ? Marcel Schwob l'explique par le fait que l'auteur anglais aime à mettre en scène les hommes qu'il respecte dans leurs aspects les plus intimes. Pour moi, le récit de cette agonie aurait pu être celle de n'importe qui et le fait de savoir que c'était celle de Kant n'y change rien. Si De Quincey avait usé de talent, le même récit de la mort d'un inconnu aurait pu toucher... Je ne m'attendais nullement à découvrir la philosophie de Kant dans ce livre mais je voulais le lire pour en avoir lu de bonnes critiques. On revient déçu du voyage...

Titre : Les derniers jours d'Emmanuel Kant
Titre original : The last Days of Emmanuel Kant
Auteur : Thomas De Quincey
Editions : Editions Ombre
Collection : Petite édition Ombre
Traduction et préface : Marcel Schwob
Date de parution : 1996
Nombre de pages : 91 p.
Illustration de couverture : Frans Masereel

Le desespere - Léon Bloy

2012-01-17T20:26:00.000+01:00

Celui que Léon Bloy a choisi comme héros pour son roman Le Désespéré est un jeune écrivain accablé par l'infortune. Marchenoir ainsi qu'il se prénomme, possède une plume redoutable que tous les journalistes de ce Paris fin de siècle (19e) craignent. Bravant les codes de la littérature à la mode de l'époque, cet insoumis ne jure que par la vérité mais à quel prix ? Quitte à braver la médiocrité des grands de ce monde, Marchenoir terrorise ses adversaires par sa plume virulente. On le méprise pour sa pauvreté mais on le craint pour son esprit. Marchenoir veut écrire l'oeuvre de sa vie. Mais la pauvreté, cette tare que même la religion n'a pas réussi à rendre respectable, est sa plus grande calamité ("Indiscutablement, la Pauvreté est le plus énorme des crimes, et le seul qu'aucune circonstance ne saurait atténuer aux yeux d'un juge équitable. (...) Aussi, le genre humain ne s'y est jamais trompé, et l'infaillible instinct de tous les peuples, en n'importe quel lieu de la terre, a toujours frappé d'une identiqueréprobation les titulaires de la guenille et du ventre creux."p. 420) Contraint de mendier auprès de ces gens qu'il abhorre, Marchenoir s'abandonne à un amour impossible pour la belle Véronique. Cette femme autrefois dite La Ventouse, était une prostituée dont les armes ont anéantis plus d'une volonté. De leur rencontre par une nuit glaciale, naît une relation insensée qui transforme la belle en une dévote religieuse des plus fanatiques. Refusant tout d'abord cette idylle impossible, Marchenoir stimule à son insu chez la jeune femme, une dévotion et un sens du sacrifice frisant la folie...

S'il est un passage qui doit décrire le désespéré, le voici : "Il y a en moi un instinct de révolte si sauvage que rien n'a pu le dompter. J'ai fini par renoncer à l'expulsion de cette bête féroce et je m'arrange pour n'en être pas dévoré. Que puis-je faire de plus ? Les uns lui font la guerre, les autres lui font l'amour. Il parait que je suis très fort, comme vous le dites, puisque j'ai été honoré de la compagnie habituelle du roi des monstres : le Désespoir." p.177.

Publié en 1886, ce premier roman de Léon Bloy est plus un prétexte pour le célèbre pamphlétaire de critiquer la société, que d'écrire un roman autobiographique mais on y retrouve tout de même des éléments de sa biographie mêlés à des pensées. Le récit est entrecoupé de passages incendiaires sur différents sujets. Tout le monde en prend pour son grade et l'homme ne mâche pas ses mots. Brûlant par-ci, lapidant par là, Léon Bloy, réputé pour sa virulence, n'en finit pas d'assassiner ses contemporains. A bas les Victor Hugo, les Baudelaire et autres Mallarmé ! Cette poésie qu'il juge mièvre n'est pas digne que l'on s'y noie avec mélancolie. Seuls Barbey d'Aurevilly et Villiers d'Adam gardent grâce à ses yeux. A bas les religieux et leur foi ! Seule compte la Foi Absolue, celle qui appartient aux vrais chrétiens. Tombant parfois dans le mysticisme, l'homme clame son dégoût de cette société où tout n'est que "boue". Il lacère, il éviscère les hommes de son temps, les met à nu, les écorche verbalement. Rien n'échappe à sa plume meurtrière. Et quelle plume ! Si l'homme a tendance à digresser, sa faconde éblouit et parfois épuise par sa grandiloquence. Le roman abonde de métaphores religieuses et scatologiques parfois difficile à saisir, mais si l'on parvient à passer le cap, alors quelle expérience ! Pour preuve, voici comment l'auteur envisage le "hasard" : "A ses yeux, le mot Hasard était un intolérable blasphème qu'il s'étonnait toujours, malgré l'expérience de son mépris, de rencontrer dans les bouches soit-disant chrétiennes (...). Alors moi, catholique, je lui crache à la figure, à ce rival de mon Christ (...)." p.164. A travers les mots de Marchenoir, voici encore comment il se décrit : "Si je profane les puants ciboires qui sont les vases sacrés de la religion démocratique, je dois bien compter qu'on me les retournera sur ma tête, et les rares esprits qui se réjouiront de mon audace ne s'armeront, assurément pas, pour me défendre. Je combattrai seul, et je succomberai seul, et ma belle sainte priera pour le repos de mon âme, voilà tout... Peut-être aussi, ne succomberais-je pas. Les téméraires ont été, quelques fois, les victorieux." p.181. L'écriture de Bloy est si volubile et imagée que la lecture de ce roman peut s'avérer éprouvante mais c'est toujours enrichissant que de se frotter à de tels esprits. Et bien que Le Désespéré de Bloy dérange, énerve, fatigue, tourmente, il suscite malgré tout la curiosité...

Extraits :

Un homme couvert de crimes est toujours intéressant. C'est une cible pour la miséricorde. C'est une unité dans l'immense troupeau de boucs pardonnables, pouvant être blanchis pour de salutaires immolations. p.225

L'ironie est à coup sûr, l'arme la plus dangeureuse qui soit dans les mains de l'homme. p.248

J'eusse été, je l'avoue, incapable de conditionner moi-même cet arrangement qui peut, en somme, avoir d'heureuses conséquences au point de vue denotre bien-être matériel, mais qui va surtout me donner le moyen tant désiré d'accomplir ce que je regarde comme le strict devoir d'un écrivain : dire la vérité quelle qu'elle soit et quels qu'en puisse être les dangers. p. 285

Le juge n'a qu'une manière de tomber au dessous de son criminel, c'est devenir prévaricateur, et tout écrivain est certainement un juge. p.297

Je taille mes projectiles avec le plus d'art que je puis et, je me ruine à choisir, pour cet usage, les plus dispendieuses matières. L'un de mes rêves est d'être un joailler de malédictions. p.355

Dédicace de l'auteur :

Ad frates in eremo : Jacques-Christophe Maritain et Pierre Mathias Van der Meer de Walcheren, mes filleuls bien-aimés. L.B.

Titre : Le désespéré
Auteur : Léon Bloy
Editions : Le livre de poche
Date de parution : 1962
Nombre de pages : 441 p.

Marthe, Histoire d'une fille - Joris-Karl Huysmans

2012-01-08T23:06:00.000+01:00

Cette édition propose deux romans de Huysmans : Marthe, publié pour la première fois en 1876 et Les Soeurs Vatard (1879). L'auteur, vivement critiqué par le public à la sortie de ces textes, déclare dans son avant-propos (Marthe) : "Je crois inutile de discuter maintenant sur le sujet qu'il m'a plu de traiter. Les clameurs indignées que les derniers idéalistes ont poussées dès l'apparition de Marthe et Les soeurs Vatard ne m'ont guère ému. Je fais ce que je vois, ce que je sens et ce que j'ai vécu, en l'écrivant du mieux que je puis, et voilà tout." p.26. Huysmans est clair : peu lui importe que ses récits dérangent. Son objectif est de révéler l'esthétique naturaliste développée par Emile Zola. Décrire dans ses plus infimes détails, la condition humaine des classes populaires dans ce qu'elle récèle de plus réaliste (y compris ses aspects les plus ignobles : pauvreté, maladie, alcoolisme, violence), contribue à une certaine prise de conscience nécessaire au changement. En effet, malgré leur misère et leur crasse, les classes populaires font partie intégrante de la société. S'y intéresser est indispensable pour comprendre la société dans son ensemble. Ainsi, basant son travail sur ses observations, Huysmans s'efforce de reproduire fidèlement une certaine réalité de la société (celles des ouvriers, des prostitutées et autres classes marginales de Paris) et il contribue ainsi à faire connaître le naturalisme. Marthe et Les soeurs Vatard, racontent les déboires de jeunes filles aux destins pathétiques...

Les parcours misérables de Marthe, Céline et Désirée Vatard semblent être monnaie courante dans ce Paris de fin de siècle (fin du XIXe). Exposées à la misère et à la pauvreté, ces jeunes filles, aimées, abusées ou attirées par des ivrognes ou des hommes infortunés, subissent la violence de leur condition sociale : finissant prostituée, dévergondée, alcoolique ou mal-aimée, elles affrontent mille souffrances pour des idéaux souvent vains... J'ai trouvé ces récits banals si ce n'était l'écriture de Huymans, qui par je ne sais quel tour de force, retient son lecteur. Les innombrables descriptions ne m'ont pas ennuyée : au contraire, je leur ai trouvé une authenticité qui m'a encouragée à poursuivre la lecture. Paradoxalement, les détails ignobles des conditions de vie des Parisiens pauvres de l'époque sont si bien décrits (souci scientifique et presque anatomique pourrait-on dire, du détail) qu'on ressort décontenancé de cette lecture. En fait, je ne sais pas vraiment si j'ai aimé ou non ces romans. Toujours est-il que l'écriture de Huysmans mérite le détour...

Titre : Marthe, Histoire d'une fille - Les soeurs Vatard
Auteur : Joris-Karl Huysmans
Editions : 10/18
Collection : Fin de siècle
Date de parution : août 1991
Préface : Hubert Juin
Nombre de pages : 445 p.
Couverture : Jeune fille endormie (détail) par Pierre Auguste Renoir

Le jardin des supplices - Octave Mirbeau

2012-01-06T18:16:00.000+01:00

Publié en 1899 chez Fasquelle pour sa première édition, Le jardin des supplices est un assemblage raisonné de divers articles rédigés entre 1892 et 1898 par Octave Mirbeau et publiés dans divers journaux (Le journal ou l'Echo de Paris). Pour les besoins du roman, l'auteur a retravaillé et restructuré ses textes de façon à proposer un ensemble cohérent. Il y dénonce la violence de la société et accuse l'Armée, l'Eglise, la Justice et l'Administration de n'être que des instiutions monstrueuses destinées à tromper les hommes. Le roman paraît d'ailleurs pendant une période politique trouble marquée par l'Affaire Dreyfus. Mirbeau en profite pour dénoncer la bêtise des hommes. Ironie (voir dédicace de l'auteur), subversion et lyrisme, tels sont les armes utilisées par le pamphlétaire pour critiquer cette France et plus largement, cette Europe occidentale qui s'essoufle et s'étiole. Notons cependant que le combat de Mirbeau ne se situe pas seulement au niveau idéologique : conciliant son sens de l'esthétique au dégoût de ses contemporains corrompus, l'auteur condamne la société européenne, en mettant en exergue l'hypocrisie de ses dirigeants et en établissant une comparaison avec les supplices pratiqués en Chine. De ces deux cultures dont l'une est censée être civilisée et l'autre réputée barbare, laquelle est-elle vraiment la plus cruelle et injuste ?

Michel Delon, spécialiste de la littérature du siècle des lumières et plus particulièrement de l'histoire des idées, déclare dans son excellente préface, que l'oeuvre de Mirbeau est indissociable du contexte politique de l'époque et il conseille de "lire de tels propos pour comprendre l'attitude d'un Mirbeau qui, réciproquement, fait de la Chine en même temps l'antithèse et la métaphore de l'Europe." p.17. Je partage vivement cet avis et cet extrait de la quatrième de couverture du livre : "Le jardin des supplices n'est pas seulement le catalogue de toutes les perversions dans lesquelles s'est complu l'imaginaire de 1900. L'ouvrage exprime aussi l'ambiguïté de l'attitude d'un Européen libéral, mais Européen avant tout, devant le colonialisme et ce qu'on n'appelait pas encore le Tiers-Monde." confirme cette idée. L'auteur n'a pas à mon sens, décrit les supplices pour fustiger la cruauté sophistiquée des chinois mais bien pour mettre en lumière la pourriture de la société à laquelle il appartient.

Ainsi, le roman se décompose en plusieurs parties : la première, intitulée Frontispice, relate une soirée mondaine lors de laquelle s'affrontent verbalement des académiciens, des écrivains, des savants et autres intellectuels au sujet des meurtres et de leurs motivations. Intervient pendant cette discussion un homme à la figure ravagée, qui décide de partager son expérience. En mission, la deuxième partie du roman, raconte comment cet homme envoyé en mission à Ceylan par son protecteur corrompu, rencontre Clara, une anglaise à la beauté vénimeuse, amoureuse de la Chine : "L'Europe et sa civilisation hypocrite, barbare, c'est le mensonge (...) Vous demeurez, lâchement attaché à des conventions morales ou sociales que vous méprisez, que vous condamnez, que vous savez manquer de tout fondement... C'est cette contradiction permanente entre vos idées, vos désirs et toutes les formes mortes, tous les vains simulacres de votre civilisation qui vous rend tristes, troublés, déséquilibrés..." p.133. La dernière partie du roman, Le jardin des supplices, décrit le voyage du narrateur en Chine où, initié par la terrrible Clara, il visite le macabre jardin des supplices...

Malgré l'assemblage d'éléments disparates, Mirbeau réussit à donner une belle cohérence à son oeuvre. Bien que les trois parties soient rédigées dans un style différent, elles s'emboîtent bien et donnent un sens étrange à l'ensemble du roman. La troisième partie dans laquelle l'auteur donne libre cours à son lyrisme (emploi à outrance des champs lexicaux des cinq sens pour décrire le jardin des supplices), se distingue nettement des deux autres parties. On se perd parfois dans les noms des plantes et au détour d'un sentier fleuri et parfumé, on est brutalement ramené à l'inhumanité des sévices pratiqués sur les bagnards chinois. La luxuriance et la beauté des plantes tranchent volontairement avec la pourriture des cellules et la sècheresse des condamnés, pour mieux souligner la médiocrité des pratiques européennes : "- C'est que l'art ne consiste pas à tuer beaucoup... à égorger, à massacrer, exterminer en bloc, les hommes... C'est trop facile, vraiment... L'art, milady, consiste à savoir tuer, selon des rites de beauté dont nous autres Chinois connaissons seuls le secret divin... Savoir tuer !... Rien n'est plus rare, et tout est là... Savoir tuer !... C'est à dire travailler la chair humaine, comme un sculpteur sa glaise ou son morceau d'ivoire... en tirer toute la somme, tous les prodiges de souffrance qu'elle recèle au fond de ses ténèbres et de ses mystères... Voilà ! Il faut de la science, de la variété, de l'élégance, de l'invention... du génie, enfin... Mais, tout se perd aujourd'hui... Le snobisme occidental qui nous envahit, les cuirassés, les canons à tir rapide, les fusils à longue portée, l'électricité, les explosifs, que sais-je?... Tout ce qui rend la lort collective, administrative, bureacratique... toutes les saletés de votre progrès, enfin... détruisent peu à peu nos belles traditions du passé... p.207. Poussant le vice jusqu'à comparer les pratiques chinoises à de l'Art, Mirbeau dérange, Mirbeau provoque. Certains passages sont d'ailleurs d'une cruauté épouvantable mais le message de Mirbeau est clair : l'Europe de la fin de siècle est fatiguée. Il s'agit de la réveiller...

Comme vous l'aurez compris, Le jardin des supplices m'a fascinée. Enfin, j'ai découvert que ces auteurs qui m'ont toujours attirée, appartiennent à ce mouvement littéraire du décandentisme ou littérature décadente. Huysmans, Barbey d'Aurevilly, Villiers de l'Isle-Adam, ces auteurs que j'ai lu sans faire le lien avec ce mouvement littéraire, m'apparaissent désormais sous un jour nouveau. Cette édition (Folio Classique) m'a apporté de riches informations sur la littérature de cette fin de siècle (avec un retour documenté sur l'Affaire Dreyfus). Le dossier en fin d'ouvrage présentant la bibliographie de Mirbeau, la notice ainsi que les notes en fin de livre, constituent autant d'éléments de compréhension du contexte historique de l'époque, qui m'encouragent à me pencher sur cette période de l'histoire de la France. Je terminerai enfin avec cet extrait qui selon moi, illustre bien la pensée de Mirbeau : "Alors, peu à peu, ma pensée se détache du jardin (...). Elle voudrait franchir le décor de ce charnier, pénétrer dans la lumière pure, frapper, enfin, aux Portes de la vie... Hélas ! Les portes de la vie ne s'ouvrent jamais que sur la mort... Et l'univers m'apparait comme une immense, comme un inexorable jardin des supplices (...). Ce que j'ai vu aujourd'hui, ce que j'ai entendu, existe et crie et hurle au delà de ce jardin, qui n'est plus pour moi qu'un symbole, sur toute la terre... J'ai beau chercher une halte dans le crime, un repos dans la mort, je ne les trouve nulle part..." p. 249. Et bien sûr, je recommande cette lecture à tous les curieux...

Extraits :

- Prendre quelque chose à quelqu'un et le garder pour soi, àa c'est du vol... Prendre quelque chose à quelqu'un et le repasser à un autre, en échange d'autant d'argent que l'on peut, ça, c'est du commerce... Le vol est d'autant plus bête qu'il se contente d'un seul bénéfice, souvent dangeureux, alors que le commerce en comporte deux, sans aléas... p.76

- Chère Clara, objectais-je..., est-il naturel que vous recherchiez la volupté dans la pourriture et que vous meniez le troupeau de vos désirs s'exalter aux horribles spectacles de la douleur et la mort?... N'est-ce point là, au contraire, une perversion de cette Nature dont vous invoquez le culte, pour excuser, peut-être, ce que vos sensualités ont de criminel et de monstrueux ?...
- Non ! fit Clara, vivement... puisque l'Amour et la Mort, c'est la même chose !... Et puisque la pourriture, c'est l'éternelle résurrection de la Vie... Voyons... p.163

Ce n'est pas de mourir qui est triste... c'est de vivre quand on n'est pas heureux... p.220

Dédicace :

Aux prêtres, aux Soldats, aux Juges,

aux Hommes,

qui éduquent, dirigent, gouvernent les hommes

je dédie

ces pages de Meurtre et de Sang

Titre : Le jardin des supplices
Auteur : Octave Mirbeau
Editions : Folio
Collection : Classique
Date de parution : Janvier 2011 (1988 chez Gallimard pour la première parution)
Présentation et annotations : Michel Delon
Nombre de pages : 338 p.
Couverture : Photographie anonyme 1907

Le livre d'un homme seul - Gao Xingjian

2012-01-04T07:53:00.000+01:00

Ecrit entre 1996 et 1998, Le livre d'un homme seul est le récit autobiographique d'un intellectuel chinois ayant vécu sous le régime de la Chine communiste avant la Révolution culturelle (1966-1976) Après son exil à l'étranger, cet homme se consacre à l'écriture et il voyage de pays en pays où sont représentées ses pièces de théâtre. C'est à Hong-Kong qu'il rencontre Marguerite, une allemande d'origine juive, qui le persuade d'écrire son histoire afin d'exorciser la haine et le dégoût inspiré par son pays natal. Ce récit est celui d'un homme qui a perdu tout espoir de réconciliation avec la terre de ses ancêtres. Témoin de lui-même, il constate avec douleur qu'il est plus seul que jamais. Malgré le plaisir volé à ses nombreuses conquêtes féminines, ni sa colère, ni sa tristesse, ni sa souffrance ne cessent lorsqu'il réalise que raconter son histoire lui permettra de renouer avec son passé. Cette histoire est celle d'un dissident qui a choisi de montrer au monde l'envers cruel et parfois absurde du régime politique chinois, que ce soit sous la direction du Guomindang ou pendant la République Populaire de Chine...

Inspiré de la propre expérience de l'auteur, ce récit à mi-chemin entre le roman, le témoignage et le journal intime, constitue un terrible cri de désespoir. Il permet à Gao Xingjian de se libérer du poids de son passé. L'écrivain dénonce l'injustice de cette Chine communiste dont les exactions, les contrôles, les dénonciations et les décisions contradictoires déroutent ses propres citoyens. Faut-il parler ou se taire ? Qui est son ami ou son ennemi ? Dans cette Chine-là, personne ne peut être sûr de rien. L'auteur raconte par exemple : "C'est pourquoi, dès que le Parti décidait de déclencher une nouvelle bataille, aucune unité de travail n'osait s'abstenir de se lancer dans une lutte à mort, chacune craignant d'être épurée à son tour. Un individu était soit un camarade révolutionnaire (classés en vingt-six niveaux différents), soit un génie malfaisant (divisés en cinq catégories) (...) C'est ainsi que le destin de chaque individu était décidé sans que celui-ci n'y comprenne rien, selon un commandement dix mille fois plus rigoureux que les prophéties de la Bible : ceux qui ne se conforment pas à la règle, si ce n'est pas trop grave, commettent une simple faute, mais si c'est plus grave, ils commettent un crime. Tout était alors noté dans le dossier de chaque individu." p. 196 En tant qu'intellectuel, Gao Xingjian n'échappe pas aux camps de rééducation par le travail manuel et il quitte Pékin pour aller travailler comme paysan dans une région montagneuse où il espère fonder une famille en renonçant à son penchant pour l'écriture. Son destin en décidera pourtant autrement : il finira par réussir à quitter le pays.

Le récit alterne des chapitres où l'auteur s'adresse à lui-même en se tutoyant (descriptions des événements présents) avec des passages racontés à la troisième personne "il" pour relater les événements passés. L'auteur cherche à travers l'écriture à guérir de sa souffrance : "Son expérience passée s'accumule dans les replis de ta mémoire. Comment faire pour les dérouler couche après couche, les dissocier pour les explorer un à un, et considérer d'un regard froid les événements qu'il a vécu : toi, c'est toi, lui c'est toi. Et toi, tu as beaucoup de peine à revenir à son état d'esprit d'alors, tu ne dois pas le surcharger de ton contentement actuel, tu dois garder une distance, refouler tes émotions, pour mieux l'examiner. Tu ne dois pas confondre ta fureur avec sa vanité et sa stupidité, tu ne dois pas non plus masquer sa peur et sa lâcheté, tout cela est difficile, cela te plonge dans un cafard noir. Tu ne dois pas non plus glisser graduellement dans son amour de lui-même et son masochisme, tu n'as qu'à observer et écouter attentivement et ne pas être attiré par ce qu'il ressent. Tu dois laisser sortir de ta mémoire ce "il", cet enfant, cet adolescent, cet homme qui n'est pas devenu adulte, ce rescapé qui rêvait en plein jour, ce disciple de l'extravagance, ce type qui devenait chaque jour plus rusé, ce "tu" qui n'avait pas encore perdu sa connaissance intuitive mais gardait encore quelques sentiments. Tu ne dois pas te repentir et te justifier à sa place. (...) Lorsque tu découvriras ce "il" dissimulé sous son masque, pour pouvoir l'observer, tu devras le transformer en fiction, en un personnage sans aucun rapport avec toi, qui attendait d'être découvert, ce n'est que cette narration qui pourra t'apporter le goût d'écrire et ce n'est qu'ainsi que la curiosité et l'envie de rechercher apparaîtront spontanément." p.238

Et son travail d'écriture ressemble à un règlement de compte : "Tu n'écris dans le but de faire de la littérature pure, mais tu n'es pas non plus un combattant, tu n'utilises pas ta plume comme une arme pour réclamer la justice - de toute façon, tu ne sais pas où est la justice -, il est inutile de s'en remettre à qui que ce soit dans ce domaine. Tout ce que tu sais, c'est que tu n'est en rien l'incarnation de la justice. Si tu écris, ce n'est que pour dire que cette vie a existé, plus infecte qu'un bourbier, plus réelle qu'un enfer imaginé, plus effrayante que le jugement dernier, et qu'elle risque de revenir un jour ou l'autre une fois que son souvenir se sera estompé. Les hommes qui n'ont pas perdu l'esprit sombreront dans la folie, ceux qui n'ont pas subi de sévices en feront subir aux autres ou en subiront eux-mêmes, et comme l'homme est né fou, il ne saura quand cela se déclenchera" p.253 et l'on comprend que Gao Xingjian cherche constamment à justifier son travail de crainte ne plus lui trouver de sens d'un moment à l'autre.

Malgré que certains passages m'ont appris beaucoup de choses sur la Chine maoiste et que la démarche d'écriture de l'auteur est très louable, j''ai malheureusement trouvé le roman long et son rythme très irrégulier m'a dérangée. Par ailleurs, les relations entretenues avec les jeunes femmes rencontrées ont à mon sens, manqué d'authenticité et les dialogues avec ces femmes m'ont parfois agacées. En fait, j'ai trouvé ce roman très inégal et j'avoue en avoir parfois forcé la lecture pour en arriver au bout...

Extraits :

Rester pur était totalement impossible, mais c'était longtemps plus tard qu'il l'a réalisé, à partir de l'expérience des autres et de la sienne propre. L'expérience des autres, on arrive à la comprendre que si l'on a connue soi-même et si l'on a vécu les mêmes souffrances. Sinon quelle que soit l'expérience que les autres ont vécue, jamais elle ne peut devenir un enseignement. p. 188

Tu t'aperçois à quel point tu as des difficultés pour reparler de ce temps-là, à tes yeux, le "il" de cette époque est très difficile à comprendre." p.195

Il voulait seulement dire à ce vieil homme (Mao) qui avait quitté son costume militaire de commandant suprême et qui avait posé son masque de dirigeant : En tant qu'homme, vous avez connue une vie parfaitement accomplie, on ne peut pas dire qu'elle a été extrêmement originale. On peut même dire que vous êtes un surhomme, vous avez dominé la Chine avec succès, votre ombre continue à recouvrir encore aujourd'hui plus d'un milliard de chinois, votre influence reste immense et s'étend au monde entier, inutile de le nier. Vous pouviez mettre à mort qui vous vouliez, mais vous ne pouviez pas forcer quelqu'un à répéter ce que vous aviez dit - voilà ce qu'il aurait voulu dire à Mao. p.506

L'écriture est un miracle qui permet aux hommes de communiquer, pourtant souvent les hommmes n'y parviennent pas." p.555

Titre : Le livre d'un homme seul
Auteur : Gao Xingjian
Traducteurs : Noël et Liliane Dutrait
Editions : Editions de l'aube
Préface : Noël Dutrait (préface publiée dans l'édition chinoise du Livre d'un homme seul, Taiêi, Liangjing chubanshe)
Date de parution : 2001
Nombre de pages : 560 p.
Conception graphique : Philippe Lesguourgues

Meilleurs Voeux 2012

2012-01-02T13:11:00.000+01:00

Je vous souhaite à tous une excellente année 2012 ! Que cette année vous apporte santé et bonheur et bien sûr... de belles lectures et découvertes...

J'ai déniché cette vidéo sur Dromadaire.com et je ne résiste pas à vous la partager.

Encore tous mes meilleurs voeux à tous !

Alcapone

L'amour aux temps du cholera - Gabriel Garcia Marquez

2011-12-29T13:32:00.000+01:00

Nous sommes à la fin du XIXe siècle dans un petit village des Caraïbes. Alors que les guerres se succèdent et que l'épidémie de choléra menace à chaque instant d'éclater, les destins de ses habitants se lient et se délient au fil de l'histoire. Florentino Ariza est un jeune télégraphe taciturne, dont la première rencontre avec Fermina Daza allait bouleverser l'existence entière. Dès le premier instant où Florentino Ariza rencontre Fermina Daza, il sut qu'elle serait la femme de sa vie. Entre les deux jeunes gens nait un amour platonique ponctué de poésie. Pourtant, contrairement à toutes les attentes, la belle est promise au jeune et riche docteur Juvenal Urbino. Contrariée par la décision de son père, Fermina Daza affronte cependant les obligations de la vie conjugale avec l'arrogance et le panache qui la caractérisent. Ayant tiré un trait sur son amour d'adolescence, elle abandonne à son sort Florentino (Pauvre homme, dira t-elle toute sa vie à chaque fois qu'elle le voit). Mais c'est sans compter sur la pugnacité et l'amour immodéré de son éternel prétendant : Florentino consacrera toute sa vie à reconquérir le coeur de sa déesse couronnée. Malade d'amour, il multiplie les conquêtes mais rien ne le guérira de cette empreinte indélébile laissée par la farouche Fermina. L'histoire de L'amour aux temps de cholera est celle de cet amour impossible qui durera plus de cinquante ans.

Comme à son habitude, Gabriel Garcia Marquez ne laisse aucun répit à son lecteur : les événements s'enchaînent sur un ryhtme effrené, le récit est dense, les histoires s'imbriquent les unes aux autres tel un puzzle à mille pièces, les personnages sont nombreux, chaque chapitre est un pavé... L'amour mais aussi la vieillesse, tels sont les deux sujets abordés par L'amour aux temps du choléra. Le roman est triste, dramatique, cocasse, drôle parfois, et bien que le texte m'ait parfois paru long, j'ai vite pardonné à Marquez sa prolixité au bénéfice de son talent de conteur. Il est vrai que l'histoire de cet amoureux transi qui attend sa dulcinée pendant cinquante ans peut sembler mièvre mais lorsque l'histoire est racontée par Marquez, elle prend un autre sens. La sensibilité de l'auteur me touche et je trouve que sa manière de mettre en scène les destins de ses personnages réserve toujours des surprises et de l'espoir aussi. La vieillesse telle qu'elle est envisagée par Marquez m'a émue et ce roman est l'un des plus beaux hymnes à l'amour que j'ai pu lire jusqu'ici. J'ai moins apprécié L'amour aux temps du choléra que Cent ans de solitude, mais ce roman aux allures romantiques peut surprendre agréablement ceux qui ne s'arrêteront pas à cela.

Extraits :

Mais il eut l'intime conviction que les êtres humains ne naissent pas une fois pour toutes à l'heure où leur mère leur donne le jour, mais que la vie les oblige de nouveau et bien souvent à accoucher d'eux-mêmes. p.228

Transito Ariza (la mère de Florentino) avait l'habitude de dire : "La seule maladie qu'a eue mon fils, c'est le choléra." Elle confondait bien sûr, amour et choléra, et ce bien avant que s'embrouillât sa mémoire. p.301

Epigraphe :

Sur les chemins qui s'ouvrent ici va une déesse couronnée. Leandro Diaz

Titre : L'amour aux temps du choléra
Auteur : Gabriel Garcia Marquez
Titre original : El amor en los tiempos del colera
Traduction : Anne Morvan
Editions : Livre de poche
Date de parution : 1987 chez Grasquet et Flasquelle
Date de parution originale : 1985
Nombre de pages : 475 p.

Ulysse from Bagdad - Eric Emmanuel Schmitt

2011-12-26T16:50:00.000+01:00

Ulysse from Bagdad, raconte le voyage de Saad, un jeune Bagdadi fuyant la dictature de Saddam Hussein. Alors que Saad était promis à un avenir brillant, sa vie bascule dans l'horreur : avec la guerre Iran-Irak (1980-1988) et la seconde guerre du Golfe (1990-1991) sanctionnée par le blocus américain sur le pays, Saad voit mourir ses proches les uns après les autres. Saad qui signifie "triste" ou "espoir" selon si l'on retient la traduction anglaise ou arabe, décide de braver tous les obstacles pour aller s'installer à Londres. Il espère y trouver un asile où il pourra travailler pour subvenir aux besoins de sa famille restée en Irak. Apprenti terroriste, puis transporteur d'antiquités à Bagdad, gigolo de fortune au Caire, fiancé en Sicile, accueilli en France par les partisans du combat pour les sans-papiers, Saad poursuit sans relâche un rêve qui ne cessera de l'obséder. A travers cet exil, il cherche un sens à sa vie, lui qui désormais n'est plus qu'un clandestin. Aidé durant son périple par les apparitions de son père, Saad mène un combat dont l'issue ne dépendra que de lui. De tout ce qui constitue le quotidien des clandestins : la faim, la pauvreté, les interrogatoires, les passages à tabac, l'humiliation, le racisme, rien n'est épargné au jeune homme. Pourtant la réponse à ses souffrances, se trouve en lui. Il n'appartient qu'à lui de choisir sa destinée : celle d'un Saad triste ou celle d'un Saad, qui symboliserait l'espoir...

Calquant son histoire sur certains épisodes de l'Odyssée d'Ulysse, Eric-Emmanuel Schmitt soulève au délà du thème des clandestins et de la guerre en Irak, la question de l'identité : si ce roman peut sembler banal au premier abord, j'ai trouvé qu'il abordait avec finesse, un sujet bien plus large qu'il n'y parait. Ainsi "L'homme lutte contre la peur mais, contrairement à ce qu'on répète toujours, cette peur n'est pas celle de la mort, car la peur de la mort, tout le monde ne l'éprouve pas, certains n'ayant aucune imagination, d'autres se croyant immortels, d'autres encore espérant des rencontres merveilleuses après leur trépas ; la seule peur universelle, la peur unique, celle qui conduit toutes nos pensées, c'est la peur de n'être rien. p.231 A mon sens, cette fuite, cet exil de Saad n'est que le décor nécessaire à Schmitt pour questionner son lecteur car finalement, peu importe les épreuves affrontées par le héros. Peut-être que je me trompe sur le sens donné à ce roman mais il me plait de penser que Schmitt souhaitait avant tout contextualiser sa réflexion. Il n'y a qu'à suivre les dialogues entre le fils et le père (que j'ai lus avec grand plaisir). Bien sûr, on aime ou on aime pas et l'écriture de Schmitt toujours empreinte de moralisme et de philosophie, peut agacer. Mais pour ma part, j'ai été touchée par ce roman qui a bien plus à donner que ce que l'on peut croire. J'ai trouvé le parallélisme avec les aventures d'Ulysse bien choisi et cela m'a donné envie de découvrir l'Illiade et l'Odyssée d'Homère. Peut-être est-ce un bon raccourci pour ceux qui n'aiment pas Schmitt ? Moi, ce livre m'a plu.

Extraits :

- Chez nous, les palmiers donnent le mauvais exemple. Comment le palmier pousse t-il, en effet ? Il ne s'élève vers le ciel que si on en coupe ses parties basses ; à ce prix, il grimpe et règne, majestueux, dans le ciel bleu. Chaque souverain arabe se prend pour un palmier ; afin de se dresser et de se développer, il se coupe du peuple, s'en détache, s'en éloigne. Le palmier favorise le despotisme. p.27

- Si je résume la différence entre nous deux, fils, moi je suis un optimiste qui dit "demain" et toi tu es un optimiste qui dit "là-bas". Tu as l'optimisme déployé dans l'espace alors que moi je l'ai planté dans le temps.- Ne minimise pas la distance entre ton attitude et la mienne. Ton optimisme sédentaire, c'est le fatalisme.- Et ton optimisme nomade, c'est la lâcheté de la fuite. p. 74

- Fils, tu ne discutes pas avec un terroriste, tu prêtes l'oreille en approuvant de la tête. D'ailleurs, ça ne dialogue pas, un terroriste, ça monologue. p. 86

- Ecoute l'ami, dans l'espèce humaine, il n'y a que deux sortes d'hommes : ceux qui s'en veulent et ceux qui en veulent aux autres. Toi, tu appartiens aux premiers ; tu fonces et tu ne t'en prends qu'à toi même si tu échoues. Moi, par malheur, je grossis le troupeau des derniers, les hommes du ressentiment, ceux qui critiquent la Terre entière. Je cause beaucoup mais j'agis peu. p.209

- Papa, qui sont les barbares ? Ceux qu'on estime inférieurs ? Ou ceux qui s'estiment supérieurs ?

Car les hommes tentent, pour oublier le vide, de se donner de la consistance, de croire qu'ils appartiennent pour des raisons profondes, immuables, à une langue, une nation, une région, une race, une morale, une histoire, une idéologie, une religion. (...) Les identités qu'il (l'homme) cumule et qui lui accordent de la densité, il sait au fond de lui qu'il s'est borné à les recevoir, puis à les transmettre. Il n'est que le sable qu'on a versé en lui ; de lui-même il n'est rien. p.232

Pour établir une fratrie, il faut décider qui en fait partie. En circonscrivant un ensemble d'êtres solidaires qui s'entraideront quoi qu'il arrive, il faut aussi désigner ceux qui seront tenus à l'écart et n'y appartiendront pas. Bref, il faut tracer des limites. Dès que tu dis "fraternité", tu contredis "égalité", les deux termes s'annulent ! On en revient toujours là : à la frontière. Il n'y a pas de sociétés sans un tracé de frontière. p.242

Epigraphe :

Il n'y a d'étranger que ce qui n'est pas humain. Jean Giraudoux. Elpenor

Titre : Ulysse from Bagdad
Auteur : Eric-Emmanuel Schmitt
Editions : Livre de poche
Date de parution : Septembre 2010 (2008 chez Albin Michel pour première parution)
Nombre de pages : 280 p.
Couverture : Johannes Grau / Plainpicture / Stockwerk

Les autres dieux et autres nouvelles - Howard Phillips Lovecraft

2011-12-24T06:50:00.000+01:00

Ces huit nouvelles ont été publiées en 1965 dans Dagon. Ecrits entre 1920 et 1926, ces textes courts de Howard Phillips Lovecraft, abordent les thèmes du savant fou (Herbert West, réanimateur), celle la malédiction des chats (Les Chats d'Ulthar). Ils proposent également des incursions dans des mondes imaginaires (Les autres dieux, L'étrange maison haute dans la brume, Celephais), décrivent des créatures monstrueuses (La malédiction de Sarnath), célèbrent l'irréel (La tombe) ou évoquent encore les sciences occultes (Prisonnier des Pharaons). Bien que l'on y décèle clairement l'empreinte littéraire du célèbre père du Mythe de Cthulu ou de L'affaire Charles Dexter Ward, ces récits m'ont semblé fades, voire ennuyeux. Comme à son habitude, Lovecraft y exploite habilement le champ lexical de l'horreur mais il manque cette sombre magie qui a fait la renommée de l'auteur. Folie, monstres, occultisme, mystère, les thèmes chers à l'auteur sont ici réunis, malheureusement, l'"indicible", l'"inquiétant" et l'"insondable" auxquels m'avait habitué Lovecraft, n'ont pas suffit à me convaincre. J'ai pourtant trouvé un intérêt à lire Herbert West, réanimateur et La tombe, mais les sujets abordés (ceux du savant fou et celui de la folie) ont déjà été traités avec brio par Stevenson avec son L'étrange cas du Docteur Jekyll et Mr. Hyde ou encore par Théophile Gauthier avec son excellent Roman de la momie. Personnellement, j'apprécie beaucoup la fantasy et la littérature fantastique mais pas n'importe lesquelles. Là, je dis non, quand bien même c'est Lovecraft...

Extrait :

Les hommes doués intellectuellemnt savent qu'il n'y a pas de différence nette entre le réel et l'irréel, que les choses ne nous apparaissent qu'à travers la délicate synthèse physique et mentale qui s'opère subjectivement en chacun de nous. Mais le matérialisme prosaïque de la majorité condamne comme folie les éclairs de voyance qui déchirent, chez certains, le voile habituel de l'empirisme banal. Extrait de La tombe. p.81

Titre : Les autres dieux et autres contes
Auteur : Howard Philipps Lovecraft
Traducteur : Paule Pérez
Editions : Librio
Date de parution : Mai 1995 (1969 chez Pierre Belfond pour la traduction française)
Nombre de pages : 123 p.

Le village des cannibales - Alain Corbin

2011-12-22T16:21:00.000+01:00

Après avoir lu le médiocre roman Mangez-le si vous voulez de Jean Teulé, je m'étais promis de lire cet ouvrage d'Alain Corbin pour mieux appréhender les raisons du massacre d'Alain de Moneys. Confronter les deux points de vue du romancier et de l'historien m'a été utile dans la compréhension de ce sordide événement. Et, je me dois le dire, le succès remporté par Teulé pour Mangez-le si vous voulez, est injustifié et il confirme le compte-rendu de lecture que j'avais fait de l'ouvrage : les faits relatés ne sont pas contextualisés. De plus, d'après l'analyse de Corbin, les informations livrées sont erronées. Si le maire de Hautefaye a bien déclaré "mangez-le si vous voulez" en parlant d'Alain Monéys, les participants du massacre n'en ont rien fait. Ni les tartines à la graisse de la victime, ni les testicules grillées ne sont des faits avérés. Non pas que j'aurais aimé que cela soit vrai mais juste par souci de vérité. Et je trouve cela bien dommage d'autant que Teulé ne pouvait décemment pas se documenter sur cet épisode de l'histoire de Hautefaye sans avoir lu Le village des cannibales. Evidemment un roman est par définition est oeuvre fictive et l'on ne peut blâmer Teulé d'avoir voulu adapter cet événement, mais à écouter son entretien pour les éditions Julliard, on se rend vite compte que son roman est une coquille vide... J'ai bien conscience que le travail de romancier n'est en aucune mesure comparable à celui de l'historien mais je soupçonne Teulé d'avoir écrit ce roman pour des raisons mercantiles et si ma réaction est si véhémente, c'est parce que je suis attachée à l'auteur et que j'ai vraiment été déçue. Cela dit, je reconnais volontiers que c'est grâce à Teulé que j'ai découvert cette passionnante étude d'Alain Corbin et je m'empresse après cette longue parenthèse, de me pencher sur l'analyse de l'historien.

Ainsi que le présente la quatrième de couverture du livre, ce massacre est avant tout un crime politique. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, ce massacre n'est pas une affaire de droit commun. Elle n'engage pas la responsabilité de groupe, argument que les avocats des bourreaux d'Alain de Monéys ont tous avancés durant le procès. D'après Corbin, les raisons de ce massacre sont multiples et entremêlées : rappelons que cette analyse se présente sous un angle historique et politique. Au moment où l'Empire de Napoléon III vascille et que la menace de l'avènement de la République s'affirme, le Régime voit croître la haine des paysans envers les nobles, les curés et les républicains. Voyant d'un oeil mauvais l'instauration de la République, les paysans, finissent par considérer tout opposant à Napoléon comme des ennemis et à plus forte raison, les Prussiens représentent-ils une menace tangible contre l'ordre établi. Tout en précisant que la foiraille de Hautefaye réunit des paysans de plusieurs régions, Corbin démontre que le massacre n'est pas la manifestation d'un acte prémédité mais bien celle d'un groupe organisé : les gens ne se connaissaient pas forcément et nombre de personnes ayant participé à la mise à mort d'Alain de Monéys ne savaient pas qui il était, excepté le fait qu'il "était prussien". Corbin souligne également que l'absence de contrôle de gendarme et la faiblesse du maire ont participé à la perte du jeune homme. Celui-ci apparaissait clairement comme ce que l'auteur a appelé l'équation victimaire : Alain de Monéys = un noble + un républicain = un prussien (p.91).

Par ailleurs, Le village des cannibales n'en a que le titre : l''auteur relate en effet que "devant l'auberge, le maire aurait prononcé des paroles scandaleuses, peut-être sous forme de boutade. Son dire, abondamment souligné, va contribuer à étayer la rumeur de cannibalisme. Selon Jean Maurel, un couvreur de soixante-dix-huit ans qui réside à la chapelle saint-robert, les plus acharnés auraient dit à Mathieu (le maire), en parlant de la victime "alors arrêtée devant l'auberge" : nous voulons le tuer, le faire brûler et le manger." Le maître aurait répondu : "Mangez-le si vous voulez". Ces mots terribles semblent avoir rapidement été colportés ; la femme Antony les a déjà reproduits au procès, avant que Maurel ne témoigne. Reste qu'il s'agit d'un bruit sans grand fondement." p.104 et que "le comportement des paysans obéit une à une logique propre" p.105. Corbin en appelle à l'historiographie de la violence pour expliquer cet événement : il ne s'agit pas pour lui, tant d'une question d'affaires communales, de conjoncture économique ou encore de justice populaire mais bien d'un moyen d'exorciser la peur. Si le massacre évoque l'horreur révolutionnaire, le supplice d'Alain de Moneys n'en est pas moins une manifestation identitaire : celle des participants au foirail de Hautefaye. Une analyse sous l'angle de la psychologie des foules (peu importe l'objet du massacre, il faut anéantir l'ennemi) est évidemment acceptée, mais Corbin va plus loin : ce fait "constitue une voie d'accès priviégiée à certains processus majeurs qui relèvent de l'anthropologie historique." p. 121. La "place centrale occupée par l'imaginaire et les pratiques de cannibalisme dans des conduites dont la cruauté nous est devenue proprement insupportable" p.122 est exacerbée dans cette affaire qui "ne prouve en rien l'irrationalité de la paysannerie du Nontronnais, mais seulement la spécificité des modalités de l'analyse effectuée selon un système autonome de représentations publiques". p.165

En fait, cet événement ne relève pas d'une affaire criminelle et l'on comprend à la lecture de cette conclusion de l'historien :"Avant d'être désavoués par la société dans laquelle ils étaient immergés, ces paysans n'avaient su dire, autrement qu'en suppliciant l'ennemi, la spécificité de leurs représentations du politique, l'intensité de leur angoisse et la profondeur de leur attachement au souverain. De ce balbutiement, de cette pauvre esquisse d'une révolution identitaire oubliée, seule reste à nu la cruauté, dans le ressac du sentiment." p.166, les raisons de cette analyse.

Cette étude m'a passionnée car au délà du simple rapport d'un massacre sanglant, on parvient à saisir du bout des doigts, le processus complexe qui caractérise les manifestations d'ordre identitaire. Mais cette étude est si dense qu'il est difficile d'en rendre toute l'essence. Le chapitre 4 intitulé l'hébétude des monstres a particulièrement retenu toute mon attention. Pour conclure, je recommanderais particulièrement cet ouvrage aux lecteurs du Mangez-le si vous voulez de Jean Teulé car il apporte un éclairage intelligent sur ce sombre épisode de l'histoire des paysans du Nontronnais.

Extrait de la quatrième de couverture :

"Le 16 août 1870, à Hautefaye, petit village de Dordogne, un jeune noble est supplicié durant deux heures, puis brûlé vif (?) sur le foirail, en présence d'une foule de trois à huit cents personnes qui l'accuse d'avoir crié : Vive la République ! Le soir, les forcenés se dispersent et se vantent d'avoir rôti un Prussien. Certains regrettent de ne pas avoir infligé le même sort au curé de la paroisse.

Février 1871. Le journaliste républicain Charles Ponsac met en évidence ce qui constitue le drame en objet historique. "Jamais, écrit-il, dans les annales du crime, on ne rencontra un meurtre aussi épouvantable. (...). Le crime d'Hautefaye est un crime en quelque sorte tout politique."

Alain Corbin a mené une véritable enquête sur l'énigme et la fascination de cet ultime massacre né de la fureur paysanne. Il reconstitue le climat politique de l'été 1870. Il montre comment l'annonce des premières défaites, le flot des rumeurs, la simplicité des représentations politiques, la hantise du retour de l'ordre ancien et des calamités passées amènent une population rurale à recourir à des formes de cruauté devenues étranges, indicibles, insupportables."

Auteur : Alain Corbin
Titre : Le village des cannibales
Editions : Flammarion
Collection : Champs
Date de parution : Septembre 1995 (1990 chez Aubier pour la parution originale)
Nombre de pages : 204 p.
Couverture : Goya. Duelo a garrotazos (détail). Musée du Prado, Madrid. Atephot - Oronoz

Les piliers de la terre - Ken Follett

2011-12-01T14:32:00.001+01:00

Cette fabuleuse fresque qui raconte l'histoire de la construction de la cathédrale de Kingsbridge, nous plonge dans l'Angleterre du XIIe siècle. Nous y rencontrons les destins entremêlés de bâtisseurs, prieur, évêque, comte, roi, hors-la-loi, chevaliers, sorcières, dont les intérêts antagonistes tissent l'intrigue du roman. Car il s'agit bien d'un roman. Même si Ken Follet s'inspire de faits et de personnages réels, Les Piliers de la terre n'en est pas moins une fiction. Mais quel roman d'aventure ! Tous les ingrédients indispensables aux épopées romanesques y sont réunis : complots, haine, amour, violence, trahisons... Ken Follet n'a rien oublié et le résultat est réussi : malgré les 1000 et quelques pages du livre, la lecture du roman est aisée. L'auteur, dont l'intérêt pour l'architecture est évident, nous initie avec simplicité aux préoccupations des maîtres bâtisseurs de l'époque. Et on découvre quelques éléments sur la naissance de l'architecture gothique du sud de l'Angleterre, dont les voûtes en croisées d'ogives et les transepts servant d'arc-boutants, allaient désormais alléger l'architecture des édifices religieux. Ainsi ce que Ken Follet désigne par les Piliers de la terre, symbolise les cathédrales.

Ce roman aurait très bien pu commencer par "il était une fois un bâtisseur dont le rêve était de construire la plus belle cathédrale de l'Angleterre"... En effet, l'intrigue part de cette ambition de Tom, un bâtisseur à qui le destin ne présageait rien de favorable. Pauvreté et tyrannie des seigneurs, rien n'est épargné à ce misérable artisan dont la passion immodérée pour l'architecture, lui permettra, avec beaucoup de chance, de devenir le maître bâtisseur officiel de la cathérale de Kingsbridge. Son succès, Tom le devra à Philip, cet astucieux prieur de Kingsbridge, et à Jack, ce hors-la-loi au caractère singulier. Evidemment, la réalisation de ce rêve sera semé d'embûches et Tom devra composer avec les querelles de pouvoir qui déchirent le royaume et partagent les hommes d'église. Ainsi, chacun intriguant pour le bénéfice des propres intérêts, on distingue clairement trois camps de protagonistes ; celui des gentils représenté par le Prieur Philip (dont le but est de servir les intérêts de Kingsbridge). Celui des méchants avec à sa tête l'évêque Warelan Bigod et le sanguinaire et brutal William Hamleigh (qui veut récupérer le comté de Shiring). Et celui des bâtisseurs dont Tom, puis Jack seront les têtes de file. Alors que gronde la guerre civile (les héritiers du roi d'Angleterre se disputent violemment le trône : conflits entre la reine Maud, ses frères Henry et Stephen), Philp, soutenu par Tom, Ellen, Jack et Aliena, doit défaire les complots ourdis par Waleran et William Hamsleigh pour empêcher la construction de la cathédrale. Après maintes péripéties (saccages, attaques, incendies, famines...) et des années nécessaires à sa construction, la cathédrale finit par voir le jour...

Avant de ma lancer dans cette lecture, j'avais lu de nombreuses critiques élogieuses. Et je confirme cet avis général. Cette superbe épopée constitue sans conteste un grand moment de distraction : l'intrigue est bien montée, les personnages bien étudiés et le rythme de l'histoire haletant. Il n'y a pas de longueurs, chose rare dans des ouvrages de plus de 1000 pages. Par ailleurs, on y apprend quelques techniques d'architecture religieuse et la façon dont pouvaient vivre les anglais de l'époque. Cependant, je pense que ce roman ne doit pas être considéré comme une référence concernant l'architecture car contrairement à ce que j'ai pu lire, je ne l'ai trouvé ni précis, ni particulièrement bien documenté. Aussi, je recommanderais chaudement la lecture de ce roman pour les lecteurs qui ont envie d'aventures mais pas pour ceux qui comptent y trouver des références sérieuses au sujet de l'architecture religieuse ou de l'histoire de la guerre civile anglaise...

Extrait :

Dans le monde où nous vivons, il n'y a pas de pitié. Les canards avalent les vers, les renards tuent les canards, les hommes abattent les renards et le diable poursuit les hommes... p.935

Auteur : Ken Follett
Titre : Les piliers de la terre
Titre original : The pillars of the Earth
Traducteur : Jean Rosenthal
Editions : Livre de Poche
Date de parution : Avril 2011 et 1989 pour la 1ere publication
Nombre de pages : 1049 p.
Couverture : Miniature de Fouquet (détail). Bridgeman.

Nietzsche - Stefan Zweig

2011-12-01T14:23:00.000+01:00

On ne se lassera jamais de le dire : l'écriture de Stefan Zweig est somptueuse. Cette façon qu'il a d'étudier les profils psychologiques des grands de ce monde (voir aussi : Hommes et destins) est caractéristique de sa plume poétique et perçante. Friederich Nietzsche qu'il portait apparemment en haute estime, apparait dans son analyse tel un ovni de la pensée allemande, peut-être même de la pensée universelle pourrait-on dire. Personne, excepté peut-être Heinrich von Kleist et Friedrich Hölderlin, n'aurait accepté de souffrir l'enfer que le philosophe s'est volontairement choisi pour demeure. Sa santé fébrile et sa recherche incessante de la Vérité sont à la fois, sa force et sa faiblesse. Intransigeant envers les autres, mais avant tout envers lui-même, Nietszche ne souffre pas le confort d'une notoriété acquise et reconnue. Son combat se situe ailleurs. Bien au delà de ce que l'on peut imaginer avec toute la douleur et la solitude que cela exige. Le parcours de Nietzsche est fait de mille souffrances imposées à lui-même comme autant de moteurs de réflexion de sa pensée...

Evoluant à l'inverse de ses pairs comme par exemple Goethe, Nietzsche obtient très jeune une chaire de philosophie à l'Université de Bâle. Mais sa révélation lui vient après qu'il ait décidé de la quitter et qu'il découvre l'Italie ("C'est seulement l'apparition de la nature démoniaque, l'épanchement de la liberté primitive qui font de Nietzsche une figure prophétique et transforment son destin en mythe. Et puisque ici, j'essaie de représenter sa vie, non pas dramatiquement mais comme une pièce de théâtre, comme une oeuvre d'art et une tragédie de l'esprit, son oeuvre véritable pour moi débute seulement au moment où l'artiste commence en lui et prend conscience de sa liberté."p.99). Luttant avec une force diabolique pour atteindre Sa Vérité, Nietzsche assume un destin tragique grâce à ses éternels "accouchements". Contraint toute sa vie à dénicher l'endroit idéal où parfaire sa réflexion et où ses douleurs seraient susceptibles de le laisser en paix, le philosophe tire paradoxalement de sa faiblesse physique (il est la proie de maux de tête insupportables et perd la vue), une incroyable force de travail... Nietzsche, ce penseur nomade assassin de Dieu, est enfin prêt à livrer l'ultime combat. Ni le confort d'une oreille amie, ni la douce présence d'une femme ne l'accompagne. C'est seul que Nietzsche deviendra ce qu'il est, et seul aussi qu'il affrontera l'adversité de ses propres démons. Tel un martyr de la pensée, Nietzsche durant ses derniers mois d'existence cède à la folie créatrice...

Ce merveilleux portrait dressé par Stefan Zweig est bouleversant tant il est bien "senti". Pendant la lecture, on le devine, l'esprit de Nietzsche est là, tout proche de nous. Et ce bel hommage rendu par Zweig, démontre bien que l'homme et son oeuvre ne font qu'un, car "seules les natures tragiques sont capables de nous faire percevoir la profondeur du sentiment et seule la démesure permet à l'humanité de reconnaître sa mesure."p.152.

Extraits :

"Quelle dose de vérité l'homme peut-il supporter ? Telle fut la question que se posa ce courageux penseur pendant toute son existence ; mais pour approfondir complètement la mesure de cette capacité de connaissance, il est obligé de franchir la zone de sécurité et d'attendre l'échelon où l'homme ne la supporte plus, où la dernière connaissance devient mortelle, où la lumière est trop proche et vous aveugle. Et, précisément, ces derniers pas en avant sont les plus inoubliables et les plus puissants dans la tragédie de son destin : jamais son esprit ne fut plus lucide, son âme plus passionnée, et sa parole en contient plus d'allégresse et de musique que lorsqu'il se jette, en pleine connaissance et de sa pleine volonté, des hauteurs de la vie dans l'abîme du néant." p.77

Auteur : Stefan Zweig
Titre : Nietzsche
Traducteurs : Alzir Hella et Olivier Bournac
Editions : Stock
Collection : Essai
Date de parution : Septembre 2010
Nombre de pages : 151 p.
Couverture : Didier Thimonier
Iconographie : Johanna De Beaumont
Illustration : Virginie Servajean

La bibliotheque, la nuit - Alberto Manguel

2011-11-30T15:02:00.000+01:00

La bibliothèque, la nuit est le résultat des questionnements d'Alberto Manguel sur notre besoin immémorial et irrépréssible de conserver toutes les informations du monde de façon exhaustive. Il sait bien que cela est impossible et l'histoire le prouve à maintes reprises, mais alors pourquoi continuons-nous à vouloir croire à cette chimère ? L'auteur renonce à apporter des réponses mais il tente de comprendre au travers de multiples exemples, cette entreprise d'emblée vouée à l'échec. Ponctuant son ouvrage de références et d'anecdotes passionnantes, l'auteur nous fait voyager dans l'histoire des bibliothèques du monde. Ainsi, qu'elle soit publiques ou privées, circulaires ou rectangulaires, anciennes ou modernes, composées de livres de poche ou de livres de collection, physiques ou virtuelles, les bibliothèques sont le fidèle reflet de nos préoccupations. Lieu de mémoire, temple du savoir, symbole de prestige, ou encore gage de richesse, les bibliothèques outrepassent pourtant toutes ces fonctions réunies et incarnent véritablement "notre expérience indirecte du monde."p.30. Aussi, ne nous méprenons pas : les bibliothèques ont bien plus de choses à nous apprendre sur nous que ce que nous ne voulons bien le croire...

Nous invitant dans l'intimité de sa bibliothèque personnelle, Alberto Manguel nous confie que cet ouvrage aurait dû s'intituler Voyage autour de ma chambre, titre déjà été trouvé par Xavier de Maistre. Il décide alors d'intituler son essai La bibliothèque, la nuit en référence à son plaisir de se retrouver la nuit dans sa bibliothèque. Misant sur notre intérêt commun pour les bibliothèques et leurs univers secrets, Manguel nous initie avec érudition aux arcanes de la bibliothéconomie. Passant en revue les plus grands de ce monde qui ont contribué à l'édification de cette institution tels que Callimaque, Dewey, Carnegie ou encore Zumarraga, l'auteur étudie le sujet avec méthode. Obéissant aux caprices de l'homme, les bibliothèques se sont forgées d'après l'auteur, une identité fondée sur différents concepts : la bibilothèque envisagée comme un mythe, un ordre, un espace, un pouvoir, une ombre, une forme, un hasard, un cabinet de travail, une intelligence, une île, une survie, un oubli, une imagination, une identité, une demeure...

Un mythe
Citant l'exemple de la tour de Babel et la Bibliothèque d'Alexandrie, Manguel montre comment l'une et l'autre apportaient respectivement une réponse à notre désir de conquérir l'espace et à notre espoir de vaincre le temps.

Un ordre
"Si une bibilothèque est un miroir de l'univers alors un catalogue est un miroir de ce miroir." p.61. Callimaque et Dewey ont proposé des catégorisations dont le mérite est de délimiter l'illimité. C'est regrettable pense l'auteur, mais nécessaire à notre bonne santé mentale.

Un espace
"Comme la nature, les bibliothèques ont horreur du vide, et le problème de l'espace est inhérent à la nature même de toute collection de livres. Tel est le paradoxe que présente toute bibliothèque générale : si dans une plus ou moins large mesure, elle vise à accumuler et à conserver un compte-rendu de l'univers, sa tâche doit au bout du compte devenir redondante puisqu'elle ne peut être accomplie que lorsque les limites de la bibliothèque coïncident avec celles de l'univers." p.76 L'auteur cite par exemple, le cas de la bibliothèque de San Francisco qui dans les années 1900, a retiré des centaines de milliers de livres pour les transférer sur un site d'enfouissement, faute de place. "Les livres étant sélectionnés en fonction du temps écoulé depuis la dernière fois qu'on les avait empruntés, afin d'en sauver le plus possible, des bibliothécaires héroiques s'introduisirent nuitamment dans les réserves et marquèrent au tampon sur les volumes menacés de fausses dates de retrait." p. 82 Si les bibliothèques virtuelles constituent un bon compromis à ces considérations d'espaces, Manguel rappelle que "les deux bibliothèques - celle de papier et l'électronique - peuvent et devraient coexister." p. 86 Pour conclure sur cette idée d'un personnage de Borges, que "L'encyclopédie mondiale, la bibliothèque universelle existe, et c'est le monde même." p. 97

Un pouvoir
"Bien que Leibniz soutînt que la valeur d'une bibliothèque devait être estimée strictement en fonction de son contenu, on a souvent prêté au livre en tant qu'objet une autorité imméritée et considéré comme supersticieusement l'édifice d'une bibliothèque comme un monument symbolisant cette autorité." p. 103
Non plus temples du savoir, les bibliothèques sont "des temples érigés en hommage à un bienfaiteur, fondateur ou pourvoyeur." p. 105 Voir l'exemple d'Andrew Carnegie, l'un des premiers fondateurs de bibliothèques publiques en Angleterre au 19e siècle.

Une ombre
"Toute bibliothèque évoque son propre fantôme ténébreux ; tout agencement suscite à sa traîne, telle une ombre, une bibliothèque d'absent." p. 117. "Toute bibliothèque est par définition un choix, et son envergure est par nécessité limitée. Tout choix en inclut un autre, celui qui n'a pas été fait. La lecture coexiste de toute éternité avec la censure." p.118 Peut-être alors que les bibliothèques virtuelles pourraient résister à cette contrainte ? Mais rien n'est sûr.

Une forme
La salle de lecture dessinée par Michel-Ange, "rend hommage à la beauté équilibrée d'un temple grec ou d'une cour romaine et réduit les admirables proportions de notre vaste univers à une mesure qui plaît à nos yeux humains. Les fenêtres strictes et les volutes répétées, l'escalier complexe et dynamique illustrent parfaitement la nature paradoxale d'une bibliothèque. Les premiers suggèrent qu'il peut s'agir d'un lieu ordonné, contenu, où notre connaissance de l'univers peut être entreposé avec grâce ; le deuxième, que nul ordre, nulle méthode, nulle élégante conception ne pourront jamais l'embrasser entièrement."p 165

Un hasard
"Une bibliothèque n'est pas seulement un endroit où règnent l'ordre et la chaos ; c'est aussi le royaume du hasard."p. 170

Une intelligence
Ce qui fait d'une bibliothèque un reflet de son propriétaire, c'est non seulement le choix des titres, mais aussi le réseau d'associations qui impliquent ce choix." p. 201 (voir l'exemple d'Aby Warburg).

Une île
"Les bibliothèques ne sont pas, et ne seront jamais le domaine de tout le monde". p.250
"L'internet ne sera pas, à l'instar du livre, le réceptacle de notre passé cosmoplite parce que ce n'est pas un livre et que ce ne sera jamais un livre, quels que soient les innombrables gadgets et apparences inventés pour le forcer à jouer ce rôle."p.233 (voir aussi les Biblio-Bourricots de Colombie rurale).

La survie
Exemple du camp de Birkenau où une bibliothèque clandestine de 8 à 10 avait été créée. "Bien que matériellement, la collection de la bibliothèque ne consistât qu'en huit ou dix livres, il y en avait d'autres qui circulaient uniquement de vive voix. Chaque fois qu'ils réussissaient à échapper à la surveillance, les conseillers récitaient aux enfants des livres appris par coeur en des temps plus anciens, chaun à son tour de lanière que des conseillers différents fassent chaque fois la lecture à des enfants différents ; ils appelaient cette tournante échanger des livres dans la bibliothèque."p. 248
"La lecture, avec ses rituels, devint un acte de résistance ; ainsi que l'a observé le psychologue italien Andrea Devoto, tout pouvait être considéré comme de la résistance puisque tout était interdit."p.249

Une imagination
"Les livres rêvés au cours des âges par des raconteurs aussi libres de toute gêne composent une bibliothèque bien plus vaste que celles qui résultent de l'intention de la presse à imprimer - sans doute parce que le domaine des livres imaginaires offre la possibilité qu'un livre, encore non écrit, échappe à toutes les maladresses et imperfections auxquelles nous nous savons condamnés. Dans l'obscurité, sous mes deux arbres, nous avons, mes amis et moi, ajouté sans vergogne aux catalogues d'Alexandrie de pleines étagères d'ouvrages parfaits qui disparaissaient au matin sans laisser de traces." p.295

Une identité
"Il se peut que de par sa nature kaléidoscopique, n'importe quelle bibliothèque, si personnelle qu'elle soit, offre à qui l'explore un reflet de ce qu'il cherche, une fascinante lueur d'intuition de ce que nous sommes en tant que lecteurs, un bref aperçu des aspects secrets de l'âme." p.310

Une conclusion
"Si la bibliothèque d'Alexandrie était l'emblême de notre ambition d'omniscience, la Toile est l'emblême de notre omniprésence ; la bibliothèque qui contenait tout est devenue la bibliothèque qui contient n'importe quoi. Alexandrie se voyait avec modestie comme le centre d'un cercle limité par le monde connaissable ; la Toile, telle la première définition de Dieu imaginée au XIIe siècle, se voit comme un cercle dont le centre est partout et la circonférence nulle part." p.330

Cet essai est un extraordinaire voyage au coeur de la mémoire collective et individuelle de l'homme. Truffé de références en tous genres, La bibliothèque, la nuit se lit pourtant comme un roman. Malheureusement il tellement dense qu'il est difficile d'en retranscrire toute la richesse. Appréciable pour sa clarté et ses sources documentées, cet ouvrage n'est ni élitiste, ni pédant. Il est à lire par tous ceux qui s'intéressent au sujet.

Auteur : Alberto Manguel
Titre : La bibliothèque, la nuit
Traducteur : Christine Le Boeuf
Titre original : The library at night
Editions : Babel
Date de parution : Janvier 2009
Date de parution original : 2006 chez Actes Sud
Nombre de pages : 375 p.
Couverture : Illustration de Félix Valloton

Le journal d’un fou - Nicolas Gogol

2011-11-26T00:00:00.000+01:00

Ces trois nouvelles (Le journal d'un fou, Le portrait et La perspective Nevsky), toutes extraites du recueil Arabesques, inspirent un sentiment étrange. Le lecteur est rapidement absorbé dans des dimensions troublantes où la frontière entre réalité et imaginaire s'efface. Cette ingéniosité avec laquelle Nicolas Gogol envisage la folie, a fait de lui, l'un des maîtres de la littérature fantastique russe. A lire sa biographie, on est évidemment tenté de se demander si ce talent ne lui est pas inspiré par les troubles psychologiques dont il souffre lui-même ? Toujours est-il qu'il sonde à merveille l'esprit humain et les parts sombres qu'il recèle. Les personnages qui animent ces récits, souvent attachants mais néanmoins névrosés, révèlent ce que nous cachons tous un peu en nous. Et Gogol sait si bien le mettre en scène, qu'il s'en dégage une ambiance inquiétante digne des plus remarquables plumes de la littérature fantastique telles que celle d'Allan Edgar Poe, Prosper Mérimée ou encore Théophile Gauthier. C'est un peu comme si Gogol étalait au grand jour, la part de folie et de pensées absurdes qui ne manquent pas parfois, de traverser nos esprits (en tous cas, le mien). Cette acuité avec laquelle il le fait, me fait dire qu'il n'y a pas de fous. Seuls existent les malades... ou les génies.

Le journal d'un fou

Popritchine est un fonctionnaire, dont le travail est de tailler des plumes pour le Directeur du Ministère. Amoureux de Sophie, la fille dudit Directeur, notre héros tient un journal intime. Jusqu'au jour où, en proie à des violentes hallucinations, il s'imagine entendre le chien de la jeune fille parler. Voilà, il a sombré dans la folie. Et son journal en devient à juste titre, celui d'un fou. Il se prend pour Avksenty Ivanovitch, conseiller titulaire puis devient carrément Ferdinand VIII, Roi d'Espagne, torturé par l'Inquisition... Excellent, je ne trouve pas d'autre mots pour qualifier ce Journal d'un fou. Gogol, en une trentaine de pages seulement, plonge son lecteur dans un monde où "demain, à sept heures, il se produira un événement étrange : la terre se posera sur la lune."p.31 Et Popritchine de déclarer que : "La lune, d'ordinaire, se fabrique à Hambourg, et fort mal (...) p.31. C'est un tonnelier bancal qui l'a faite, et l'on voit bien que cet imbécile n'a aucune idée de la lune. Il y a mis un cordage goudronné et de l'huile de bois ; c'est de là que provient sur toute la terre cette puanteur terrible qui nous oblige à nous boucher le nez. C'est pour cela aussi que la lune est une sphère si délicate que les hommes n'y peuvent vivre et que maintenant elle est habitée uniquement par des nez. Voilà pourquoi nous ne pouvons apercevoir notre propre nez car tous les nez sont dans la lune."p.32 Si bien qu'il déboule dans la salle du Conseil en s'écriant : "Messieurs, sauvons la lune car la terre veut s'asseoir dessus."p.32 Ce texte est tout simplement génial.

Le portrait

Tcharkov, jeune peintre pauvre mais prometteur, achète par hasard, un tableau fascinant représentant un Moudjik au regard troublant. Cette acquisition fera à son insu sa fortune et sa célébrité. Mais à quel prix ? Le thème du portrait "aux pouvoirs magiques" a parfaitement été exploité par de nombreux auteurs (voir par exemple Le Portrait Ovale, Le portrait de Dorian Gray). Mais la version proposée par Gogol est maîtrisée et le tableau parfaitement envoûtant.

La perspective Nevsky

Piskariov et Pirogov suivent deux jeunes femmes dans la rue. Ce récit est celui de leur troublante rencontre avec les dames en question sur la célèbre artère piétonne de Saint-Pétersbourg que représente la perspective Nevsky, avec sa faume et toutes ses particlarités.

Texte étrange, La perspective Nevsky, ce texte n'est pas dénué d'intérêt même s'il reste celui que j'ai le moins aimé.

Je n'avais jamais lu d'oeuvre de Gogol et me voilà conquise. Non seulement, la littérature fantastique m'intéresse, mais en plus, les thèmes traités m'ont passionnée (folie, art, notamment). Je me lancerai donc volontiers dans la lecture d'autres textes de l'auteur.

Titre : Le journal d’un fou suivi de Le portrait et de La perspective Nevsky
Auteur : Nicolas Gogol
Traducteur : Boris Schloezer
Editions : Librio
Date de parution : Mai 2010 et 1968 chez Flammarion
Nombre de pages : 119 p.
Couverture : Alexis Lemoine. Editions J’ai lu

De l'assassinat considere comme un des Beaux-Arts - Thomas De Quincey

2011-11-25T12:29:00.000+01:00

De l'assassinat considéré comme un des Beaux-Arts est un ouvrage difficilement identifiable. Il compile trois textes produits sur différentes périodes. La préface de Pierre Leyris, que j'ai d'ailleurs trouvé très intéressante, contextualise bien l'ouvrage et en permet une bonne appréhension. Car il faut le dire, livré sans explications, ce traité qu'on a pu qualifier d'essai noir, perd beaucoup de son essence. Thomas De Quincey, que l'on connait pour son existence matérielle difficile, a produit nombre de textes pour subvenir à ses besoins. Répondant à la demande des éditeurs, il écrit sans cesse, jonglant entre les sujets et les styles littéraires. Ici, il livre des essais, là, il signe des articles. Il n'hésite pas à partager ses Confessions d'un fumeur d'opium et s'essaie même au roman noir et au roman gothique (voir Klosterheim ou Justice sanglante). Rien de plus naturel donc, qu'il ait pu traiter un sujet tel que celui du meurtre considéré comme l'un des Beaux-Arts. Ainsi, la première partie de l'ouvrage retranscrit-elle une conférence (1827) que l'auteur aurait tenu devant un public d'amateurs de "crimes esthétiques". Publié 12 ans après la conférence, le Mémoire supplémentaire (1839) propose de nouveaux exemples de meurtres censés plaire à la Société des connaisseurs en meurtres. Enfin, le Post-Scriptum (1954) vient enrichir le traité par une description minutieuse du crime particulièrement "grandiose" commis par Williams sur la famille Marr et William.

Si l'idée de traiter l'assassinat comme un objet esthétique peut sembler macabre, je l'ai trouvé séduisante. Ce n'est pas tant le voyeurisme qui m'a poussé à la lecture de cet ouvrage mais bien l'envie de voir comment De Quincey avait pu traiter le sujet. Ainsi que se plait à déclarer l'auteur, l'objectif de ces textes était de divertir. Mais que peut-on trouver de diverstissant dans le simple répertoriage de crimes si le rapport à l'esthétique (l'objet même de ces textes) n'est pas étudié ? L'auteur, sans manquer d'humour dit-on, présente des cas de meurtres notables dont il a oublié, me semble t-il, qu'il devait les analyser sous l'angle artistique. Et ceci, sans compter qu'il fait de nombreuses digressions et que les multiples notes de bas de page nuisent à la fluidité du récit. Même le Post-Scriptum qui m'a paru approcher le plus du sujet de départ, n'est pas convaincant : l'exposé de De Quincey n'aborde que trop superficiellement le rapport entre assassinat et Beaux-Arts. Evidemment que l'auteur se moque des bourgeois avides de combler leur ennui et cela semble plutôt de bonne guerre, mais je m'attendais à quelque chose de plus acerbe, de plus construit, de mieux argumenté. En fait, ce traité ne m'a ni distrait, ni appris, et je trouve cela bien regrettable...

Note de l'éditeur : La Conférence qui amorce De l'assassinat considéré comme des Beaux-Arts a paru en 1827 dans le Blackwood's Magazine, et le Mémoire supplémentaire en 1939 dans le même périodique. De Quincey n'y a ajouté le Post-Scriptum qu'en 1854, quand il a inséré l'ensemble du texte dans ses Sélections graves et enjouées.

Titre : De l'assassinat considéré comme des Beaux-Arts
Auteur : Thomas De Quincey
Traduction et préface : Pierre Leyris
Editions : Gallimard
Collection : L'imaginaire
Date de parution : 1995
Nombre de pages : 176 p.

L'ame humaine - Oscar Wilde

2011-11-18T00:37:00.000+01:00

Publié pour la première fois en 1891, cet essai si court soit-il (heureusement !), fourmille de réflexions jetées tout azimut. Oscar Wilde y déplore l’asservissement de l’homme à l’Etat, l’argent ou encore le regard d’autrui. Et il propose une analyse naïve où le socialisme et l'art permettraient à l’homme de s’affranchir de ces tyrannies. Malheureusement, le monde dont rêve Wilde est une utopie... Et le socialisme, le christianisme et l'individualisme, n’y pourront rien faire : l’homme n’est pas bon et Wilde est bien placé pour le savoir. Alors pourquoi s’entête t-il à affirmer qu’Il y a autant de formes de perfection que d’hommes imparfaits. p.34 ? Peut-être sa nature contradictoire ?

Je n’ai pas aimé cet essai pour au moins trois raisons évidentes : la première, c’est que ma sensibilité se prête finalement très peu à la lecture des essais. Deuxème raison : à moins que je ne sois vraiment hermétique à la plume de Wilde (il ne me semble pas puisque la lecture du Portrait de Dorian Gray, La ballade de la geôle de Reading et plus récemment celle du Portrait de Mr W.H. m’avaient convaincue de son talent), L’âme humaine n’a rien pour me plaire et surtout pas le style ! Et cela renvoie donc à la troisième raison pour laquelle le livre m’a déplu : je ne me permettrais pas d’accuser une mauvaise traduction, mais il m’a été pénible de suivre l’écrivain. De cette « force polémique étonnante », de ces « habituels bons mots », de ces « formules lapidaires » et « autres paradoxes » , dont l’éditeur fait plus que l'éloge, je n’ai hélas, retenu que les paradoxes. Non pas que l’auteur ne dit que des absurdités. Non. Juste que c’est la façon qu’il a de le dire. Et quand bien même, c’est Oscar Wilde ! Il passe d’un sujet à l’autre et y revient dans le plus grand désordre. Il se contredit. Et on se demande si finalement, il est d’accord avec lui-même tant son traité est éparpillé. Je crains en général les grands mots et des grandes formules, et cet essai en est truffé : Etat, Art, Histoire, Individualisme, Jesus, Propriété privée, Socialisme, Communisme... Faire tenir des réflexions sur tous ces thèmes à la fois en 77 pages, c’est tout simplement trop pour moi...

La véritable perfection de l’homme ne réside pas dans ce qu’il a mais en ce qu’il est. p.24

Or, rien ne devrait pouvoir nuire à un homme sauf lui-même. p.25

Connais-toi toi-même ! pouvait-on lire sur le portique du monde antique. Sur celui du monde nouveau on lira : sois-toi même ! p.28

Il y a trois espèces de despotes. Celui qui tyrannise les corps. Celui qui tyrannise les âmes. Et celui qui tyrannise les corps et les âmes. Le premier, c’est le prince. Le second, c’est le pape. Le troisième est le peuple. p.65

Ce n’est pas égoïste de penser par soi-même. Qui ne pense par soi-même ne pense pas du tout. p.70

Présentation de l’éditeur :
Publié en 1891 dans la Fortnightly Review, ce petit essai parut sous le titre : The Soul of the Man under Socialism, mais en 1905 il fut réédité sous le titre définitif de The Soul of Man, que nous traduisons ici par L’Âme humaine.

Titre : L'âme humaine
Auteur : Oscar Wilde
Titre original : The soul of a man under socialism
Traducteur : Nicole Vallée
Présentation : Martin Page
Editions : Arlea
Date de parution : Octobre 2004
Date de parution originale : 1891
Nombre de pages : 77 p.
Graphisme : G. Chavanne
Couverture : Oscar Wilde, Rue des Archives/Agip

Voyage au bout de la nuit - Louis-Ferdinand Celine

2011-11-17T21:31:00.000+01:00

Le Voyage au bout de la nuit, est pour Céline, une définition de la vie. Ainsi, remontant le fil de sa propre histoire, l'auteur réputé pour son pessimisme, célèbre t-il dans ce roman, l'imagination. Sa façon de dénoncer l'absurdité du monde et son dégoût de l'humanité est unique (Quand le moment du monde à l'envers est venu et que c'est être fou que de demander pourquoi on vous assassine, il devient évident qu'on passe pour fou pour peu de frais. p.64). Céline est l'écrivain de l'argot et du langage parlé. S'exprimant par aphorismes à travers le récit de Bardamu, l'auteur, pourtant montré du doigt en raison de ses textes antisémites et son engagement collaborationniste, n'en finit pas de marquer ses lecteurs. Inspiré de son expérience personnelle, ce roman est le récit d'un homme vaincu, celui d'un homme dont l'espoir dans la nature humaine a disparu. Voyage au bout de la nuit est un roman initiatique dont chaque chapitre est une dénonciation : celle de l'absurdité de la condition humaine... Guerre et colonialisme n'ont semé que mensonge et lâcheté (La guerre, c’était en somme tout ce qu’on ne pouvait pas comprendre. Ca ne pouvait pas continuer. p.12). Chacun se mure dans son égoisme avec toutes les préoccupations qui l'accompagnent : misère, errances, humiliations, maladie, mort... Seule, l'imagination semble une bonne piste car "Quand on n’a pas d’imagination, mourir c’est peu de chose, quand on en a, mourir c’est trop. Voilà mon avis. Jamais je n’avais compris tant de choses à la fois." p.19.

Symbole du anti-héros par excellence, Bardamu m'a à la fois interpellée et énervée. Ce qui m'a d'abord plu dans l'écriture de Céline a fini par me lasser sur 500 pages. La manie de l'auteur de s'exprimer par aphorismes m'a donné l'impression que l'auteur misait un peu trop sur sa facilité à balancer des évidences enveloppées dans des phrases bien tournées. Oui, c'est son style mais voilà : ça m'a un peu fatiguée. J'ai lu ce roman il y a maintenant quelques années, et il ne m'avait pas marquée plus que ça. J'ai voulu y revenir en pensant que j'étais passée à côté d'un chef d'oeuvre. Pourtant, si ce roman est marquant (peut-être pourrais-je dire pour son époque?), je persiste à penser malgré quelques passages délicieusement pertinents et impertinents, qu'il n'est pas pour moi une révélation. Il faut le lire évidemment, mais après tout, on ne peut pas toujours être d'accord avec tout le monde ! "Donc, on ne se méfie jamais assez des mots, c'est ma conclusion." p.487

C'est peut-être de la peur qu'on a le plus souvent besoin pour se tirer d'affaire dans la vie. p.121

La nègrerie pue sa misère, ses vanités interminables, ses résignations immondes ; en somme tout comme les pauvres de chez nous mais avec plus d'enfants encore et moins de linge et moins de vin rouge autour. p.142

Il avait l'air bien ordinaire. Ca serait pourtant pas si bête s'il y avait quelque chose pour distinguer les bons des méchants. p.160

Faire confiance aux hommes, c'est déjà se faire tuer un peu. p.176

La vérité c'est une agonie qui n'en finit pas. La vérité de ce monde, c'est la mort. Il faut choisir, mourir ou mentir. Je n'ai jamais pu me tuer moi. p.200

C'est peut-être ça qu'on cherche à travers la vie, rien que cela, le plus grand chagrin possible pour devenir soi-même avant de mourir. p.236

Citations de l’auteur :

Notre vie est un voyage
Dans l’hiver et dans la nuit
Nous cherchons notre passage
Dans le ciel où rien ne luit.
Chanson des gardes suisses. 1793

Voyager, c’est bien utile, ça fait travailler l’imagination. Tout le reste n’est que déceptions et fatigues. Notre voyage à nous est entièrement imaginaire. Voilà sa force. Il va de la vie à la mort. Hommes, bêtes, villes et choses, tout est imaginé. C’est un roman, rien qu’une histoire fictive. Littré le dit, qui ne se trompe jamais.
Et puis d’avord tout le monde peut en faire autant. Il suffit de fermer les yeux.

Dédicace de l’auteur : "A Elisabeth Craig"

Titre : Voyage au bout de la nuit
Auteur : Louis-Ferdinand Céline
Editions : Folio
Date de parution : Juillet 2007
Date de parution originale : 1932
Nombre de pages : 505 p.
Couverture : Illustration de Tardi

Les derniers jours de Stefan Zweig - Laurent Seksik

2011-11-07T22:28:00.004+01:00

Mélancolie, tristesse et désespoir, tels sont apprend-on dans ce roman, les derniers sentiments auxquels s'est abandonné Stefan Zweig durant les 6 derniers mois de sa vie. Contraint de fuir d'abord à Londres, puis à New York pour finir sa course à Pétropolis (Brésil), Stefan Zweig pour le plus grand malheur de ses proches et de ses admirateurs, décide de mettre fin à ses jours un 22 février 1942. Dans sa détresse, il emmène Lotte, sa jeune épouse malade, dans un ultime voyage à véronal...

Récit d'un exil forcé, ce roman de Laurent Seksik nous dépeint un Zweig désespéré, un Zweig qui broie du noir : alors que l'Allemagne cherche l'espoir dans le nazisme, la Vienne et la Mitteleuropa tant chéries par l'autrichien, ne sont plus que l'ombre d'un souvenir éthéré. Tout n'est devenu que tristesse et désolation : dénonciations, arrestations, suicides... Se pouvait-il que Zweig qui était écrivain avant d'être juif, soit ainsi persécuté pour une religion dont il n'avait que faire ? Littérature, famille, amis, tout ce qui faisait sa joie, ne sont plus que les fantômes d'un passé glorieux. Zweig ne croit plus en rien. Pas même à l'amour immodéré que lui porte Lotte. Car "est-on encore un écrivain quand on est plus lu dans sa langue ? Est-on encore en vie lorsqu’on écrit plus de son vivant ?" p.22. Ses livres sont brûlés, il est considéré comme "alien enemy", ses éditeurs allemands lui tournent le dos... Zweig se sent las. Zweig se sent lâche. Il capitule. Il ne possède ni le bagoût de son ami Feder, ni la conviction de Bernanos. Et ni la politique, ni la religion ne l'intéressent. Il n'est qu'un pauvre écrivain. Hélas, la littérature n'a plus sa place dans ce monde rongé par la guerre et dévasté par le nazisme. Il a pris sa décision et seul Heinrich Von Kleist, l'un de ses auteurs préférés l'inspire : oui, il se donnera la mort. Et si Lotte le veut, elle peut partir avec lui...

S'il est vrai que l'on ne peut réduire un homme à ce que l'on connait de son existence (p. 153), il faut reconnaître que ce roman permet de comprendre Zweig. L'auteur autrichien, dont le talent de biographe n'est pas à prouver, se retrouve sous la plume de Seksik de l'autre côté de la scène. J'ai aimé accompagner le Zweig de Seksik dans ses derniers jours. J'ai aimé ce livre pour Lotte. J'ai aimé ce livre pour les personnages qu'on y rencontre. J'ai aimé ce livre pour ce qu'il dégage de si douloureux dans la détresse d'un homme. Je connaissais l'écrivain Zweig au travers de ses célèbres biographies. J'ai découvert un peu l'homme à travers cette biographie. Il faut lire ce livre...

Qui pouvait entreprendre un roman en ces temps, tisser une trame plus forte et dramatique qye celle s’écrivait ? Hitler était l’auteur de millions d’insurpassables tragédies. La littérature avait trouvé son maître. p.22

Tu as porté à son plus haut niveau la technique du récit enchassé. Tu as inventé le style romanesque psychanalytique. C'est toi, le double de Freud, et non Schnitzler. (...). Et, pardonne la franchise, tes héros ne font que raconter ta propre blessure, dresser l'inventaire de ta longue dérive. Tu te refuses de militer, de signer nos pétitions, de te battre avec les mouvements des exilés, tu as même espéré un temps en Chamberlain, c'est dire ! Mais ton militantisme est ailleurs, tu es engagé dans le processus de destruction du monde. Tu t'es tellement assimilé à ce monde viennois, à cette culture de feu de la Mitteleuropa, qu'en la détruisant les nazis t'ont brisé. p.108-109. Feder à Zweig

Nous disposons, nous les vagabonds, nous les écrivains, entre nos mains, au bout de nos doigts, d'une arme puissante. Il faut se montrer digne de ce don d'écrire, digne de cette bénédiction divine. Votre plume, votre nom est un redoutable glaive que craignent les Goebbels, les Laval, tous les imbéciles et les lâches. p. 143. Bernanos à Zweig

La peur est le fantasme du démon. p.145

Notes de l’auteur :

Ce roman repose sur des faits réels et des événements historiques recoupés dans des archives de l’époque, témoignages et documents. Les propos et réflexions de certains personnages se veulent respectueux de l’esprit dans lesquels ils ont été tenus dans des correspondances, les journaux, les articles et les livres des protagonistes.

Auteur : Laurent Seksik
Titre : Les derniers jours de Stefan Zweig
Editions : J'ai lu
Date de parution : Janvier 2011
Date de parution originale : 2010 chez Flammarion
Nombre de pages : 185 p.
Couverture : D’après un portrait photographique de Stefan Zweig (1881-1942), vers 1925, Roger Viollet

L'art d'avoir toujours raison - Arthur Schopenhauer

2011-11-02T11:10:00.000+01:00

Nombre d'entre nous usons et abusons de la dialectique. Mais qu'est-ce donc ? Cet art de la controverse étudié par les philosophes grecs tels que Platon et Aristote pour ne citer que les plus célèbres, est selon Schopenhauer "l'art de disputer, et ce de telle sorte que l'on ait toujours raison, donc per fas et nefas (c'est à dire par tous les moyens possibles)" p.7. Remise au goût du jour par le philosophe dans ce texte posthume publié pour la première fois en 1864, cette dialectique éristique, précise l'auteur, "ne doit accepter comme finalité dans sa définition que l'art d'avoir toujours raison et non la vérité objective" p.17. Ce court traité qui répertorie 37 stratagèmes pour avoir toujours raison, est fondé sur "la médiocrité naturelle de l'homme" (p.8) et non sur la recherche de la vérité contrairement à la dialectique telle que définie par les philosophes grecs : misant sur l'évidente mauvaise foi de l'espèce humaine, le philosophe démontre non sans un certain cynisme, qu'il est possible à chacun de saper l'argumentation de son adversaire en observant ces quelques règles. "Car ce qui importe, ce n'est pas la vérité, mais la victoire."p.41 dit-il. Son objectif ? Prouver que cet usage de la dialectique éristique revient en force dans le système de pensée moderne et que la recherche de la vérité n'est pas une finalité en soi : "la vérité objective d'une proposition et la validité de celle-ci au plan de l'approbation des opposants et des auditeurs sont deux choses bien distinctes." p.8. En cela, je trouve qu'il a raison : reconnaître que l'on a tort est pour nous tous un exercice bien plus difficile que d'user de ces techniques de persuasion...

Postface de Didier Raymon (extrait) :

S'installer sur les positions d'autrui, épouser le mouvement de la partir adverse pour en exploiter les faiblesses : l'art de la discussion, c'est l'art de la guerre. Schopenhauer sait que les mots et les arguments sont des poignards dont la pointe peut tuer ; il sait aussi que la seule réalité qui vaille est notre propre victoire, même si le vrai maître du jeu reste finalement le langage et ses ressources infinies.

Auteur : Arthur Schoppenhauer
Titre : L'art d'avoir toujours raison
Titre original : Eristische Dialektik
Editions : Mille et une nuit
Date de parution : Septembre 2000
Traducteur : Dominique Miermot
Nombre de pages : 94 p.
Postface : Didier Raymond
Illustrations : Aurélia Grandin
Couverture : Graphisme Rampazzo et Associés

La methode Schopenhauer - Irvin Yalom

2011-11-01T12:43:00.001+01:00

La méthode Schopenhauer est un roman hybride qui combine fiction, psychobiographie et pédagogie psychothérapeutique (termes utilisés par Irvin Yalom dans ses remerciements). L’histoire s’articule autour d’une thérapie de groupe savamment orchestrée par Julius Hertzfeld, un psychothérapeute californien de renom. Alors que Julius apprend qu’il ne lui reste qu’un an à vivre, il décide de contacter Philip Slate, ce patient retors qu’il n’a jamais réussi à soigner de son addiction au sexe. Depuis leur dernier entretien, quinze ans ont passé. Philip est devenu professeur de philosophie et il ne jure que par Arthur Schopenhauer mais son comportement hautain et distant n'a pas évolué. Ensemble, Julius et Philip décident par intérêt personnel de sceller un pacte : Julius accepte de former Philip au conseil en philosophie à la condition qu’il accepte d’intégrer son propre groupe de travail. En retour, Philip offre au psychothérapeuthe une chance de réparer son échec ou du moins de le comprendre avant de mourir... On comprend donc pourquoi les deux hommes sont liés par la relation du Je-Cela développée par Martin Buber. "Buber était un philosophe juif allemand qui est mort il y a environ cinquante ans, et dont le travail porte sur la rencontre véritable entre deux êtres : la relation du Je-Tu, une relation pleine et profondément réciproque qui s’oppose à la relation du Je-Cela, laquelle néglige l’altérité de l’autre et utilise plus qu’elle ne rapproche." p.304

Alternant habilement les chapitres entre le travail de la thérapie de groupe de Julius et la biographie du célèbre misanthrope, Irvin Yalom propose ici une excellente introduction à l’oeuvre de Schopenhauer. La philosophie de Schopenhauer que Philip Slate a découvert grâce au roman les Buddenbrook de Thomas Mann, lui aurait permis de se défaire de son addiction. Malheureusement, c'est la philosophie même de Schopenhauer qui l'éloigne d'autrui et il lui reste encore beaucoup à apprendre avant de pouvoir prodiguer des conseils en philosophie. Au fil des séances, l’on découvre en même temps que les autres membres du groupe, qui était Schopenhauer à travers le personnage de Philip qui s’y identifie en tous points.

Yalom invite son lecteur à réfléchir sur les thèmes chers au philosophe allemand : ainsi, la mort, la solitude, la relation aux autres, la sexualité et l’image que l’on a de soi, sont analysés sous l’angle de la métaphysique volontariste... Et je remercie l'auteur de la faculté qu’il a de rendre accessibles les théories du philosophe allemand. Ainsi, Arthur Schopenhauer, qui ne souhaitait entretenir aucun attachement de quelque nature que ce soit avec les autres (il emprunte en effet à l’Hindouisme, aux Upanishad (उपनिषद्) et au Bouddhisme), était-il pessimiste (pessimisme : la vie humaine est une perpétuelle douleur).

A chaque gorgée d’air que nous rejetons, c’est la mort qui allait nous pénétrer, et que nous chassons... Enfin, il faudra qu’elle triomphe : car il suffit d’être né pour lui échoir en partage ; et si un moment elle joue avec sa proie, c’est en attendant de la dévorer. Nous n’en conservons pas moins notre vie, y prenant intérêt, la soignant, autant qu’elle peut durer ; quand on souflle une bulle de savon, on y met tout le temps et les soins nécessaires ; pourtant elle crèvera, on le sait bien. p.9 - Schopenhauer

Pourtant, le philosophe n’a jamais douté de son talent et en tire même sa force. De même, réagit Philip dans le roman.

Le talent, c’est le tireur qui atteint un but que les autres ne peuvent toucher ; le génie c’est celui qui atteint un but que les autres ne peuvent même pas voir. p.50 - Schopenhauer

Par ailleurs, sa thèse sur la sexualité a certainement influencé les pensées à venir. Pour Schopenhauer, l’Homme est mû par une force vitale qu’il ne peut contrôler (celle de se reproduire). C’est donc la raison pour laquelle il se tient reclus pour ne pas être esclave de ses pulsions.

C’est justement parce que la fatale activité du système génital sommeille encore, alors que celle du cerveau est déjà tout éveillée, que l’enfance est le temps de l’innocence et du bonheur, le paradis de la vie, l’Eden perdu, vers lequel durant tout le reste de notre vie, nous tournons les yeux avec du regret. p.99 - Schopenhauer

En cela, il fait partie de l’un des précurseurs de la psychanalyse. Freud qui connaissait apparemment bien son oeuvre, se serait largement inspiré de ses théories.

- Au contraire, dit-il. Auparavant, lorsque je cherchais la compagnie des gens, que je leur demandais quelque chose qu’ils ne voulaient pas ou ne pouvaient pas me donner, alors là, je me sentais seul. Et je le savais très bien. N’avoir besoin de personne, c’est n’être jamais seul. Le splendide isolement, voilà ce que je cherche. p.231

Bien que misanthrope, mysogine, colérique et d’une certaine manière, assez imbus de lui-même, Schopenhauer a durablement marqué la philosophie (lire également cet article : http://vouloir.hautetfort.com/archive/2010/10/05/posthistory.html). Alors que l’homme semble être un poison, le penseur est brillant. J’aime beaucoup l’anecdote selon laquelle Schopenhauer réprimandait son caniche Atman en le traitant de bipède (suprême insulte pour le maître)... Lorsque son oeuvre fût connue du monde, les gens ont même voulu acquérir la même race de caniche que Schopenhauer !

Bref, La Méthode Schopenhauer m’a bien plu en ceci qu’elle m’a permis de découvrir certains aspects généraux de la pensée du célèbre philosophe allemand.

- Pareil pour moi, dit Philip. Schopenhauer comme vous, pensez que les chefs religieux exploitaient l’indéracinable besoin métaphysique des hommes, infantilisaient le public et se plaçaient dans un état de duperie permanente en refusant d’admettre qu’ils avaient délibérément dissimulés leurs vérités sous le masque de l’allégorie. p.277

La vie n’est rien d’autre que le moment présent, un moment présent qui sans cesse s’évanouit. p.309

Naturellement, la psychothérapie n’existait pas encore à l’époque d’Arthur. Pourtant, on y trouve beaucoup de choses qui s’en rapprochent. Son ouvrage majeur commence par une critique et une extension de Kant, qui révolutionna la philosophie en affirmant que nous constituons la réalité plus que nous ne la percevons. Kant comprit que toutes nos données sensorielles sont filtrées par notre appareil nerveux, avant d’y être reassemblées et de nous donner une image que nous appelons réalité, mais qui n’est en fait qu’une chimère, une fiction engendrée par notre esprit tellement épris de concepts et de catégories. Ainsi, même les causes et les effets, les enchaînements logiques, la quantité, l’espace et le temps sont des conceptualisations, des constructions mentales, et non des entités « données » dans la nature. p.316

Le savoir est limité. Seule la bêtise est sans limites. p.348

Auteur : Irvin Yalom
Titre : La méthode Schopenhauer
Titre original : The Schopenhauer Cure
Traducteur : Clément Baude
Editions : Points
Date de parution : Mai 2008
Date de parution originale : 2005 chez Harper Collins pour la version originale et 2005 chez Galaade Editions pour la version française
Nombre pages : 478 p.
Couverture : Getty images

Le demon de la perversite et autres contes - Edgar Allan Poe

2011-10-29T10:37:00.000+02:00

Comment mieux décrire Le démon de la perversité que par cet extrait : « Et alors apparut, comme pour ma chute finale et irrévocable, l’esprit de PERVERSITE. De cet esprit, la philosophie ne tient aucun compte. Cependant, aussi sûr que mon âme existe, je crois que la perversité est une des primitives impulsions du coeur humain, - une des indivisibles premières facultés ou sentiments qui donnent la direction au caractère de l’homme. Qui ne s’est surpris commettant une action sotte ou vile, par la seule raison qu’il savait devoir ne pas la commettre ? N’avons-nous pas une perpétuelle inclinaison, malgré l’excellence de notre jugement, à violer ce qui est la Loi, simplement parce que nous comprenons que c’est la Loi ? p.37-38, Extrait du Chat Noir.

Les 4 nouvelles de ce recueil (Le démon de la perversité, Le Coeur révélateur, Le Chat noir et La Barrique d’amontillado), ont fait d‘Edgar Allan Poe l’un des plus dignes représentants américains de la littérature fantastique. Diffusé au grand public grâce aux traductions de Charles Baudelaire dans Histoires extraordinaires et Nouvelles Histoires extraordinaires, ces nouvelles rééditées par les Editions des Mille et une nuits sous le titre de : Le démon de la perversité et autres contes, illustrent fort justement ce que l’esprit humain peut cacher de plus pervers. Le style direct employé par l’écrivain, associé à ses sujets fétiches (l’obsession des yeux, l’emmurement, la folie, la violence, la colère...), confère à ces textes une dimension fantastique inimitable. Poe parvient en seulement quelques pages pour chaque histoire, à plonger son lecteur dans l’univers dangeureusement tangible des assassins. Prenant son lecteur à témoin sous l’angle du meurtrier, Poe décrit avec audace comment tout le monde peut céder à des pulsions perverses...

J’avais déjà lu Le chat noir et je découvre ici des textes tout aussi inquiétants : ma préférence va bien sûr au Chat noir mais elle pourrait aussi bien se porter sur Le Coeur révélateur que j’ai beaucoup apprécié mais dont il manque malheureusement la dernière page dans mon exemplaire du livre. Je ne connaitrai donc pas l’issue de cette histoire, dont le héros peut-être fou raconte le meurtre d’un vieil homme à l’oeil de "vautour, - un oeil bleu pâle, avec une taie dessus." p.23. Toujours est-il que l’univers de Poe est à la hauteur de sa réputation et que la nouvelle est un format d’écriture, je trouve, parfaitement adapté à l’auteur. A découvrir donc...

Notes sur la présente édition (extraits) :

Peu connu du grand public, Le démon de la perversité et autres contes donne la clef des contes les plus noir de l’écrivain américain Edgar Allan Poe. Charles Baudelaire, l’un de ses premiers traducteurs ne s’y est pas trompé, puisqu’il le fait figurer en tête du recueil de Nouvelles Histoires Extraordinaires (Paris, 1857) pour lequel il a aussi retenu Le Coeur révélateur, Le Chat noir et La Barrique d’amontillado.

Poe de son vivant, a fait paraître trois volumes de ses contes intitulés Tales of a Grotesque and Arabesque (1840), The Prose Romances of Edgar A. Poe (1843) et Tales (1845), mais a manqué de temps pour finir de réunir tous ses textes. Lorsque Baudelaire élabore les deux recueils de nouvelles qu’il choisit de nommer Histoires extraordinaires et Nouvelles Histoires Extraordinaires, il ne tient nullement compte de l’ordre chronologique de leur publication dans les journaux américains. La collation des textes montre qu’il a en fait traduit à partir de l’édition posthume réalisée par Rufus W. Griswold, l’exécuteur testamentaire de Poe (The Works of the Late Edgar Allan Poe, avec la collaboration de N. P. Willis et de J.R. Lowell, New York, J-S Redfield, 1850-1856, 4 vol.).

Auteur : Edgar Allan Poe
Titre : Le démon de la perversité et autres contes
Traducteur : Charles Baudelaire
Editions : Mille et une nuits
Date de parution : Janvier 2010
Nombre de pages : 93 p.
Couverture : Graphisme Olivier Fontvieille

La secte des egoistes - Eric Emmanuel Schmitt

2011-10-27T19:37:00.000+02:00

Mais qu'est-ce donc que l'Ecole des Egoïstes ? Cette pensée philosophique imaginée par Eric Emmanuel Schmitt serait peut-être inspirée par le solipsisme. L'écrivain s'attèle dans ce roman, à raconter l'histoire de ce chercheur en quête de Gaspard Languenhaert, un philosophe méconnu aux idées peu banales. Ainsi, selon cette philosophie égoïste, Langenhaert symboliserait à la fois l'origine et la fin du Monde, la naissance et la mort des Hommes. De fausses pistes en découvertes trompeuses, le chercheur finit par se demander si Gaspard Languenhaert a vraiment existé. Mais à quoi ressemblait ce philosophe qui clamait à qui voulait bien l'écouter que "le monde n'existe pas en soi mais en moi. Donc la vie n'est que mon rêve. Donc je suis à moi tout seul toute la réalité..." ? Si absurde que cela puisse paraître, à lire le roman, on est amené à se poser la question. Avec l'intérêt qu'on connaît de l'auteur pour les questions de théologie/philosophie, il semble évident que cette théorie égoïste ne soulève pas des questions si anodines qu'elle ne parait : et si nous étions tous notre propre Dieu ? La philosophie égoïste ne nous rappelerait-elle cruellement à notre humanité ? Et si la vie n'était finalement que le produit d'un rêve éveillé ? Que la réponse à ces questions soit oui ou non, peu importe. Ce qui fait la richesse du roman vient bien de la façon dont ces thèmes sont évoqués. Tenant sur un peu plus d'une centaine de pages, ce roman-sotie, pour reprendre les termes de Marc Chambon du magazine Le Point, nous démontre que la folie n'est pas toujours là où on la croit...

Présentation de l'éditeur :

Et si la vie n'était qu'un songe ? Et si les nuages, les oiseaux, la Terre et les autres hommes n'étaient que visions de notre esprit ? A Paris, un chercheur découvre par hasard, à la Bibliothèque Nationale, l'existence d'un excentrique, Gaspard Languenhaert, qui soutint cette philosophie "égoïste" dans les cours du XVIIIe siècle. Intrigué, il abondonne ses travaux et part à la recherche de ce penseur singulier. Mystérieusement, toutes les pistes tournent court. Sur les traces de Languenhaert et de ses disciples, de Paris à Amsterdam, c'est peut-être et surtout au fond de lui-même que notre chercheur enquête, emportant avec lui le lecteur dans les vertiges hallucinants.

Il ouvrit les yeux et découvrit que pour les autres, il n'était qu'un homme parmi les hommes, une multitude de jugements couraient sur lui, il appartenait sans le vouloir et sans se contrôler au flux de leurs consciences, roumi parmi les gitans, riche pour les commerçants et fou pour ses parents. Alors Gaspard éprouva cette solitude qui est le lot des humains, et non plus celle, autonome, suffisante, de la consience qu'il avait cru être et des choses, une solitude entourée, sans recours, irrémédiable, la solitude humaine. p.70

Si Dieu est à la hauteur de Dieu, Il ne se contente pas d'être Lui; Il fait plus que Lui : Il crée. Parce qu'il est tout puissant, Il peut le faire ; parce qu'il est bon, Il le fait. Par pouvoir et par devoir, l'Absolu procède et se répand généreusement. p.90

Il n'y a que Dieu qui ne sait pas d'où Il vient. p.90

Auteur : Eric Emmanuel Schmitt
Titre : La secte des égoïstes
Editions : Le livre de poche
Date de parution : 2007
Date de parution originale : 1994 chez Albin Michel
Nombre de pages : 124 p.
Couverture : Anonyme, Silouhette du révérend L. Littelton Powys, vers 1850. Coll.privée. © Bridgeman. Atelier davidpaire.com

Dédicace de l'auteur : Pour Dominique

Folles nuits - Joyce Carol Oates

2011-10-24T21:54:00.000+02:00

L'imagination, voilà un des talents indéniables de Joyce Carol Oates : la lecture de ces cinq nouvelles m'a certainement évoqué les rédactions que nous avions à rendre à l'école et elle m'a rappelé avec nostalgie mes propres travaux. Souvenez-vous de ces devoirs dont l'intitulé précisait : imaginez la fin de cette histoire. Oates adapte son écriture avec verve et inventivité au style littéraire de chaque auteur évoqué. Edgar Allan Poe, Emilie Dickinson, Mark Twain, Henri James et Ernest Hemingway, sont ainsi analysés sous la plume inquisitrice de l'américaine. Les destins imaginés de ces cinq grandes figures de la littérature américaine dégagent tous un parfum de mystère et de détresse qui m'a captivée. N'ayant jamais rien lu de Carol Oates, je me suis lancée dans cette lecture sans à priori et j'ai été prise au dépourvu : ne connaissant que partiellement les auteurs disséqués, j'ai tout de même retrouvé dans chaque récit, la spécificité qui fait l'identité littéraire de chacun. On y trouve beaucoup de désespoir et d'ironie du destin. Démence, solitude, frustration sexuelle, détresse, maladie, dépression, Joyce Carol Oates dresse des portraits innattendus à la fois émouvants et repoussants.

L'on assiste dans Poe, Posthume ; Ou le phare à la fin d'un Edgar Allan Poe souffrant d'une extrême solitude et sombrant dans une démence peuplée d'étranges animaux. Ou nous découvrons dans EDincksonRepliLuxe, une étrange réplique androïde d'Emilie Dickinson acquis par un couple en mal d'amour et dont la présence fantomatique est des plus troublantes. Que dire encore de ce sosie septuagénaire sexuellement dérangé de Mark Twain, dans Papa Clemens et Poisson-Ange 1906 ? Ou de ce vieux Henry James amoureux des jeunes soldats de guerre qu'il soigne dans Le Maître à l'Hôpital Saint-Bartholomew 1914-1918 ? Que penser enfin de cet Hemingway ressassant sans cesse les scenari de son suicide dans Papa à Ketchum 1961 ? Au travers de ces courts récits, Joyce Carol Oates nous dévoile cette part d'humanité qui a fait la particularité de chacun de ces 5 auteurs. Tantôt basant ses textes sur la biographie des auteurs, tantôt construisant ses histoires autour de leurs oeuvres, l'écrivain américain met en scène habilement les secrets de chaque écrivain avec de ces détails troublants qui font de ce recueil de nouvelles, une oeuvre à la fois riche et sombre.

Avant de lire Folles Nuits (titre inspiré d'un poème d'Emilie Dickinson), je conseille à tous de se pencher sur les biographies et bibliographies de chaque auteur pour mieux appréhender le talent Joyce Carol Oates.

Notes :

Poe Posthumous ; or, The light House (Poe posthume ; ou le Phare) s'inspire du manuscrit d'une page, intitulé The Light House, trouvé dans les papiers d'Edgar Allan Poe après sa mort, le 7 octobre 1849 à Baltimore. Sous une forme légèrement différente, intitulé The Fabled Light House at Vina del Mar, The light House a été publié en 2004 dans une édition spéciale de MacSweeney's par Michael Chabon.

EDinckinsonRePliLuxe s'inspire généralement de la poésie et des lettres d'Emiliy Dickinson, et visuellement des photographies de Jérome Leibling dans The Dickinsons of Amherst (2001). Cette nouvelle a été publiée dans Virginia Quarterly Review à l'automne 2006.

Grandpa Clemens & Angelfish (Grand-Papa Clemens et Poisson-Ange, 1906) est une oeuvre de fiction qui s'inspire en partie, de passages de The Singular Mark Twain de Fred Kaplan ; de Mark Twain's Aquarium : The Samuel Clemens-Angelfish Correspondance 1905-1910, édité par John Cooley ; et de Papa : An Intimate Biography of Mark Twain by His Thirteen-Year-Old Daughter Suzy. (A sa mort en avril 1910, à l'age de soixante-quinze ans, Samuel Clemens laissa une fille, Clara. Cette dernière finit par sa marier et eut une fille, l'unique descendante de Samuel Clemens, qui se suicida en 1964).

The Master at the St Bartholomw's Hospital, 1914-1916 (Le Maître à l'Hôpital Saint Bartholomew, 1914-1916) est une oeuvre de fiction s'inspirant, en partie, de passages des Carnets de Henry James (Paris Denoël, 1984) ; et de Henry James : une vie de Leon Edel (Paris, Seuil, 1990). The Master at St Bartholomew's Hospital, 1914-1916 est paru dans Conjuction au printemps 2007.

Papa at Ketchum, 1961 (Papa à Ketchum, 1961) est une oeuvre de fiction inspirée par des passages de Hemingway, de Kenneth S. Lynn (Paris, Payot, 1990), et d'Histoire naturelle des morts d'Hemingway, brièvement cité. Papa at Ketchum est paru dans Salmagundi à l'été 2007.

Dédicace de l'auteur : "Pour Joyce et Seward Johnson"

Auteur : Joyce Carol Oates
Titre : Folles nuits
Titre original : Wild nights !
Edition : Philippe Rey
Année de parution : 2011
Traducteur : Claude Seban
Nombre de pages : 233 p.
Couverture : Conception graphique. Maurice Coriat

L'equilibre du monde - Rohinton Mistry

2011-10-19T23:09:00.000+02:00

A quoi donc renvoie le titre de ce roman de Rohinton Mistry ? L'équilibre du monde (A fine balance pour le titre original) tel que nous le présente l'auteur, fait référence à la culture hindoue où le système immémorial des castes prime sur toute la société. En Inde où le destin de chaque personne est lié à son karma (कर्म), l'on nait brahmane ou intouchable et il faut l'accepter...

L'histoire se passe entre les années 1970 et 1980. Alors que l'Inde est la proie de tensions entre mouvement centraliste et mouvement séparatiste, l'état d'urgence est proclamé par Indira Gandhi alors premier ministre (1971-1977). Les libertés publiques sont suspendues car la situation économique est désastreuse. Corruption et injustice règnent. De nouvelles vocations se créent : facilitateur, contrôleur des bidonvilles (jodhpadpattis : झोपड़पट्टी), incitateur... Derrière ces noms de métiers se cachent des missions aussi affreuses les unes que les autres. Les gens subissent de force des vasectomies (nussbandhi : शुक्रवाहिकोच्छेदन) dans les planning familiaux destinés à contrôler les naissances ou arrêtés et tabassés de façon arbitraire. Des programmes d'embellissement de la ville imposent la destruction intempestive des taudis. Dans le dédale de la grande ville indienne (Bombay ou Mumbai) où les bidonvilles sont légion, la protection du Maître des mendiants est considérée comme une véritable bénédiction...

C'est dans ce climat politique et économique difficile qu'évoluent les protagonistes de l'histoire. Issus de classes sociales différentes, Ishvar, Om, Maneck et Dina (pour les principaux personnages) n'auraient jamais dû se rencontrer et pourtant : leurs destins irrémédiablement liés, les mènera à une cohabitation des plus improbables. Pour l'oncle et son neveu (Ishvar et Om sont originellement intouchables) qui viennent travailler comme couturiers chez Dina Dalal (parsi), le séjour en ville est censé être temporaire. De même pour Maneck (parsi) qui vient étudier en ville et qui loge chez Dina pendant son année d'études. Dénominateur commun entre les couturiers et l'étudiant, Dina est elle-même une femme meurtrie par son histoire. Le patchwork qu'elle confectionne à partir de petits bouts de tissus tout au long du récit raconte leurs destins croisés. Comme si l'auteur voulait montrer que L'équilibre du monde ne tenait qu'à des bouts de tissus disparates rassemblés selon des codes incompréhensibles...

- Que peut-on faire dans de telles circonstances ? Accepter, et passer à autre chose. Je vous en prie. Rappeler-vous toujours de ça : le secret de la survie est l'acceptation du changement, et l'adaptation. En d'autres termes : "Tout s'effondre et se reconstruit, joyeux est celui qui reconstruit." (...) "On ne peut tracer des lignes, délimiter des compartiments et refuser de les franchir. Il faut parfois utiliser ses échecs comme marchepieds vers le succès. Maintenir un bon équilibre entre l'espoir et le désespoir." Il s'arrêta et considéra ce qu'il venait de dire. "Oui, répéta t-il. Au bout du compte, tout est une question d'équilibre. p.337

- Dieu est mort. C'est ce qu'a écrit un philosophe allemand." Elle sursauta. "Vous pouvez faire confiance aux Allemands pour dire des choses pareilles. Vous y croyez ? - Avant, oui. Maintenant, je préfère croire que Dieu est un géant qui fabriquait un patchwork. avec une infinité de motifs. Et ce patchwork a tellement grandi qu'on ne peut plus discerner le modèle ; les carrés, les triangles, les rectangles ne s'emboîtent plus les uns dans les autres, tout ça n'a plus de sens. Alors, Il a abandonné. p. 492

Fidèle à ma relative connaissance de l'Inde contemporaine, ce récit qui montre un envers du décor des plus réalistes, m'a bouleversée, émue, révoltée : l'hindhouisme, cette tradition ancienne fondée sur des concepts philosophiques, imprègne l'écriture de Rohinton Mistry. L'on découvre tout au long du roman des détails surprenants de la vie quotidienne des indiens et l'on ose y croire : c'est pourtant une réalité que l'auteur s'est donné pour mission de retranscrire dans L'équilibre du monde. Plus qu'un roman, ce livre est un poignant témoignage de l'histoire de l'Inde. Et l'on suppose une fin tragique mais l'on ne se résoud pas à renfermer le livre avant de l'avoir terminé. Si c'est un gros pavé de 890 p., pour ceux qui s'intéressent à cette partie du monde, je ne peux que le recommander. Il est passionnant.

Tu sais, Maneck, le visage humain est une surface limitée. Si tu remplis ta figure de rire, disait tout le temps ma mère, il n'y aura plus de place pour les larmes. (...) Ca ne se voit peut-être pas, mais c'est enfoui là à l'intérieur. "Il mit sa main sur le coeur. Là, il ya un espace illimité - bonheur, gentillesse, chagrin, colère, amitié - tout a sa place, là. p.636

Enfin, je recommanderai également sur le même sujet, ce fascinant roman de Tahir Shah : L'apprenti sorcier. Je l'ai trouvé excellent.

Vous qui tenez ce livre d'une main blanche, vous qui vous enfoncez dans un moelleux fauteuil en vous disant : Peut-être ceci va-t-il m'amuser. Après avoir lu les secrètes infortunes du Père Goriot, vous dînerez avec appétit en mettant votre insensibilité sur le compte de l'auteur, en le taxant d'exagération, en l'accusant de poésie. Ah ! Sachez-le : ce drame n'est ni une fiction, ni un roman. All is true. Texte d'introduction au roman - Honoré de Balzac - Le père Goriot

Dédicace de l'auteur : "Pour Freny"

Auteur : Rohinton Mistry
Titre : L'équilibre du monde
Titre original : A fine balance
Traducteur : Françoise Adelstain
Edition : Livre de poche
Année de parution : 1998 (chez Albin Michel)
Nombre de pages : 890 p.
Couverture : Illustration de David Gentleman tirée de l'Inde (détail). Hodder et Stroughton, 1994. D.R.

Et Nieztsche a pleure - Irvin Yalom

2011-10-09T11:26:00.012+02:00

Commentaire : Et si Joseph Breuer avait rencontré Friedrich Nietszche ? Voici ce que cela aurait pu donner selon Irvin Yalom. Ce roman fictif, raconte comment Breuer se met en tête de guérir Nietszche de ses migraines répétées. Nous y croisons Freud, Lou Salomé, Wagner, Anna O (ou Bertha Pappenheim) et d'autres personnages éminents dans la ville de Vienne de la fin du 20e siècle (1882). Alors que la psychanalyse en est à ses balbutiements, Lou Salomé demande à Joseph Breuer de guérir son ami Nietzsche à son insu. Après une approche difficile, Breuer persuade Nietzsche d'accepter sa proposition : Breuer s'attelera à guérir Nietzsche de sa santé fragile. Nietzsche aura pour mission de soigner la maladie de l'âme dont souffre Breuer...

En bon psychiatre mais surtout en bon romancier, Irvin Yalom explore dans ce roman la psychanalyse de façon simple et pédagogue : les dialogues imaginés par l'auteur entre les différents protagonistes (Lou Salomé et Breuer, Breuer et Freud, Breuer et Nietzsche) sont passionnants et sa façon de traiter leurs relations révèlent son imagination fertile. On devine dans ce roman les résistances qu'ont pu rencontrer les pionniers de la psychanalyse et c'est justement ce qui fait la richesse du roman : Yalom propose une hypothèse très séduisante sur la naissance de la psychothérapie et l'on ne peut que se laisser emporter par la verve de l'écrivain, d'autant que le roman est bien documenté et ponctué de nombreuses références (Humain trop humain, les Considérations inactuelles, Aurore et le Gai savoir pour l'oeuvre de Nietzsche, les lettres de Nietzsche à Lou Salomé, La vie et l'oeuvre de Sigmund Freud d'Ernest Jones, la biographie de Freud de Stefan Zweig parmi d'autres).

Pourtant, ainsi que l'auteur le souligne dans sa note, Breuer et Nietzsche ne se sont jamais rencontrés.

En 1882, la psychothérapie n'est pas encore née et Nietzsche natrellement, ne s'y est jamais intéressé de façon aussi affichée. Malgré tout, je trouve un intérêt profond pour la compréhension de soi et pour l'évolution personnelle. (note de l'auteur)

Mais cela n'enlève en rien au charme de ce roman que j'ai vraiment pris du plaisir à lire. Je le recommande vivement et me lancerai volontiers dans la lecture des autres romans de l'auteur sans oublier de revenir sur l'oeuvre du célèbre et tourmenté philosophe...

Citations de Nietzsche :

Deviens qui tu es.

Ce qui ne me tue pas, me rend plus fort.

Citations introduisant le roman :

"Plus d’un qui ne peut briser ses propres chaînes a su pourtant en libérant son ami."

"Il te faudra te consumer à ta propre flamme ; comment naîtras-tu de nouveau, si tu ne t’étais d’abord consummé ? "

Ainsi parlait Zarathoustra

Extraits du roman :

« Ah, le labeur sans fin de l’intellectuel... Faire entrer toutes ces connaissances dans le cerveau à travers une ouverture de l’iris qui mesure trois millimètres... » Freud. p.41

« La maladie frappe mon corps, mais ce n’est pas moi. Je suis ma maladie et mon corps, mais eux ne sont pas moi. L’un comme l’autre doivent être surmontés, sinon physiquement, du moins métaphysiquement. » Nietzsche. p.100

« On accède à la vérité, poursuivit Nietzsche, par l’incrédulité et le scepticisme, non pas par désir puéril que les choses soient comme on veut qu’elles soient ! » p.117

« Bien que Darwin lui-même n’ait pas eu le courage de mener son raisonnement jusqu’à sa véritable conclusion. Vous devez bien comprendre que nous avons créé Dieu, et que nous l’avons maintenant tué. » Nietzsche. p. 117-118

« L’espérance est le pire tourment parce qu’il prolonge le tourment. » Nietzsche. p.120

« Mourir est une chose difficile. J’ai toujours considéré que le privilège des morts est de ne plus mourir. » Nietzsche. p.120

« De même que les os, les muscles et les viscères et les vaisseaux sanguins sont entourés d’une peau qui rend la vue de l’homme supportable, les émotions et les passions de l’âme sont de même enrobées dans la vanité : c’est la peau de l’âme. » Nietzsche. p. 133

« Vous parliez d’une conversation où rien ne serait caché : cela s’appelle l’enfer, si je ne m’abuse. Se dévoiler devant quelqu’un est le prélude à la trahison, et la trahison engendre la maladie, n’est-ce pas ? » Nietzsche. p.133

« Le questionnement et le savoir commencent par l’incrédulité. » Nietzsche. p.168

« - Je ne peux pas guérir le désespoir, Docteur Breuer. Je me contente seulement de l’étudier. Le désespoir est à mes yeux la rançon de la lucidité. Regardez la vie dans les yeux : vous n’y verrez que du désespoir. » Nietzsche. p.232

" Il est plus facile, beaucoup plus facile, d'obéir à autrui que se commander soi-même." p.289

Auteur : Irvin Yalom
Titre : Et Nietsche a pleuré
Titre original : When Nietzsche wept
Traducteur : Clément Baude
Editions : Livre de poche
Date de parution : Août 2010
Nombre de pages : 504 p.
Couverture : Fototeca / Leemage

Le portrait de Mr W.H. - Oscar Wilde

2011-07-14T13:54:00.003+02:00

Commentaire : Qui est donc le fameux Mr W.H. à qui Shakespeare dédicace la première version de ses Sonnets ? Passionné par ce mystère, Oscar Wilde mène l'enquête. Les célèbres initiales de celui qui inspira l'un des plus éminents dramaturges anglais de l'ère élisabéthaine, appartiennent-elles à Henry Wriothesley (troisième comte de Southampton, protecteur de Shakespeare) ? Sont-elles celles de William Hall, libraire et begetter des Sonnets), William Hathaway (frère d'Anne Hathaway, épouse de Shakespeare) ou celles de William Shakespeare lui-même ? D'après la théorie de Wilde, il s'agirait de Willie Hugues, acteur spécialisé dans les rôles féminins qui inspira le Barde. Mais comment Wilde en est-il arrivé à ces conclusions ? C'est ce que traite ce petit roman, extrait des Oeuvres d'Oscar Wilde de la Bibliothèque de la Pléiade.

Les Sonnets de Shakespeare publiés en 1609 par Thomas Thorpe sont introduites par la dédicace ci-dessous, source de la polémique autour de l'identité de W.H.

Plongé dans la peau de l'enquêteur, Wilde rencontre un certain Monsieur Erskine qui l'entretient au sujet de la théorie de Cyril Graham : ce dernier, croit fermement que derrière W.H. se cache Willie Hughes. Pour convaincre Erskine de sa thèse, Graham n'hésite pas à commander un faux portrait du comédien. Seulement, Erskine découvre par hasard le pot aux roses et refuse de prêter foi à ses convictions. Déçu, Graham se suicide et laisse une lettre à Erskine dans laquelle il charge ce dernier de partager son idée au monde. Intrigué, Oscar Wilde part en quête de la vérité sur cette affaire...

Vous oubliez qu'il ne suffit pas, pour qu'une idée devienne nécessairement vraie, de mourir pour elle. p.40

L'argumentaire de Wilde fourmille de références aux Sonnets. Misant sur une logique imparable, l'auteur confirme la connaissance qu'il a de l'oeuvre de Shakespeare et l'on découvre au fil de ses hypothèses une interprétation séduisante et érudite. Affirmant son idée que l'esthétique et l'éthique sont dissociables, Wilde signe grâce à ce roman une enquête fictive et littéraire digne des plus belles plumes de son époque. C'est un exercice de style dans lequel Wilde excelle et j'ai beaucoup apprécié cette facette qui m'était méconnue de l'auteur. Au fond, ce qui me plait le plus dans ce roman, c'est la part de mystère qui entoure W.H. Malgré la savante démonstration de Wilde à propos de l'identité véritable de W.H., il me plait à moi de croire que cet inconnu ne soit pas identifié. Ce qui importe, c'est finalement que l'oeuvre de Shakespeare est toujours vive dans l'esprit des nouvelles générations.

Il y avait cependant plus dans son amitié que le simple enchantement d'un dramaturge pour qui l'aide à atteindre son objectif. C'était déjà là, sans doute, un élément subtil de plaisir, sinon de passion, et une noble base pour une camaraderie artistique. p.70

Son vrai tombeau, comme le comprit Shakespeare, ce furent les vers du poète, son vrai monument, c'est la permanence de son théâtre. p.120 à propos de W.H.

Auteur : Oscar Wilde
Titre : Le portrait de Mr W.H.
Titre original : The portrait of Mr W.H.
Traducteur : Jean Gattégno
Editions : Folio
Collection : 2 euros
Date de parution : Avril 2009
Nombre de pages : 142 p.
Couverture : Photo. Copyright Dynamic graphic / Jupiterimages

Le vagabond americain en voie de disparition - Jack Kerouac

2011-07-12T22:37:00.004+02:00

Commentaire : Ce court texte est un « brillant plaidoyer en faveur des vagabonds » (présentation de l’éditeur). Jack Kerouac , grande figure de la Beat generation y fait l’éloge des plus grands vagabonds de l’histoire. Pourtant son constat est triste : il ne fait pas bon être vagabond par les temps qui courent (années 1950) aux USA. Alors qu’être vagabond était autrefois symbole de la liberté de pensée, c’est de nos jours devenu synonyme de marginalisation. Citant Benjamin Franklin, Virgile, Bouddha, Beethoven, Einstein et d’autres, Kerouac « renvendique le droit à l’errance ». A mi-chemin entre description et témoignage, le texte un brin moraliste, m’a déçue. De la verve rebelle de Kerouac, je n’ai pas trouvé traces, excepté peut-être quelques phrases éparpillées...

Le chemineau est fils de la fierté, il n’appartient à aucune communauté ; il n’y a que lui et d’autres chemineaux et, peut-être un chien. p.81

Le vagabond américain en voie de disparition est précédé d’un texte autobiographique intitulé Grand voyage en Europe. Kerouac y décrit son périple en Europe où il est passé chercher ses droits d’auteur à Londres. De Tanger en passant par Marseille, Aix-en-Provence, Paris, puis Londres, l’auteur dépeint les paysages et personnages rencontrés. Le regard de Kerouac est intéressant mais j’ai trouvé son écriture fade. Je ne sais pas si le texte a souffert de la traduction mais je n’ai pas retrouvé l’écriture exaltée et chancelante de l’auteur. La « littérature de l’instant » ou « prose spontanée » dont s’était fait maître Jack Kerouac ne m’a pas séduite et la folie caractéristique des beatniks n’a pas trouvé ses marques dans ce texte. Un texte somme toute banal qui ne transcrit pas la poésie libertaire de l’auteur...

Auteur : Jack Kerouac
Titre : Le vagabond américain en voie de disparition
Traducteur : Jean Autret
Editions : Folio
Date de parution : avril 2002
Nombres de pages : 92 p.
Couverture : photo de Carl Rosenstein/Photonica

Une histoire du diable - Robert Muchembled

2011-07-09T10:09:00.004+02:00

Commentaire : Reprenant une partie de son travail sur les origines de la chasse aux sorcières, Robert Muchembled porte un regard original sur la question de la représentation du diable en étudiant l'évolution de l'histoire sociale, culturelle et intellectuelle de la société occidentale depuis le XIIe siècle jusqu'à nos jours.

C'est avec la prudence qu'il convient aux chercheurs que Robert Muchembled nous propose Une histoire du diable. Ainsi que l'historien l'explique dans son introduction, les références en la matière sont si nombreuses qu'il est impossible de proposer une étude exhaustive de toutes les représentations du diable qu'il nous est donné à lire. Argumentant son analyse autour des manifestations intellectuelles et culturelles qui ont durablement marqué le deuxième millénaire en Occident, l'auteur décortique au long de son étude, la littérature, la peinture, mais aussi le cinéma, la publicité et la BD.

Satan entre en scène

Ainsi le Diable n’a pas toujours eu l’image que nous avons de lui aujourd’hui. Son histoire est le résultat d’une longue évolution de la civilisation occidentale. Au Moyen Age, il n’avait pas d’identité définie et n’était guère effrayant. C’est avec l’explosion de la peinture qu’il commence à prendre forme avec l’apparition des bestiaires. On l’associe à toutes sortes d’animaux : du bouc au loup, il est folklorique. Ce n’est seulement qu’au XIIIe siècle que la religion lui donne son plus grand rôle en introduisant la notion de péché. Désormais la culpabilité devient un enjeu intellectuel qui contribue à asseoir l'image du diable.

La nuit du sabbat

C'est au XVe siècle avec l'apparition de la démonologie que le Diable fait peau neuve : la théorie du sabbat et la chasse aux sorcières nourris par le combat religieux contre l'hérésie associe les flammes de l'enfer à la femme. Satan n'est plus la bête qu'on s'imaginait : les élites occidentales l'associent au sexe et à la mort.

Le diable au corps

Après la chasse aux sorcières (XV et XVIe siècles), avec la période de la Renaissance qui s'accompagne d'une effervescence dans tous les domaines (peinture, sculpture, littérature, découverte du nouveau Monde), l'Occident asssiste aux premiers balbutiements des théories scientifiques qui bouleversent les ordres établis :

A une époque de transition entre la magie et la science, l'Occident produisait ses démons internes, en vue d'amorcer la conquête des espcaes mystérieux du microcosme corporel. p.146
L'idée que le diable fasse partie de l'humanité de chacun fait son chemin.

Littérature satanique et la culture tragique

Dès le mileu du XIIe siècle, la représentation du diable prend un nouveau tour avec la littérature satanique et la culture tragique : alors que la société occidentale construit peu à peu son imaginaire collectif, le rationalisme philosophique et les découvertes scientifiques tempèrent la peur du péché. On glisse vers la notion de culpabilité personnelle. Le diable perd alors de sa superbe.

Le crépuscule du diable, des classiques aux romantiques

Le siècle des philosophes met le diable à mal : alors que la notion de plaisir fait son chemin dans les milieux élitistes, la croyance démoniaque s'éloigne et c'est la littérature fantastique qui prend le relai avec le mouvement romantique. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, "le démon interieur commence lentement la conquête de la culture occidentale" p.248

Le démon intérieur

Entre le XIX et le XXe siècle, l'imagerie du démon se scinde : nous retrouvons d'un côté les américains puritains attachés à l'image religieuse du diable et de l'autre côté de l'Atlantique, les français plus laïques. Robert Muchembled constate un rapprochement entre les pays de Nord (Amérique, Allemagne, Belgique, Angleterre) et les pays latins (France, Espagne, Italie). On sent le clivage se creuser entre les cultures qui va profondémment marquer tous les arts nouveaux tels que la publicité, la BD et le cinéma.

Le plaisir ou la terreur

Le deuxième millénaire est associé à une culture du plaisir ou de la terreur légitimée par une idéologie du progrès et du bonheur. Cette culture qui s'exprime très différemment selon le pays, dissocie clairement la culture française de l'américaine. Les intérêts portés au diable et à ses représentations prennent une dimension complètement opposée d'un continent à l'autre. Alors que les américains expriment leur angoisse à travers la peur de l'envahisseur (apparition des comics américains, cinéma), le français peut-être protégé par les mesures sociales en place, aborde la culture du diable avec dérision (engouement pour les romans noirs, les BD...).

Conclusion

Très dense, cette analyse de Robert Muchembled m'a semblé ambitieuse. Les références ne manquent pas. Pourtant, couvrir l'histoire du diable de la culture occidentale du XIIe siècle à nos jours est un difficile exercice lorsque l'analyse se fait en 400 pages. Jusqu'au XIXe siècle, j'ai trouvé l'argumentaire pertinent et précis. Par contre, le glissement de l'étude vers les médias contemporains ne m'a pas convaincue : il aurait fallu pour cela consacrer un livre entier à chacun des chapitres du livre. Les liens établis entre l'héritage culturel, historique, religieux, sociologique, politique des pays abordés sont extrêment complexes et je ne partage pas les idées de l'auteur, notamment en ce qui concerne les deux derniers chapitres. En fait, je me demande si l'engouement pour les romans noirs, les films fantastiques, la recrudescence les légendes urbaines, etc... ont réellement un rapport avec le diable. Les références sont citées tout azimut et le lien entre les différentes formes d'expression autour du thème n'est pas toujours évident. Le monde occidental tel que nous le connaissons aujourd'hui est évidemment le résultat des constats fait par l'auteur, mais la fascination actuelle que connait la société occidentale pour les produits dérivés du diable ne semblent pas à mon sens forcément liés à l'inconscient collectif tel qu'il est abordé dans l'analyse. Bref, ce livre fourmille de références notables et d'anecdotes passionnantes mais le sujet ne se prête pas à un ouvrage si succinct.

Présentation de l’éditeur :

Après le succès de ses analyses sur la sorcellerie, Robert Muchembled explore dans cet ouvrage l’image du diable et des figures du Mal dans la civilisation occidentale du deuxième millénaire. Il ne s’agit pas d’une simple histoire de la représentation du diable mais d’une analyse originale et jusqu’à présent inédite des relations entre culture, image du corps, lien social et représentations du Mal. C’est l’ensemble des manifestations culturelles et intellectuelles de la société occidentale (littérature, cinéma, BD, peinture...) qui sont revisitées et réétudiées à travers le prisme de l’image du diable.

Auteur : Robert Muchembled
Titre : Une histoire du diable. XIIe-XXe siècle
Editions : Points
Collection : Histoire
Date de parution : Mars 2002
Nombre de pages : 404 p.
Couverture : L’homme sauvage, dessin de C.W.E. Dietrich (1712-1774), Musée du Louvre
Photo : RMN/Michèle Bellot

Le kabbaliste de Prague - Marek Halter

2011-06-18T14:48:00.004+02:00

Commentaire : Nous sommes à la fin du 16e siècle dans un ghetto de Prague. Alors que la Renaissance italienne stimule les grandes découvertes et que les guerres de religions déchirent l’Europe, le MaHaRal décide pour mettre fin aux pogroms des juifs de Prague, de donner vie à Golem... Le kabbaliste de Prague relate cette histoire au travers du récit fictif de David Gans.

Tout commence par ce pacte scellé entre Isaac Cohen et Jacob Horowitz qui prévoit le mariage de leurs « futurs » enfants respectifs. Témoin de cette promesse insensée, David Gans, par respect pour ses amis, partage le secret. Seulement, rien ne se passe comme prévu : alors que la peste fauche un tiers de la population en Europe, seuls les juifs du ghetto de Prague semblent épargnés. Pour sauver sa petite fille de la colère des Gentils qui s’abbat sur le ghetto, le MaHaRal, grand-père d’Eva (fille d’Isaac) demande à David Gans de l’emmener en Cracovie. Entre le kabbaliste et la future promise d’Isaie (fils de Jacob) nait une immense complicité qui se mue en un amour impossible. Puis David Gans est envoyé en mission à l’étranger par le MaHaRal pour ramener le secret des étoiles au nouvel Empereur Rodolphe en échange de sa protection. De retour à Prague, après avoir rencontré Galileo Galilée (voir aussi La vie de Galilée de Berthold Brecht) et Tycho Brahé, David Gans retrouve Eva qui, pour échapper à la promesse de mariage avec Isaie, fuit Prague pour se marier avec Bachrach de Worms. Alors que la jeune fille est hantée par un dibbouq1 durant son exil, David Gans est de nouveau missionné le MaHaRal et Isaac pour la ramener. Mais le meurtre de Bachrach durant le voyage de retour à Prague précipite les événements : la menace de plus en plus oppressante des Gentils et le désespoir des habitants du ghetto poussent Eva à demander au MaHaRal de donner vie à Golem pour les protéger...

Mêlant réalité et fiction, ce roman se découpe en deux grandes parties : la première pose lentement le contexte historique avec toutes les questions politiques, religieuses et scientifiques qu’il soulève. La seconde partie plus rythmée, s’attache de plus près à la légende du Golem. On découvre dans Le Kabbaliste de Prague de nombreux détails relatifs aux textes fondateurs du Judaïsme : de la Kabbale2 à la Torah3 en passant par le Talmud4, Marek Halter nous laisse entrevoir au travers de ce roman l’immense richesse de la tradition juive. D’anecdotes en citations, il nous ballade avec érudition dans le dédale des textes et des croyances juives mais certains sujets abordés tels que la Kabbale ou autre Zohar5 restent pour moi confus en raison de leur complexité. J’avais bien conscience en lisant le livre que je ne comblerai pas mon ignorance en la matière. Aussi, j’ai considéré le roman comme tel et cela m’a bien donné envie de m’intéresser plus amplement à ces questions.

Les personnages sont par ailleurs bien étudiés : je me suis beaucoup attachée au MaHaRal pour son charisme et son caractère énigmatique. Malheureusement, Le kabbaliste de Prague n’emporte pas mon adhésion. La flagrante rupture entre la première et la deuxième partie du roman m’a génée. J’ai eu l’impression de lire deux romans et bien que j’ai découvert avec plaisir cet auteur, je n’ai pas vraiment été convaincue par le mélange mal dosé à mon sens, de réalité et fiction, légende et religion. Peut-être l’apprécierai-je mieux après une seconde lecture ?

Extraits :

- Toi qui connais les mathématiques, sais-tu si une grosse peur plus une grosse peur équivaut à un petit courage ? p.70

Le temps

Le temps, Isaïe. N’oublie jamais. Le chemin est fait de temps, et l’étincelle du divin est le feu de la patience. Ne préjuge pas de ce qui n’est pas accompli. p.139

Illustration d'un golem par Philippe Semeria. sur son front, le mot hébreu אמת qui signifie Vérité est un des Noms de Dieu

Golem

- Alors tu es comme eux ? Golem te fait peur car il te révèle à toi-même. Tu préfères croire qu’il est une chose ? - Il n’est pas une chose. Il est Golem. Il est né du Verbe. Seul celui qui possède la parole peut entendre le Verbe et devenir une créature de Dieu. Il est Golem. de la boue en forme d’homme à laquelle notre maître a soufflé ce qu’il faut d’existence pour que s’accomplisse sa volonté : nous défendre des massacreurs. - Tu t’exprimes comme mon père. C’est une sottise. Une sottise terrible qui montre combien vos coeurs sont fermés. p.250

- Cela vous semble trop farfelu pour que vous croyiez à la naissance de Golem par le seul souffle du Verbe ? Qu’il soit celui de Dieu ou du MaHaRal ? lui demandais-je. - Oh non ! Certainement pas. Je crois à votre Golem d’autant que j’en ai vu naître un en moi aussi. - Pardon ? - Que croyez-vous qu’ait été le prolétariat dans la pensée de Marx et de Lénine ? Rien d’autre qu’un nouveau Golem. Né du Verbe, comme vous dites et tout aussi bien que celui de votre MaHaRal ! p.276

Citation
Ne demande jamais ton chemin à quelqu’un qui le connait car tu ne pourras t’égarer... Rabbi Nahman de Braslav

Dédicace

A la mémoire de ce monde d’hier à jamais détruit et dont je m’efforce, de livre en livre, de préserver la lumière. Marek Halter

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1 Dibbouq : désigne l’attachement d’un esprit malin ou d’une mauvaise personne défunte, au corps d’un vivant. Le dibbouq représente la cohabitation d’un être humain avec une entité étrangère qui s’exprime par sa bouche et suscite détresse et trouble spirituel.

2 Kabbale : « réception » ou « tradition ». Désigne un courant mystique né en Espagne et en France méridionale au VIIIe siècle, avec le Zohar dû à Moïse de Léon et pieusement attribué à rabbi Shimon bar Yokhaï. La Kabbale qui joua non seulement un grand rôle dans la vie des communautés juives mais aussi dans le cercle des humanistes, connut un extraordinaire développement au XVIe siècle avec le MaHaRal de Pragueet Isaac Luria à Safed.

3 Torah : « enseignement ». Désigne les 5 premiers livres de la Bible hébraïque, d’où son appellation grecque « Pentateuque ». C’est le plus saints des textes sacrés du judaïsme et de son document fondateur. Il fut, selon la tradition, dicté par Moïse par Dieu sur le Mont Sinaï.

4 Talmud : « étude ». Compilation de la loi orale juive rédigée à Jerusalem et à Babylone entre le IIe et Ve siècle de notre ère. Il ya deux Talmuds. Le Talmud de Jérusalem et celui de Babylone, ce dernier étant le seul à faire autorité pour l’ensemble des juifs. Le Talmud comprend deux parties, le Misha et le Guemara, et se subdivise en Halaka (jurisprudence) et Haggadah (homilétique). Il est rédigé en hébreu et araméen.

5 Zohar : « Livre de la splendeur ». Exégèse ésotérique de la Torah originellement attribué à rabbi Shimon bah Yokhaï (IIe) mais rédigé par Moïse de Leon entre 1270 et 1280. Il constitue le texte fondateur de la kabbale.

Définitions proposées dans le glossaire à la fin du livre (glossaire simplifié élaboré à partir du Dictionnaire encyclopédique du Judaïsme, éditions Cerf/Robert Laffont, collection « Bouquins », 2008.

Auteur : Marek Halter
Titre : Le kabbaliste de prague
Editions : J’ai lu
Date de parution : 2011
Nombre de pages : 282 p.
Couverture : Miloslav Dvorak / Musée juif de Prague

Le petit livre des couleurs - Michel Pastoureau

2011-06-14T20:57:00.001+02:00

Commentaire : Pourquoi parle t-on de « romans à l’eau de rose » ? Pourquoi nos jeans sont-ils bleus ? Pourquoi les communistes ont-ils adopté la couleur rouge ? Pourquoi le dollar est-il vert ? D’où vient la couleur jaune des étoiles de David ? Le blanc et le noir sont-ils des couleurs ? Voilà des questions que nous nous sommes rarement posé. Et pourtant, les couleurs se sont imposées à nous au fil du temps sans crier gare : les roses rouges des amoureux, les tables vertes de jeux de hasard, les maillots jaunes des sportifs, les vêtements noirs du deuil ou encore la robe blanche des mariées en occident, tous ces codes ont un secret. Michel Pastoureau, historien anthropologue et spécialiste des couleurs, nous dévoile dans Le petit livre des couleurs leurs étonnants symboles.

Ainsi, le bleu représente t-il l’ordre et le conformisme (le timoré), le rouge le pouvoir (l’orgueilleux), le blanc l’innocence (le virginal), le vert le hasard (l’instable), le jaune l’infamie (le complexé), le noir l’élégance (comme le blanc, il a longtemps été banni de la palette officielle des couleurs). Mais quelle est l’origine exacte de ces couleurs ? Quels enjeux religieux, politiques, artistiques ou scientifiques cachent ces dernières ?

Publiés sous forme de feuilletons par l’Express en juillet et août 2004, les différents entretiens entre Michel Pastoureau et Dominique Simonnet présentés dans ce livre, ont été rassemblés sous forme de chapitres. L’étude des couleurs selon Pastoureau est des plus passionantes. A lire absolument...

Extrait :

Les couleurs ne sont pas anodines, bien au contraire. Elles véhiculent des codes, des tabous, des préjugés auxquels nous obéissons sans le savoir, elles possèdent des sens variés qui influencent profondémment notre environnement, nos comportements, notre langage et notre imaginaire. p.7

Ce n’est pas un hasard si nous voyons rouge, rions jaune, devenons blancs comme un linge, verts de peur ou bleus de colère... p.7

Une couleur, c’est une catégorie intellectuelle, un ensemble de symboles. p.112

Auteur : Michel Pastoureau

Titre : Le petit livre des couleurs

Editions : Points

Collection : Histoire

Date de parution : 2007

Nombre de pages : 121 p.

Couverture : Didier Gaillard

Cent ans de solitude - Gabriel Garcia Marquez

2011-06-13T16:12:00.001+02:00

Commentaire : Quelle fabuleuse épopée que celle de la famille Buendia ! Ce roman est un véritable chef d’oeuvre. Rédigé en 1965 et publié en 1967 en Argentine, Cent ans de solitude s’impose comme l’une des oeuvres majeure de la littérature hispano-américaine.

Au commencement, José Arcadio Buendia et Ursula Iguarán, cousins de naissance se marièrent. Il eurent trois garçons au mépris de la légende qui leur prédisait une descendance à queue de cochon. Cent ans de solitude raconte l’histoire de cette étonnante famille et celle du village de Macondo. Le texte est tellement dense et les destins des personnages si complexes qu’il est difficile de résumer cette saga. Pour suivre le fil de l’histoire, la généalogie (ci-dessous) m’a été utile : tous les membres de la famille Buendia, portant tous le même prénom de génération en génération, il est difficile de ne pas se perdre entre les personnages (j’avais moi-même commencé à gribouiller un schéma pour m’y retrouver et voilà que je trouve une généalogie toute faite ! Merci Internet !).

Auteur : Franck Bellesteros

Tel le Dieu créateur, Gabriel Garcia Marquez a réécrit l’histoire à sa façon. Inspiré de faits historiques réels (massacre des bananeraies en 1928) mais parsemé d’événements surnaturels, ce récit des plus percutants, suscite les sentiments les plus variés mais aussi les plus forts. Les nombreux personnages sont si parfaitement habités et les liens qui les unissent sont si savamment tissés que l’on ne peut que reconnaître l’écriture d’un génie... L’amour, l’inceste, la mort mais surtout la solitude tels qu’ils sont abordés dans ce livre, ne laissent aucun doute sur le talent de "Gabo". Ce roman est véritablement une grande oeuvre de Littérature. A force d’en lire partout des critiques élogieuses, je me suis lancée
malgré la peur d’être déçue. Bien m’en a pris : ce fut pour moi un grand coup de coeur...

Présentation de l’éditeur :

Une épopée vaste et multiple, un mythe haut en couleur plein de rêve et de réel. Histoire à la fois minutieuse et délirante d’une dynastie : la fondation par l’ancêtre, d’un village sud-américain isolé du reste du monde ; les grandes heures marquées par la magie et l’alchimie ; la décadence ; le déluge et la mort des animaux. Ce roman proliférant comme une enluminure, est à sa façon un Quichotte sud-américain : même sens de la parodie, même rage d’écrire, même fête cyclique des soleils et des mots. Cent ans de solitude compte parmi les chefs d’oeuvre du XXe siècle. L’auteur a obtenu le Prix Nobel de littérature.

Dédicace :

"Pour Carmen et Alvaro Mutis"

Auteur : Gabriel Garcia Marquez
Titre : Cent ans de solitude
Titre original : Cien anos de soledad
Traducteur : Claude et Carmen Durand
Editions : Points
Présentation : Albert Bensoussan
Date de parution : juin 2002
Nombre de pages : 437 p.
Couverture : Illustration Elisabeth Butterworth, Scarlet Macaw, 1984. DR

La vie de Galilee - Berthold Brecht

2011-06-04T15:32:00.005+02:00

Commentaire : Ecrite en 1938 et publiée en 1955 pour la première fois, cette pièce de Berthold Brecht (1898-1956) nous donne à réfléchir sur le combat entre la science et le pouvoir. Cette biographie théâtrale de Galiléo Galilée (1564-1642) réflète à la perfection la position de Brecht et dénonce clairement l'obscurantisme imposé par l'Etat et l'Eglise à l'époque. Exilé au Danemark entre 1938 et 1939 (Brecht est en effet déchu de sa nationalité allemande par les nazis), l'auteur décide de raconter La vie de Galilée, cet éminent scientifique, contraint à la rétractation pour sauver sa science.

Alors que la théorie de Nicolas Copernic (1473-1543) sur l'héliocentrisme bouleverse le géocentrisme défendu par l'Eglise, Galilée dans son sillage, essaie de démontrer et défendre sa théorie de la chute des corps. Contrairement à ce qu'Aristote et Ptolémée ont établi, la terre ne serait pas au centre de l'univers ! Ainsi que l'exlique le Galilée de Brecht :

On avait toujours dit que les astres étaient fixés sur une voûte de cristal pour qu'ils ne puissent pas tomber. Maintenant nous avons pris courage et nous les laissons en suspens dans l'espace, sans soutien, et ils gagnent le large comme nos bateaux, sans soutien, au grand large. Et la terre roule joyeusement autour du soleil, et les poissonières, les marchands, les princes, les cardinaux et même le pape roulent avec elle.

Voilà qui n'était pas pour rejouir les religieux et les politiques : imaginez-vous, même les princes, les cardinaux et le pape roulent avec la terre !

Reflet fidèle des convictions de Brecht, cette pièce dénonce la censure dont il est l'objet mais plus largement, c'est au nom de la science que l'auteur s'insurge contre le monopole du pouvoir politique et économique et des dogmes religieux. Comme un message universel s'élevant contre cette hégémonie, Brecht, grande figure d'extrême gauche pour ses successeurs, ébranle les convictions et nous invite à la réflexion. De l'art de la démonstration, La vie de Galilée en est un bel exemple : art dialectique et personnages de marque, Brecht nous livre ici une pièce magistrale et résolument moderne que je recommande vivement.

Extraits :
"- Tu vois ! Qu'est-ce que tu vois ? Tu ne vois rien du tout. Tu écarquilles les yeux, c'est tout. Ecarquiller n'est pas voir." p.11

"- Tout le monde aujourd'hui met de la science dans son vin." p.16

"La mathématique est pour ainsi dire un art peu lucratif. Ce n'est pas que notre République ne l'estime pas par dessus tout. Elle n'est pas aussi nécessaire que la philosophie ni aussi utile que la théologie, mais elle procure il est vrai, aux connaisseurs des plaisirs infinis." p.17

"Devant les astres, nous sommes comme des vermisseaux aux yeux rongés de pleurs qui ne voient que très peu. Les vieilles théories auxquelles on a cru pendant 1000 ans sont devenues totalement vétustes." p.23

"Penser est un des plus grands divertissements de l'espèce humaine." p.36

"Que nous sommes périssables, nous le savons. Que le ciel l'est aussi, voilà ce qu'ils nous disent à présent. On pensait, et c'est écrit, qu'il y a le soleil, la lune, les étoiles, et que nous vivons sur terre ; mais désormais, la terre aussi est un corps céleste pour cet homme là. Il n'y a que des corps célestes. Un jour viendra où ils diront : il n'y a pas non plus l'homme et la bête, l'homme lui-même est une bête, il n'y a que des bêtes !" p.64

"C'est mon masque qui me permet aujourd'hui quelques libertés. Dans un tel costume, vous pourriez m'entendre murmurer : si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer." p.74

"Qui ne connait la vérité est un imbécile. Mais qui, la connaissant, la nomme mensonge, celui-là est un criminel !" p.86

Auteur : Berthold Brecht
Titre : La vie de Galilée
Titre original : Lebens des Galilei
Traducteur : Eloi Recoin
Editions : Editions de l'Arche
Date de parution : 1990
Nombre de pages : 137 p.

Les ethiopiques - Hugo Pratt

2011-06-02T15:03:00.004+02:00

Les éthiopiques où l’on parle de la rencontre de Corto Maltese et de son ami Cush et de leurs aventures au pays de l’encens, du santal et du mimosa...

Comme vous le savez sans doute, dans le cadre de la rétrospective sur l’oeuvre d’Hugo Pratt proposée à la Pinacothèque de Paris, Babelio a lancé un challenge autour des itinéraires de Corto Maltese. Comme une piqûre de rappel à l’un de mes héros préférés, cela m’a donné envie de relire Les éthiopiques...

Commentaire : Ainsi que l’explique Didier Platteau dans son introduction à la BD, Les éthiopiques retracent la rencontre de Corto avec Cush, ce guerrier couchite dévoué à la cause du Mullah dans la Corne d’Afrique. Nous sommes entre 1916 et 1918 : alors que les puissances coloniales italienne, française, britannique et allemande occupent la Corne de l’Afrique, Corto Maltese débarque au Yémen, traverse la Somalie et l’Ethiopie pour finir sa course en Afrique orientale allemande (actuelle Tanzanie). Parti sur les traces d’Arthur Rimbaud qui a abandonné la poésie pour se convertir dans le trafic d’armes, notre héros fera la rencontre de personnages aux cultures diverses dont il deviendra un ami...

De tous les périples de Corto Maltese que j’ai lu, celui-ci a une résonnance particulière : ayant voyagé dans la Corne d’Afrique, j’ai tout comme Hugo Pratt et Corto Maltese, marché dans les pas de Rimbaud, notamment au Yémen à Aden où la légende voudrait qu’il ait fait du commerce de café dans l’un des hôtels aujourd’hui miteux de la ville. Les bergers, nomades ou chefs de tribus rencontrés lors de ces voyages m’ont toujours évoqué Les éthiopiques et c’est avec d’autant plus d’enthousiasme que je redécouvre Hugo Pratt au travers de cette oeuvre.

Extraits d’Une saison en enfer - Rimbaud

Ma journée est faite ; je quitte l’Europe. L’air marin brûlera mes poumons ; les climats perdus le tanneront. Nager, broyer l’herbe, chasser, fumer surtout ; boire des liqueurs fortes comme du métal bouillant, - comme faisaient ces chers ancêtres autour du feu. Je reviendrai avec des membres de fer, la peau sombre, l’oeil furieux : sur mon masque, on me jugera d’une race forte. J’aurai de l’or : je serai oisif et brutal.

Malgré une narration très elliptique, les graphismes de Pratt ont de quoi me séduire, tout comme les répliques de vieux loup des mers de Corto. Je ne résiste d’ailleurs pas à la tentation d’en partager quelques unes :

- Corto, maudit bâtard infidèle, fils de scorpion.. La sourate 115 du « Maltese » n’existe pas dans le Coran. Il y en a 114... Celle qui te concerne n’a pas encore été écrite. - Ca va, ne te fâche pas, El Oxford, et puis ne me traite pas d’infidèle... A Malte, nous sommes tous un peu sarrasins. p.18

Ou encore :

- Comment oses-tu, chien infidèle?... Je suis Simbad le Marin et je vais où il me plaît, maudit écossais aux jambes tordues, fils d’une mangeuse de chardons ! p.36

Et enfin, juste pour l’hommage au dessinateur :

Auteur : Hugo Pratt
Titre : Les éthiopiques
Editions : Casterman
Date de parution : 1978
Nombre de pages : 102 p.

Le loup des steppes - Hermann Hesse

2011-06-02T11:33:00.001+02:00

Commentaire : Publié pour la première fois en 1927, ce roman qui a été interdit sous la période nazie, est l'une des oeuvres essentielles de Hermann Hesse. En partie autobiographique, Le loup des steppes est un roman intitiatique qui emprunte son style à l'écriture romantique. Il raconte la crise existentielle que vit Harry, un cinquantenaire tiraillé entre son humanité et son animalité.

Cette édition proposée par le Livre de poche est introduite par une lettre de Hermann Hesse (1931) à l’un de ses détracteurs qui lui reproche que l’on ne peut vivre d’après les principes dont il s’est fait le défenseur, à quoi il répond que sa

Tâche ne consiste pas à donner aux autres ce qui est objectivement le meilleur, mais à leur donner ce qui m’appartient en propre (ne sarait-ce qu’une douleur ou une plainte) et à le faire d’une manière aussi pure et aussi sincère que possible.

Le ton est donné et Hesse ne cherche pas à convaincre le lecteur : il propose une vision purement personnelle et ne l’impose pas comme une vérité. Largement introspectif, ce roman est marqué par une profonde détresse liée à une vision pessimiste du monde. En fait, la lecture de ce livre m'a évoqué une longue complainte qui aurait servi d'autoanalyse à l'auteur. La démarche est légitime et la comparaison avec le loup des steppes pertinente, malheureusement, Harry m'a ennuyée. Bien que Harry/Hesse défende des convictions parfaitement louables (fervent adversaire de son époque par rapport à la guerre, aux industriels et aux politiques...), l'histoire du loup des steppes ne m'a pas interpellée : je l'ai trouvée un brin moraliste malgré quelques passages intéressants. Pourtant le roman initiatique prend ici tout son sens : à travers la mise en scène de son théâtre magique, Hesse travaille des thèmes qui lui sont chers tels la philosophie et notamment le bouddhisme dont son roman est fortement imprégné (dualité omniprésente : homme/animal, vie/mort, amour/haine...). On retrouve également Goethe et Mozart pour qui l’auteur voue une admiration certaine et qui jouent le rôle de guide. Même si j’ai trouvé ce roman naïf, je l’ai aussi apprécié pour cette même raison. Non pas que j’aie aimé le personnage de Harry (celui-ci subit ce qui lui arrive et ne maîtrise aucunement les événements survenus) mais plutôt que j’ai saisi le malaise de Hesse à travers le roman et que je me suis davantage attaché à la personne qu’à l’auteur. Au final, voici un roman très personnel qui, je le conçois peut déplaire. Pour ma part, cette « expérience spirituelle » n’a pas eu le même impact sur moi que sur Thomas Mann qui déclarait en 1927 que « Ce livre m’a réappris à lire » . Ce n’est pas pour moi un roman culte mais il faut l’avoir lu.

Le loup des steppes et la mort

Parce que autrement, je n’aurais pas été autant effrayé par la mort que je désirais pourtant. Le malheur dont j’ai besoin et auquel j’aspire est autre. Il doit me rendre avide de souffrance et me faire mourir avec volupté. Voilà le malheur, le bonheur que j’attends. p.218

Hesse et sa vision du monde

L’époque et le monde, l’argent et le pouvoir appartiennent aux êtres médiocres et fades. Quant aux autres, aux êtres véritables, ils ne possèdent rien, si ce n’est la liberté de mourir. Il en fut ainsi de tous temps et il en sera ainsi pour toujours. p.223

Auteur : Hermann Hesse
Titre : Le loup des steppes
Titre original : Steppenwolf
Editions : Le Livre de Poche
Traducteur : Alexandra Cade
Date de parution : 2009
Nombre de pages : 311 p.
Couverture : Max Oppenheimer, Anton von Webern (détail), 1909. Von der-Heydt Museum, Wuppertal

Hommes et destins - Stefan Zweig

2011-05-08T13:04:00.004+02:00

Bonjour à tous,

Toujours dans le cadre du concours lancé par Babelio pour l'événement "A vous de lire 2011", c'est avec plaisir que je vous propose ma seconde chronique épistolaire, cette fois-ci rédigée à l'attention de Stefan Zweig pour Hommes et destins. N'hésitez pas à me faire des retours !

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Marseille le 8 mai 2001,

Cher Monsieur Zweig,

C'est après avoir lu "Hommes et destins" que je me rends compte du talent inné que vous avez à dépeindre le destin des hommes célèbres. Plus que de simples biographies, vos portraits sont aussi le reflet de votre personnalité. Quelle chance avez-vous eu de vous entretenir avec ces grands hommes ! Nombreux sont les gens qui ont côtoyé intimement ces personnes mais peu d'entre eux ont su transcrire avec autant de justesse l'essence même de leur existence. Pensiez-vous être un jour considéré comme l'un des plus grands écrivains autrichiens ?

Nouvelle, théâtre, poésie, roman, essai, biographie, y aurait-il un style littéraire que vous n'ayez essayé ? Savez-vous que votre travail de portraitiste constitue un témoignage inestimable pour la compréhension de ces hommes aujourd'hui disparus ? S'il est vrai que certains furent vos amis et qu'en conséquence votre travail d'écrivain était facilité, j'imagine que votre travail de recherche n'en était pas moins important. Mais qu'en est-il de Paul Verlaine que vous avez décrit à mon goût, avec sévérité ? Entre nous, il est vrai que Verlaine était un alcoolique invétéré. Vous avez d'ailleurs parfaitement situé le contexte de son œuvre mais j'aime beaucoup le pauvre Lelian ainsi qu'il aimait à s'appeler. Et bien qu'il n'ait eu de véritable vocation que pour la bouteille, le portrait que vous en avez fait m'a chagrinée. Pourtant je sais que vous aimez sa poésie et pour autant, je ne remets pas votre étude en question car grâce à vous, j'ai pu compléter ma connaissance du personnage.

J'apprécie par ailleurs l'acuité avec laquelle vous avez étudié les personnalités de Romain Rolland, Jean Jaurès, Proust ou encore Nietsche et tous les autres, et il va sans dire que votre œuvre a toute sa place dans nos bibliothèques. Et je conseille vivement la lecture d'"Hommes et destins" à tous ceux qui voudront bien le lire. C'est donc dire si j'ai aimé "Hommes et destins".

Enfin, je voudrais juste ajouter une dernière chose : l'indulgence dont vous faites preuve à l'égard de Sigmund Freud est sûrement liée à votre amitié. Mais savez-vous concernant son travail sur la psychanalyse qu'on le traite toujours autant de charlatan, menteur et usurpateur ? Vous qui le connaissiez personnellement, j'aurais vraiment été curieuse de connaître votre avis sur la question. Évidemment, il est trop tard pour en parler. Ce sera donc à moi de me faire ma propre idée...

Quoique qu'il en soit, sachez que votre livre est un véritable trésor. Je compte d'ailleurs, si j'en ai l'occasion, me pencher sur votre biographie sur Marie-Antoinette. Elle fait partie des titres phares de vos fervents admirateurs et je ne saurais passer à côté.

Avec mes meilleurs compliments,

Alcapone

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4e de couverture : Saisir les traits essentiels dune personnalité, concentrer en quelque pages le sens d'une destinée : c'est en quoi excelle Stefan Zweig autant à travers ses essais ou ses grandes biographies, dans les brefs portraits rassemblés ici, articles de journaux, préfaces, textes écrits à l'occasion d'un décès ou d'un anniversaire. Lui-même a connu un grand nombre des personnages évoqués : ainsi Romain Rollan, Joseph Roth, Reiner Maria Rilke, Rabindratah Tagore, qu'il côtoya ou qui furent ses amis. Sur d'autres, rencontrés ponctuellement - Albert Schweitzer, Theodor Herzl -, il livre un témoignage précieux. Mais qu'il s'agisse d'écrivains - Proust, Ramuz… - , du musicien Mahler, de l'homme politique Jaurès, ou de Sigmund Freud, Zweig portraitiste cherche avant tout la compréhension intime et chaleureuse, la proximité humaine, l'empathie. Et c'est finalement à travers vingt-deux visages, un autoportrait qui nous est donné du grand écrivain autrichien, avec ses questions, ses doutes, ses hantises.

Auteur : Stefan Zweig
Titre : Hommes et destins
Titre original : Menschen und Schicksale / Europäisches Erbe
Traducteur : Hélène Denis-Jeanroy
Préface : Raymond Jeanroy
Éditions : Le livre de poche
Date de parution : 2000
Nombre de pages : 218 p.
Couverture : Portraits de Roger Viollet

Les aventures d'Alice au pays des merveilles - Caroll Lewis

2011-05-07T16:10:00.005+02:00

Bonjour à tous !

Comme vous le savez sans doute, Babelio organise dans le cadre du Festival à vous de lire 2011, un concours autour du thème de la correspondance. Comme je trouve excellente cette initiative, j'ai décidé d'y participer. Vous trouverez ci-dessous ma chronique sous forme épistolaire des Aventures d'Alice au pays des merveilles rédigée à l'attention de Lewis Caroll. J'ai adoré cet exercice de style et vous invite tous à y participer.

Je trouverais ça génial que l'un d'entre vous réponde à ma lettre à la place de Lewis Caroll. Si vous êtes motivés, faites-vous plaisir.

Alors à vos plumes et j'espère à bientôt !

Alcapone

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Marseille le 7 mai 2011,

Cher Lewis,

Qui n'a jamais rêvé de se perdre au pays des merveilles ?

Ce monde loufoque que vous avez créé n'échappe à la culture d'aucun enfant. Vous seul pouviez réaliser ce prodige : celui de nous rappeler si étrangement à nos souvenirs d'enfance. Personnellement, je pense que si les Aventures d'Alice au pays des merveilles nous a tant marqué, c'est parce qu'en nous tous sommeille une âme d'enfant...

Pouviez-vous seulement imaginer lorsque vous avez promis d'écrire cette histoire, qu'elle allait influencer tant de générations ? Pour tout vous dire, j'en doute. Et pourtant, votre lapin blanc pressé, votre chat du comté de Chester, votre chenille qui fume ou la terrible reine de coeur ont profondémment laissé leur empreinte dans notre conscience collective.

Se peut-il qu'un humble professeur de mathématiques de votre genre, à la fois écrivain, essayiste et photographe ait révolutionné l'univers du conte de fées ? La réponse est oui. Aussi, permettez-moi de vous le dire : l'extravagance de votre oeuvre, si je puis ainsi m'exprimer, est un bel échappatoire à notre morne réalité. Qu'importe l'absurdité de vos histoires, vous avez marqué votre temps et plus encore. Vous brisez les conventions et renservez la tendance (en passant, notez que j'adore le passage du "thé extravagant"). Vous dérangez ? Tant mieux ! La littérature avait besoin de nouveauté pour en finir avec les contes classiques. Alors au placard les princesses et les grands méchants loups ! Un peu de subversion n'a jamais fait de mal à personne. Au contraire, je dirais même...

Mais encore : à lire les aventures d'Alice, on serait tenté de croire que votre source d'inspiration n'est pas seulement dûe à une imagination fertile. Je me suis même demandé si vous n'usiez pas de substances illicites. Je ne pense pas. Et pourtant, si Les aventures d'Alice sont au premier abord une histoire pour enfant, entendez-le, les champignons et les potions ingurgitées par la petite fille m'évoquent certainement les paradis artificiels. C'est pourquoi Alice au Pays des Merveilles n'est pas à mon sens, un simple livre pour enfant. Plus que cela, c'est une nouvelle porte ouverte vers la liberté d'expression. "L'absurdité logique" dont vous vous faites l'ambassadeur n'est pas sans séduire : en effet, quel moyen plus ludique de s'évader que par le véhicule de la littérature ?

En outre, vous qui rêvez tant de la représentation cinématographique, savez-vous qu'aujourd'hui au 21e siècle, on vous adapte au cinéma ? Retenez la version de Tim Burton : elle est accessible à tout esprit curieux bien qu'incomparable avec votre livre. Bref, tout cela pour vous dire que votre oeuvre est résolument moderne.

Evidemment, j'aurais aimé vous rencontrer pour discuter avec vous de tout cela. Malheureusement, vous savez aussi bien que moi que cela est impossible. Bien nous en fasse, nous appartenons chacun à notre époque et nous nous devons chacun à notre manière de vivre dans notre temps.

Comme vous l'aurez compris, j'ai aimé vous lire. Pour toutes ces raisons, MERCI !

Votre dévoué Alcapone

Auteur : Caroll Lewis
Titre : Les aventures d'Alice au pays des merveilles
Titre original : Alice's Adventures in Wonderland
Traducteur : Jacques Papy
Préface : Jean Gattégno
Éditions : Folio Classique
Date de parution : septembre 2005
Nombre de pages : 196 p.
Couverture : Frances Broomfield, Le lapin blanc (détail). Portal Gallery, Lonfres. Photo Bridgeman Giraudon

Terreur - Dan Simmons

2011-04-22T00:29:00.004+02:00

Commentaire : 19 mai 1945. Pôle arctique. La Royal Navy envoie deux navires, le HMS Erebus et la HMS Terror à la découverte du fameux passage nord-ouest qui lui permettrait de relier le continent asiatique par la mer. Sous le commandement de Sir John Franklin, les 129 membres des deux équipages s'apprêtent à affronter l'enfer blanc de la banquise. Face à l'immensité immaculée de ces terres encore mal connues, l'expédition tourne au drame. Décimée au fur et à mesure par le froid, la faim et la maladie, notre équipée se heurte à un danger bien plus grand : une créature surnaturelle surgie de la banquise sème la terreur…

Inspiré de faits réels, ce roman de Dan Simmons n'est pas à proprement parler un roman historique : mêlant mythe et réalité, ce récit, plus que glacial par la minutie de ses descriptions, relate avec réalisme la tragédie vécue par les équipages des deux navires. Des engelures provoquées par la morsure du froid, en passant par les maladies liées à une alimentation peu adaptée (scorbut et consomption) ou la menace des ours blancs, les expéditions polaires de l'époque n'ont rien de voyages de complaisance. Les événements évoqués sont le fruit d'un travail de documentation méticuleux. Dès les premières pages du livre, l'on ne peut s'empêcher de frissonner et il est difficile de se défaire de cette lecture glaciale tant le récit est passionnant. Alternant des extraits du journal intime du Dr Goodsir et des chapitres narratifs, Terreur (dont le nom se rapporte aussi bien à l'un des navires de l'expédition qu'au nom attribué par les marins à la créature) traduit avec justesse cette peur de l'inconnu si caractéristique à l'homme. Et la dimension fantastique introduite par le monstre blanc n'enlève en rien la puissance du récit. Au contraire, elle confère au texte un aplomb qui paradoxalement, apporte un réalisme des plus effrayants...

Malgré ses 1046 pages, ce pavé se lit avec un plaisir renouvelé à chaque chapitre, la fin du livre se référant à une bibliographie très complète. Seul bémol, le style de Dan Simmons est chargé. Ses phrases interminables et l'immense galerie de ses personnages ont parfois tendance à perdre le lecteur mais peu importe, Terreur est un livre distrayant. A lire donc pour les grands amateurs de frissons… et bien sûr pour les curieux!

Dédicace :

« et en remerciement pour ces indélébiles
souvenirs arctiques, à Kenneth Tobey, Magaret Sheridan, Robert Cornthwaite, Douglas Spencer, Dewey Martin, William Self, George Fennegan, Dimitri Tiomkin, Charles Lederer, Christian Nyby, Howard Hawks et James Arness. »

Citations :

C’est cette qualité insaisissable qui, dès lors que la pensée de la blancheur est dissociée du monde des significations plaisantes et rattachée à un objet terrible par lui-même, porte cette terreur à sa plus extrême intensité. Voyez l’ours blanc des pôles et le requin blanc des tropiques : d’où vient l’horreur transcendante qu’ils inspirent, sinon de la lisse et floconneuse blancheur de leur robe ? La blancheur sinistre - voilà ce qui donne à leur muette avidité un si repoussant caractère de douceur, qui révulse, d’ailleurs plus qu’il ne terrifie. Pareillement, le tigre aux crocs cruels et au pelage armorié n’ébranle pas autant le courage que l’ours ou le requin enlinceulés de blanc. Hermann Melville, Moby Dick (1851)

Extraits : " - Peut-être que la lecture est une malédiction, je veux dire, conclut Fowler. Peut-être vaut-il mieux pour l'homme ne pas s'évader de son esprit.
Je songeais à lui répondre Amen, mais je n'aurais su dire pourquoi." p. 474

Auteur : Dan Simmons
Titre : Terreur
Titre original : The Terror
Traducteur : Jean-Daniel Brèque
Editions : Pocket
Date de publication : Octobre 2010
Nombre de pages : 1049 p.

De l'amour et autres demons - Gabriel Garcia Marquez

2011-04-12T21:09:00.002+02:00

Commentaire : Ainsi que l'explique Gabriel Garcia Marquez dans sa note d'introduction, l'histoire de Servia Maria de Todos de los Angeles lui a été inspirée par une légende que lui contait sa grand-mère. En 1949, alors qu'il était encore un jeune reporter, Gabriel Marquez est envoyé par son rédacteur en chef pour rédiger un papier au sujet des découvertes faites dans les cryptes de l'ancien couvent des Clarisses à Carthagène des Indes. On y découvre les restes d'une petite fille à l'abondante chevelure cuivrée (22 m et 11 cm !) et la légende voudrait que celle-ci ait été mordue par un chien enragé couleur de cendre arborant une lune sur le front. De l'amour et autres démons raconte cette histoire imaginée par l'auteur.

Fille du Marquis de Casuelda et de Bernarda, une roturière que l'instinct de maternité n'étouffe pas, Servia Maria de Todos los Angeles est dès son plus jeune âge, élevée parmi les esclaves du domaine de son père absent et de sa mère malade. C'est après avoir été mordue par un chien couleur de cendre avec une lune sur le front que son destin bascule. La rumeur prétend qu'elle a contracté la rage et malgré les soins apportés par Abrenuncio, médecin réputé pour ses méthodes douteuses, la petite ne guérit pas. Rien, même pas les soins de son père n'y font et la petite suscite tous genres de médisances : sorcellerie, satanisme... Bien décidé à guérir sa fille, le Marquis la fait interner au couvent de Santa Clara où Josefa Miranda la prend sous son aile. Mais rien ne passe comme prévu et Servia Maria est accusée de tous les maux. Le père Delaura Cayetano est désigné pour exorciser la petite mais il tombe malgré lui amoureux d'elle...

Cette légende revisitée par Gabriel Marquez est des plus belles. Les personnages sont colorés et leurs relations savamment tissées. Voilà un beau roman qui donne envie de (re)découvrir l’œuvre de l'auteur.

Notes de l'auteur (extraits) : "Le maître d'œuvre m'expliqua sans plus d'étonnement que les cheveux humains poussent d'un centimètre par mois même après la mort, et vingt deux cm en deux cents ans lui semblaient une bonne moyenne. Pour moi, en revanche l'événement n'avait rien de banal, parce que dans mon enfance ma grand-mère m'avait conté la légende d'une petite marquise de douze ans dont la chevelure flottait comme une trainée de mariée, morte de la rage après avoir été mordue par un chien et vénérée depuis dans les villages de Caraïbes en raison de ses nombreux miracles. L'idée que cette sépulture pouvait être la sienne fut, pour moi, l'événement de ce jour, et est à l'origine de ce livre. Gabriel Garcia Marquez. Carthagène des Indes." 1994

Dédicace :
"Pour Carmen Ballcells, baignée de larmes."

Citations :
"La résurrection des autres membres semble plus nécessaire que celle des cheveux". Thomas d'Aquin. De l'intégrité du corps ressuscité, Somme théologique, supplément, Q.80, art. 5

Extraits :
"Il n'est de médecine qui guérisse ce que ne guérit pas le bonheur" p. 45

"Aucun fou n'est fou tant que l'on se plie à ses raisons." p.48

"Entre cela et les sorcelleries des Noirs, le différence n'est pas bien grande, dit-il. Mais l'exorcisme est pire parce que les Noirs se contentent de sacrifier des coqs à leurs dieux, tandis que le Saint Office se plait à écarteler des innocents sur le chevalet ou à les rôtir vivantes en des spectacles publics." p.94

" - Prenez garde, dit Delaura. Parfois nous attribuons au démon certaines choses que nous ne comprenons pas, sans penser que ce que nous ne comprenons pas peut venir de Dieu.
- Saint Thomas a dit, et à lui je m'en tiens : il ne faut point croire les démons quand même ils disent la vérité." p.102

"- Parce que les athées ne peuvent se passer des curés, dit Abrenuncio. Les patients nous confient leur corps mais non leur âme, et pour tenter de l'arracher à Dieu nous faisons le diable.
- Ce n'est guère conforme à vos croyances, dit Cayetano.
- Je ne sais même pas en quoi je crois.
- Le Saint-Office lui le sait." p.156

Auteur : Gabriel Garcia Marquez

Titre : De l'amour et autres démons

Titre original : Del amor y otros demonios

Traducteur : Annie Morvan

Éditions : Le livre de poche

Date de parution : juillet 2007

Nombre de pages : 186 p.

Couverture : Illustration de François Gigot

Dojoji et autres nouvelles - Yukio Mishima

2011-04-06T19:38:00.002+02:00

Commentaire : Ce recueil comprend 4 nouvelles tragiques et poétiques mêlant réalité et légende japonaises. On y découvre le rituel du seppuku des samouraïs (Patriotisme), la vie des geishas (Les sept ponts) ou encore l'histoire de cette jeune femme qui voulait se défigurer à l'acide (Dojoji). L'univers de Yukio Mishima est aussi noble que vénéneux : à partir de scènes de la vie quotidienne, Mishima invite le lecteur à partager des moments intimistes et troublants qui n'appartiennent qu'à la tradition japonaise... En 1970, l'auteur se suicide par sepukku mettant ainsi en scène une tragédie maintes fois répétée à travers son œuvre littéraire. Facile à lire, ce recueil est une belle occasion de s'intéresser à la culture nippone...

Notes : "Les textes qui constituent cet ouvrage ont été traduits du japonais en anglais (New Directions Publishing Corporation, 1966) Donald Keene (Les sept ponts) et Geoffrey W. Sargent (Patriotisme et La perle). C'est à la demande expresse de Yukio Mishima que la traduction française a été faite d'après le texte anglais."

Auteur : Yukio Mishima
Éditions : Folio
Date de parution : 2004
Nombre de pages : 127 p.
Couverture : Photo James Marvin / Getty Images (détail)

Ces nouvelles ont été extraites de La mort en été (Folio N° 1948).

Defi Serial Killers : les resultats

2011-03-13T17:45:00.001+01:00

Bonjour à tous les participants au défi Serial Killers !

Avec beaucoup de retard (mea culpa pour ces longs mois sans nouvelles), voici les résultats pour ce défi qui a pris fin en décembre dernier. Parmi les 22 lecteurs inscrits au challenge, 16 l’ont réussi. J’ai grâce à vous tous découvert de nombreuses lectures en rapport avec le sujet ce qui était bien de l’intérêt de ce challenge.

Encore un grand merci à tous d’avoir relayé l’information et bien sûr pour votre participation.

Il est maintenant temps de vous donner le nom du grand vainqueur de ce challenge, j’ai nommé Fleur du Soleil (Ecriture et poésie). C’est elle qui la première a lu les deux livres en respectant le critère selon lequel devait être présenté une lecture portant sur un serial killer ayant existé et un autre sur un serial killer imaginaire. Bravo à elle!

Mais ce n’est pas fini : comme cette dernière à été talonnée de très près par Angie (Angie’s shelf), j’ai décidé qu’il y aurait plusieurs gagnants. Elle sera donc la seconde à remporter un petit cadeau car ça me fait plaisir.

Et puisqu’il n’y a pas 2 sans 3, Flof13 (Lire et délires) sera également récompensée pour les nombreux titres qu’elle a proposé (10).

Je vous invite donc toutes les 3 à me contacter via l’adresse suivante : http://livresacentalheure-alcapone.blogspot.com/p/contact.html afin que je puisse récupérer vos coordonnées pour l’envoi de votre petit cadeau.

Enfin, j’adresse une spéciale dédicace à tous ceux qui ont joué le jeu et dont j’ai découvert les blogs grâce au challenge, à savoir :

Tiger Lilly (pour son style que j’apprécie)
Krikri
Pimprenelle
M. Zombi (un grand merci à lui de m’avoir fait découvrir les BD des Editions du Soleil)
Mazel
Aventures hétéroclites
Le Comte Todd (pour ses chroniques que je prends énormément plaisir à lire)
Pickwick
Bambi Slaughter (dont j’apprécie beaucoup l’univers)
Sofynet
Shaya
Jana
Pink Canary (blogolectrice dont j’apprécie également le blog)

ENCORE UN TRES GRAND MERCI A TOUS ET A BIENTOT!

Solea - Jean-Claude Izzo

2011-03-13T16:36:00.004+01:00

Commentaire : Avec ce troisième et dernier volet de sa trilogie marseillaise, Izzo nous livre ici un dénouement tragique et attendu. On le savait, on le sentait, Montale est de ces personnages entiers dont on ne doute pas du destin. D’emblée, on sait que sa fin est présagée par une véritable hécatombe.

Alors qu’il avait décidé de tout lâcher, Fabio Montale est sollicité par Babette, une journaliste qui enquête sur les affaires impliquant magnats de la finance et mafia. Alors qu’il voit mourir ses proches les uns après les autres, Montale ne peut échapper à son passé et décide de régler ses comptes... Fidèle aux deux tomes précédents par la description d’une Marseille si proche et lointaine de nous à la fois, Solea conclue avec brio la saga de Fabio Montale. Je n’ai pas été déçue, d’autant que c’est le tome que j’ai préféré...

Note de l’auteur : « Il convient de le redire une nouvelle fois. Ceci est un roman. Rien de ce que l’on va dire n’a existé. Mais comme il m’est impossible de rester indifférent à la lecture quotidienne des journaux, mon histoire emprunte les chemins du réel. Car c’est bien là que tout se joue, dans la réalité. Et l’horreur dans la réalité, dépasse - et de loin - toutes fictions possibles. Quant à Marseille, ma ville, toujours à mi-distance entre la tragédie et la lumière, elle se fait, comme il se doit, l’écho de ce qui nous menace. » Izzo

Dédicace : « Pour Thomas, quand il sera grand ».

Citation : « Mais quelque chose me disait que c’était normal, qu’à certains moments de notre vie on doit faire ça, embrasser des cadavres ». Patricia Melo

Auteur : Jean-Claude Izzo

Editions : Gallimard

Collection : Série noire

Date de parution : 2000

Nombre de pages : 251 p.

Chourmo - Jean-Claude Izzo

2011-02-07T22:46:00.146+01:00

Commentaire : Deuxième volet de la trilogie de Jean-Claude Izzo, cet opus plus sombre encore que le premier, embarque Fabio Montale dans des histoires criminelles plus sordides les unes que les autres. Cette fois-ci, c’est le fils de sa chère cousine qui est victime des agissements des malfrats. Comme à son habitude, Izzo raconte la ville et sa vie avec passion et résignation. C’est en référence à un titre de Massilia Sound System, qu’Izzo a intitulé ce second volet Chourmo. Chourmo qui se réfère à l’esprit de la chiourme des anciens galériens, désigne dans l’idée de l’auteur, cet enfer dans lequel Montale, ex-flic des quartiers nord de Marseille, évolue constamment : qu’il le veuille ou non, notre héros se doit de résoudre ces affaires criminelles dans lequelles il se retrouve fatalement impliqué. Ce second volet s’inscrit parfaitement dans la lignée de Total Kheops et déroule un polar de qualité dont on sait d’avance que la fin sera terrible...

Note de l'auteur : « Rien de ce que l’on va lire dans ce livre n’a existé. Sauf, bien évidemment, ce qui est vrai. Et que l’on a pu lire dans les journaux, ou voir à la télévision. Peu de choses, en fin de compte. Et, sincèrement, j’espère que l’histoire racontée ici restera là où elle a sa vraie place : dans les pages de ce livre. Cela dit, Marseille, elle, est bien réelle. Si réelle que, oui, vraiment, j’aimerais que ‘lon ne cherche pas des ressemblances avec des personnages ayant réellement existé. Même pas avec le héros. Ce que je dis de Marseille, ma ville, ce ne sont, simplement, et toujours d’échos et réminiscences, c’est à dire, ce qu’elle donne à lire entre les lignes ».

Dédicace : « Pour Isabelle et Gennaro, ma mère et mon père simplement. »
« A la mémoire d’Ibrahim Ali, abattu le 24 février 1995,
dans les quartiers nord de Marseille,
par des colleurs d’affiches du Front national. »

Citations : « C’est une sale époque, voilà tout. » Rudolph Wurlitzer

Auteur : Jean-Claude Izzo
Editions : Gallimard
Collection : Série noire
Date de parution : 2000
Nombre de pages : 314 p.

La passion Lippi - Sophie Chauveau

2010-11-22T21:37:00.002+01:00

Commentaire : Si l'art et la littérature ont depuis toujours été associés, La Passion Lippi est un roman qui sublime somptueusement ce rapport. Plongé dans l’Italie du début du 15e siècle, le lecteur part sur les traces de Filippino Lippi. Ce peintre hors du commun, caractérisé par son amour immodéré pour les femmes et son indépendance à la bouteille, doit tâter du vice pour produire du génie. Puisant l’inspiration dans ses amours clandestines, notre artiste s’abîme dans une autodestruction incontrôlable, à laquelle on assiste impuissant. Et pourtant, on l’aime ce personnage : comment ne pas s’attacher à ce voyou dont le pinceau fougueux transforme en madones les filles de joie et les nonnes en Vierge Marie ?

La vie entière de Lippi, telle qu’elle est racontée par Sophie Chauveau m’a émue avec un grand E. La façon dont l’auteure a recréé l’atmosphère florentine qui règne à l’époque est tout simplement fascinante. De l’effervescence qui bout dans les ateliers des artisans, en passant par les règlements de compte des "grandi" avec cette folle épopée de la famille des Médicis, ce roman propose un voyage passionant dans l’univers des grands maîtres de la Renaissance italienne. J’ai aimé ce livre pour sa belle galerie de personnages, ses décors grandioses, ses rebondissements romanesques. Sophie Chauveau ressucite avec élégance une période artistique charnière dans l'histoire de l'art. Ce roman constitue d'ailleurs le premier volet d’une trilogie sur la peinture de la Renaissance. Suivi par Le rêve de Boticelli et L’Obsession Vinci, cette biographie romancée est le prétexte d'une ôde à l'art et un véritable hommage aux femmes. A la lecture de la dernière page de La passion Lippi, on a qu’une envie : celle de lire les tomes suivants...

Dédicace :

"A mes filles,

Sarah, Juliet

images de Madone

promesses de renaissance."

Citation : "La beauté pour toute morale..." Christiane Desroches Noblecourt

4e de couverture : Florence 1414. Un enfant hirsute, aux pieds couverts de corne, griffone furieusement une fresque remarquable à même le sol d’une ruelle des bas-fonds de la ville. Miraculeusement repéré par Cosme de Médicis et placé au couvent des carmes, il va faire souffler un vent de passion sur la peinture de la Renaissance. Moine et libertin, artiste intransigent et manipulateur sans scrupules, futur maître de Boticelli, ses sublimes madones bouleversent son époque. Elles lui sont pourtant très intimement inspirées par les filles des maisons de plaisir de Florence qui en ont fait leur petit prince caché. Bravant tous les interdits et jusqu’à l’autorité suprême du Pape, il commet par amour l’ultime provocation. Le scandale le pousse à l’exil et le renvoie au secret sanglant enfoui au coeur de son enfance. Peintre voyou, ange ivre, fra Filippo Lippi invente un rapport nouveau entre l’art et le monde de l’argent et, le premier, fait passer les peintres du statut d’artisans estimés à celui d’artistes reconnus."

Extraits : "On ne naît pas noble. On le devient", disait Pétarque, exprimant là le rêve de Cosme : transmettre à chacun l'amour et le plaisir du Beau. Donner à tous les moyen de s'en approcher." p. 240

"Peintre, voleur, faussaire, débauché, un moine qui a subi l’estrapade , qui, par deux fois, fut jeté en prison ! Forcément coupable ! Ignoble et traître. L’association de son nom avec la prison est restée, sa réputation en a conservé une marque d’infamie ! Ce protégé des Médicis, ce blasphémateur est devenu plus criminel encore : violeur de nonnes ! Là, c’est être excessif." p. 333

"L'amour n'ouvre aucun droit d'exclusivité !" p.389

"La vie est mortelle. Toujours. Même si elle prend son temps, elle tue toujours." p.416

Auteur : Sophie Chaveau
Editions : Folio
Date de parution : avril 2008
Nombre de pages : 482 p.
Couverture : Filippino Lippi, Les funérailles de Saint-Etienne (détail). Duomo, Prato (Italie). Photo. Bridgeman Giraudon

Le dernier jour d'un condamne - Victor Hugo

2010-11-17T21:58:00.004+01:00

Présentation de l'éditeur :
"Adieu l'espoir, adieu les roses,
adieu la nature et le vent ;
tout cela n'est plus à moi.
Et Marie, ma pauvre fille !
Qui t'aimera désormais ?
Mon coeur saigne toute ma rage..."

Qui parle ? Un homme semblable à tous les autres, dans l' attente de la mort. Dehors dans la lumière pâle du petit matin, la guillotine projette son ombre sur le pavé. Dans quelques heures, cet homme sera exécuté. Son crime ? Il n'en dit rien. Le temps presse. Sur le papier qui lui reste, il jette encore ses terreurs et ses angoisses, se souvient du bonheur enfui... Qu'espère t-il ? Conserver la force de se tenir debout.

"Que ce que j'écris puisse être un jour utile à d'autres, que cela arrête le juge prêt à juger, que cela sauve des malheureux innocent ou coupables, de l'agonie à laquelle je suis condamné..."

Commentaire : Quelles pensées peuvent donc habiter l'esprit d'un condamné à mort ? Voilà une question à laquelle tente de répondre Victor Hugo dans ce court roman. Avec sa plume légendaire, le chef de file du mouvement romantique prête sa voix à une future victime de la guillotine. Innocent ou coupable, peu importe, cette sentence suprême dont Hugo a été le témoin à plusieurs reprises, est inadmissible. Véritable plaidoyer contre la peine capitale, ce roman, publié pour la première fois en 1829, accuse un système judiciaire injuste et une religion défaillante. A l’époque, Victor Hugo défend son roman controversé en le présentant comme une "plaidoirie générale et permanente pour tous les accusés". Pour en savoir plus, jetez donc un oeil à cet article de Wikipédia.

Malgré qu’il aborde une question fondammentale, ce roman ne me marquera pas plus que ça : je m’attendais à un texte plus percutant. J’ai été déçue car je n’ai pas retrouvé la verve habituelle de l’auteur. On y trouve tout de même quelques passages notables ponctués de mots jargonnants de l’époque, mais rien qui ne laisse présager à mon goût, un texte majeur. Certains reprocheront au roman de ne pas évoquer les causes de la condamnation du narrateur mais personnellement, cela ne m’a pas dérangée. Après tout, ce ne sont pas des crimes dont il est ici question mais bien de la peine de mort. Pour les curieux, vous pouvez toujours vous faire votre propre idée en lisant la version intégrale en PDF. A noter que cette version PDF proposée par ebooksgratuits.org comprend une préface intéressante de Victor Hugo.

Extraits : "Condamné à mort!

Eh bien, pourquoi non? Les hommes, je me rappelle l’avoir lu dans je ne sais quel livre où il n’y avait que cela de bon, les hommes sont tous des condamnés à mort avec des sursis indéfinis. Qu’y a t-il de si changé à ma situation?" p.16

"Ils m’aprennent à parler argot, à rouscailler bigorne comme ils disent. C’est toute une langue entée sur la langue générale comme une espèce de d’excroissance hideuse, comme une verrue. Quelquefois une énergie singulière, un pittoresque effrayant : il y a du résiné dans le trimar (du sang sur le chemin), épouser la veuve (être pendu), comme si la corde du gibet était la veuve de tous les pendus. La tête d’un voleur a deux noms : la sorbonne, quand elle médite, raisonne et conseille le crime ; la tronche quand le bourreau la coupe. Quelquefois de l’esprit de vaudeville : un cachemire d’osier (une hotte de chiffonnier), la menteuse (la langue) ; et puis partout à chaque instant, des mots bizarres, mystérieux, laids et sordides, venus d’on ne sait où : le taule (le bourreau), la cône (la mort), la placarde (la place des exécutions)." p.18-19

"Je me sens le coeur plein de rage et d’amertume. Je crois que la poche au fiel a crevé. La mort rend méchant." p.62

Auteur : Victor Hugo
Editions : Librio
Préface : Victor Hugo
Date de parution : 1995
Nombre de pages : 97 p.
Couverture : Détail d'une illustration de Félix Vallotton. Document de Léonard de Selva-Tapabor

Tuer le temps - Nimzovitsch - Editions l'Abat-Jour

2010-11-11T11:56:00.003+01:00

Présentation des éditions : Voici un roman que vous ne trouverez qu'aux Editions L'Abat-Jour. Et pour cause : ces éditions ont inauguré leur site le 21 octobre et Tuer le temps est leur première publication. Cette maison d'édition diffuse elle-même ses oeuvres uniquement par le biais de son site. Son ambition est de rassembler une commaunauté de lecteurs en marge des lectures que l'on peut trouver en librairie ou en supermarchés du livre. Avec un attachement particulier pour des auteurs inconnus proposant des romans ou des nouvelles insolents et audacieux.

A noter également que la maison d'édition fait un appel à textes pour ses prochaines publications. Peut-être se cachent parmi vous des auteurs méconnus?

Commentaire : Contactée par les éditions pour proposer un billet, j'ai vraiment été prise au dépourvu par l'histoire de Marie, cette jeune femme au destin plus que banal. Pourtant, c'est de là que cette fiction tire sa puissance : ce professeur de français dont les trois filles occupent tristement les journées, est un tueur en série des plus ignobles. Du moins, c'est ce que laissent penser les cahiers dans lequels Marie consigne les meurtres qu'elle a commis pour tuer son ennui. Pétris de nihilisme, d'hallucinations morbides et de cynisme, ses textes sont le fruit d'un esprit délirant. Cette tueuse aux allures débonnaires cache des secrets indicibles qu'elle nous livre au fil de ses écrits. Signant ses meurtres en semant des incipits au gré de son humeur, notre meurtrière à la plume acerbe et vénéneuse trompe son monde et sème le doute. Elle m'a horrifiée car ses confidences sont d'une violence inouïe et d’un réalisme affolant. Fiction ou réalité, Cécile, la fille de Marie, va essayer de découvrir la vérité...

Nimzovitch, l'auteur anonyme de cette fiction, nous propose un texte franchement subversif qui bouleverse toutes conventions. Mais ne nous y trompons pas : on n'y trouve rien de vulgaire, bêtement provocateur ou déconstruit. Le style est somptueux. Les images évoquantes. On frise la prose... macabre. En ceci, les Editions de l'Abat-Jour ont pour cette première publication, largement réussi leur défi. L'anticonformisme dont elle se veulent le porte-parole s'exprime ici au plus haut niveau et même si l'on ressort de cette lecture vidé, mal à l'aise ou déstabilisé, on est tout de même curieux de connaître ses prochaines publications. Petit bémol tout de même : le roman est long et les nombreuses descriptions bien que rédigées dans un style enlevé, nuisent parfois à la fluidité du récit.

Dans tous les cas, je conseille vivement cette lecture bien qu'elle ne soit pas à mettre dans les mains de lecteurs non avertis. Pour vous faire une idée, n'hésitez pas à venir lire les 26 première pages du roman en format PDF.

Extraits : "La mémoire n'est pas la vérité. La conscience n'est pas la vérité. Le réel n'est pas la vérité. Ce que nous percevons n'en est qu'un fragment, une interprétation trop humaine de quelques conséquences, sans qu'il nous soit possible d'estimer le faisceau complet des causes, des facteurs et des possibilités. Il est impossible de résoudre une équation en n'en voyant que le résultat. Nous sommes de piètres mathématiciens. Nous sommes des savants aveugles prétendant disséquer le monde et l'analyser au microscope, découpés en milliards de lamelles humectées d'une goutelette d'eau colorée. Nous ne voyons rien. Nous ne savons pas voir." p.88

"Le monde est un roman, c'est l'avis de tous les romanciers. J'imagine que les charpentiers le voient comme un bout de bois et les putes comme une MST."p.112

"La mort est le dernier rempart contre l'ennui." p.123

"On dit que l'espoir fait vivre, c'est peut-être vrai, je m'en moque : ce qui est sûr, c'est qu'il ne fait pas exister. La colère, si." p.138

"Les gens se sentent toujours coupables, c'est une manière d'entretenir leur égo." p.169

Liste des incipits de romans semés au gré des meurtres de Marie : enfin, je ne résiste pas à l'envie de lister les nombreuses références romanesques dont Tuer le temps est truffé. J'ai apparemment les mêmes goûts de lecture que Marie puisque j'ai lu la plupart des romans évoqués. Cette liste non exhaustive propose uniquement les titres cités que j'ai déjà lu. Je me demande d'ailleurs sur quels critères l'auteur a retenu ces livres (décidemment, ce Nimzovitch a tout pour susciter ma curiosité!).

Moby dick
Cent ans de solitude
Illuminations
La nausée
Salammbô
Oeuvres complètes de Lovecraft
Le Procès
L'étranger
A rebours
Mort à crédit
La conjuration des imbéciles
Ainsi parlait Zarathoustra
Les chants de Maldoror
Le portrait de Dorian Gray
La disparition

Un grand merci donc aux Editions de l'Abat-Jour pour cette lecture tout à fait inattendue qui vient s'ajouter à ma sélection pour le challenge Serial Killers

4/2

Note personnelle : reste une question qui me trotte dans la tête après avoir lu la dernière page de Tuer le temps. Nimzovitsch est-elle / est-il un homme ou une femme?

Auteur : Nimzovitsch
Editeur : Editions de l'Abat-Jour
Date de parution : Octobre 2010
Nombre de pages : 499 p.

Conan Lord - Serge Brussolo

2010-11-01T12:17:00.007+01:00

Commentaire : Londres, 1945. Tiny, Peggy et Seth forment un trio de cambrioleurs des plus singuliers. Echappés d'un cirque suite à un bombardement, l'homme qui ne grandissait pas, la dompteuse de lions et l'homme canon survivent en commettant des braquages sous le pseudonyme de Conan Lord. Jusqu'au jour où, sollicités pour une sombre affaire, ils découvrent le mystère de la maison Shelton : chargés de récupérer un mystérieux tableau censé contenir le nom du tueur qui a assassiné sept domestiques de la maison, le trio s'embarque pour une mission des plus noires et périlleuses. Pourquoi les victimes, toutes décapitées, ont-elles été l'objet de mises en scène aussi scabreuses? Qui est donc le silencieux Chi qui a peint le tableau? La maîtresse de la maison Shelton et son fils sont-ils fous à lier? Qui est donc Shieldrake, le nouveau mari obsessionnel d'Irina Shelton?

Fantômes, meurtres, passion, folie, terreur, énigmes, rien n'est épargné au lecteur. Brussolo plante ici un décor des plus inquiétants. Grâce à son talent qu'il n'est nul besoin de rappeler, l'auteur nous propose dans Conan Lord, un roman haut en couleurs. La recette est immuable : des personnages aux psychologies complexes, un contexte parfaitement propice, des énigmes insolvables, tous les ingrédients d'un excellent thriller sont là et c'est d'une main de maître que Brussolo tient son lecteur en haleine. Pas de temps morts ni de cafouillages : l'intrigue est parfaitement ficelée et je n'ai pas réussi à suspendre ma lecture. Il fallait que je sache. Bref, vous l'aurez compris : voilà une lecture qui m'a enhousiasmée. Cela faisait bien longtemps que je n'avais plus tâté de la plume de Brussolo et je la retrouve avec grand plaisir. Donc aux amateurs du genre, je n'aurais qu'un conseil : foncez! Vous ne serez pas déçus!

Auteur : Serge Brussolo
Titre complet : Conan Lord. Carnets secrets d'un cambrioleur
Editions : Livre de poche
Date de parution : 1995 aux Librairies des Champs-Elysées
Nombre de pages : 220 p.
Couverture : Photo de John Foley

1/2

3/2

Elle s’appelait Sarah - Tatiana de Rosnay

2010-10-31T11:55:00.003+01:00

Commentaire : Sarah est une petite fille juive qui a connu la rafle du Vel d'Hiv en juillet 1942 avec ses parents. En 2002, soit 60 ans après cet événement tragique, Julia Jarmond, journaliste américaine expatriée, est chargée d'écrire un papier sur l'événement. Elle part alors sur les traces de la petite fille dont le destin est tristement lié à celui de sa belle-famille...

Le roman alterne le récit de ces deux histoires. Le style en est simple, fluide et rythmé. Pas de longueurs, ni de digressions : le lecteur est happé par l'intrigue du roman bien que les événements et les personnages soient attendus. Peu importe, j'ai été touchée par cette histoire de Tatiana de Rosnay qui traite d'un épisode de l'histoire de France souvent oublié et qui propose dans le même temps, une approche émouvante des relations intergénérationnelles. Se souvenir de cette rafle participe au processus de deuil des nombreuses familles victimes. Elle s'appelait Sarah s'inscrit avec justesse dans ce travail de mémoire. Il faut le lire car la France doit se souvenir : la délation a bel et bien été. Savoir l'admettre, c'est donner la chance aux générations futures de ne pas reproduire les erreurs passées...

Dédicace :
"A Stella, ma mère
A ma Charlotte, belle et rebelle
A Natacha, ma grand-mère (1914-2005)"

Citations : "Mon Dieu! Que me fait ce pays !
Puisqu'il me rejette, considérons-le froidement,
regardons-le perdre son honneur et sa vie."
Irène Nemirovsky, Suite française, 1942

"Tigre ! Tigre ! Feu et flamme
Dans les forêts de la nuit,
Quelle main, quelle oeil immortel
Put façonner ta formidable symétrie ?"
William Blake, Les chants de l'expérience

Extraits :

"Opération vent printanier, murmurais-je

- Un nom charmant, n'est-ce pas, pour une chose aussi horrible, dit-il. La Gestapo avait demandé un certain nombre de Juifs entre seize et cinquante ans. La police française s'était montrée zélée, bien décidée à déporter un maximum de Juifs et pour cela avait aussi arrêté de petits enfants, ceux nés en France. Des enfants français." p. 81

"Les 16 et 17 juillet 1942, 13 152 Juifs furent arrêtés dans Paris et sa banlieue, déportés et assassinés à Auschwitz. Dans le Vélodrome d'Hiver qui s'élevait ici, 4 115 enfants, 2 916 femmes, 1 129 hommes furent parqués dans des conditions inhumaines par la police du gouvernement de Vichy par ordre des occupants nazis. Que ceux qui ont tenté de leur venir en aide soient remerciés. Passant, souviens-toi !" p.98

"Le gouvernement français travaillait de lui-même sur le projet depuis avril 1942, établissant la liste de tous les Juifs à arrêter. Plus de six mille policiers parisiens furent affectés à cette tâche. Au début, on avait choisi la date du 14 juillet. Mais c'est le jour où la France célèbre sa fête nationale. C'est pourquoi la date a été repoussée." p.97

Editions : Le livre de Poche
Date de parution : Mai 2008
Nombre de pages : 403 p.
Couverture : Ouka Leele / Agence Vu

Les littorales : rendez-vous annuel des livres et auteurs a Marseille

2010-10-17T12:08:00.002+02:00

Avis aux lecteurs marseillais et autres : venez participer à l’événement des "Littorales" organisé par l’Association des librairies indépendantes de Marseille et de PACA qui se tiendra du 27 au 31 octobre.

Je n’ai encore jamais assisté à cet événement et le programme m’a l’air assez prometteur : soirées, journée de réflexion, rencontres, forum radiophonique, exposition, espaces librairies... ces "Littorales" vont probablement rassembler nombre des membres de la blosphère marseillaise.

Ellcrys m’a proposé d’y participer avec Kali et j’ai dit oui! Ce sera l’occasion pour moi de les rencontrer. Merci à elle de m’avoir proposé cette "sortie livresque". Donc à toutes celles et ceux qui seraient tentés, à vos agendas et rendez-vous à la fin du mois!

Cannibale - Didier Daeninckx

2010-10-15T18:40:00.002+02:00

Citation : "De quel droit mettez-vous des oiseaux dans les cages?
De quel droit ôtez-vous ces chanteurs aux bocages?
Aux sources à l’aurore, à la suée, aux vents?
De quel droit volez-vous la vie à ces vivants?"
Victor Hugo

Note d’introduction : Les accords de Nouméa signés en 1998, ont officialisé le mot kanak et l’ont rendu invariable, soulignant la dimension paternaliste et coloniale du terme usuel canaque.

Commentaire : De nos jours en Nouvelle Calédonie. Deux vieillards en jeep sont arrêtés par deux jeunes gens qui leur barrent la route. Alors que le vieillard noir demande à son ami blanc de repartir, son âge respectable force les jeunes à baisser les armes. Autour d’un thé, les jeunes apprennent alors avec surprise que le vieillard blanc n’est pas l’ennemi qu’ils croient. Que s’est-il passé en 1931 à Paris pendant l’exposition coloniale? C’est ce que vont découvrir Kali et Whatiock en écoutant l’histoire de Gocéné...

Inspiré de faits réels, ce roman de Didier Daeninckx relate un épisode peu glorieux de l’histoire coloniale française des années 1930. De cette France qui se divertit du spectacle bidon offert par des kanak abusés, on a gardé peu de souvenirs. Ce récit ressucite les traitements honteux infligés aux kanak lors de l’exposition coloniale. Réduits au rang d’animaux, ils ont été au prix de mensonges scandaleux, exposés dans des cages où pour distraire les visiteurs, ils mimaient des sauvages... On pouvait même lire sur la pancarte "cannibales anthropophages". Pourtant l’histoire nous prouve que les sauvages contrairement aux gens civilisés, tiennent leur promesses. Celle de Gocémé était de garder un oeil constant sur Minoé, sa promise. C’est donc au mépris de tout danger que ce dernier, accompagné de son cousin Badimoin, part à la recherche de sa bien-aimée qui a été envoyée au cirque de Francfort pour remplacer les crocodiles...

Sorte de conte philosophique, ce roman n’est pas dénué d’humour, ni de dérision. Tenant à peine sur une centaine de pages, cette mésaventure de Gocémé et des membres de son village laisse une trace indélébile dans l’histoire des kanak. Comme l’annonce la quatrième de couverture, ce récit met "en perspective les révoltes qui devaient avoir lieu un demi siècle plus tard en Nouvelle-Calédonie". Court et facile à lire, Cannibales saura émouvoir les lecteurs curieux de ce triste passé qui marque l’ère colonialiste française...

Extraits : "Tu vois, on fait des progrès : pour lui nous ne sommes pas des cannibales mais seulement des chimpanzés, des mangeurs de cacahuètes. Je suis sûr que quand nous serons arrivés près des maisons, là-bas, nous serons devenus des hommes." p.41

Edition : Folio
Date de parution : Décembre 2009
Nombre de pages : 107 p.
Couverture : Photo collections Serge Kabou/AKG Paris

Pereira pretend - Antonio Tabucchi

2010-10-13T20:10:00.002+02:00

Auteur: Antonio Tabucchi
Titre original : Sostiene Pereira
Collection : Domaine étranger
Traducteur : Bernard Comment
Editions : 10/18
Année de parution : 1998
Nombre de pages : 218 p.
Couverture : Place du Palais royal Lisbonne (détail)

Commentaire : Lisbonne. Eté 1938. Alors que le Portugal vit sous la dictature de Salazar, que la guerre civile gronde en Espagne et que le fascisme sévit en Italie, Pereira, est nommé directeur de la page culturelle du journal Lisboa. Pour l’aider dans sa tâche, ce triste personnage de santé fragile qui parle au portrait de sa défunte femme, fait appel aux services de Monteiro Rossi pour sa rubrique de nécrologie qui porte sur les écrivains "à mourir". Soudain bouleversée par cette rencontre, la vie de Pereira prend une tournure imprévue : rien ne se passe comme il le voudrait mais il n’a pas la force d’empêcher son destin de s’accomplir. Lui qui ne s’intéressait qu’à la traduction des romans français du XIXe siècle, le voilà embarqué dans des complots politiques dont il ne voulait rien savoir. De fil en aiguille, notre héros malgré lui, va apprendre au détriment de sa tranquilité, qu’être journaliste au Portugal pendant la dictature de Salazar, n’a rien d’un travail de routine. Obéissant à l’on ne sait quelle force incontrôlable, il découvre alors le pouvoir des journalistes et assume son rôle jusqu’au bout...

J’ai eu beaucoup de mal à entrer dans ce récit. Le ton employé par Tabucchi résonne comme une espèce de plaidoyer que j’ai trouvé assez indigeste. Tout au long du roman, Tabucchi parle de Pereira en introduisant ses actions par « prétend Pereira » et l’on ne sait pas vraiment où il veut en venir. On découvre au fil du texte un personnage au premier abord quelconque, résigné voire même insignifiant et pourtant. Rien ne présage l’issue de l’histoire. Et la note de l’auteur à la fin du livre justifie soudain toute la raison de ce roman. On en ressort déconcerté, touché, ému. Si ce Pereira a vraiment existé comme le "prétend" ce roman de Tabucchi, alors moi je dis : vive Pereira quel que soit le nom qu’il ait vraiment porté. Un roman pour moi vraiment inattendu et une bien jolie découverte...

Anecdote : En 1995, le protagoniste du roman Pereira prétend, devient un symbole pour l’opposition de gauche à Silvio Berlusconi, le magnat de la presse.

Extraits : "Il dit : la philosophie donne l’impression de seulement s’occuper de la vérité, mais peut-être ne dit-elle que des fantaisies, et la littérature donne l’impression de s’occuper seulement de fantaisies, mais peut-être dit-elle la vérité." p.33

"Oui, dit Pereira, mais s’ils avaient raison, ma vie n’aurait pas de sens, ça n’aurait pas de sens d’avoir étudié les lettres à Coimbra et d’avoir toujours cru que la littérature était la chose la plus importante du monde, ça n’aurait pas de sens que je dirige la page culturelle de ce journal de l’après-midi où je ne peux pas exprimer mon opinion et où je dois publier des récits du dix-neuvième siècle français, plus rien n’aurait de sens, et c’est de cela que je ressens le besoin de me repentir, comme si j’étais une autre personne et non le Pereira qui a toujours été journaliste, comme si je devais renier quelque chose." p. 126

"C’est facile objecta le docteur Cardoso, de toute façon il y a la censure préventive, chaque jour avant de sortir les épreuves de votre journal passent à travers l’imprimatur de la censure préventive, et s’il y a quelque chose qui ne va pas, vous pouvez être tranquille que ce ne sera pas publié, peut-être qu’ils laisseront une espace blanc, ça m’est déjà arrivé de voir des journaux portugais avec de grands espaces blancs, cela inspire une grande rage et une grande mélancolie." p. 132

"Vous êtes en conflit avec vous-même dans cette bataille qui agite votre âme, vous devriez abandonner votre surmoi, le laisser s’en aller à son destin comme un détritus." p. 161

"Excusez-moi, monsieur le directeur, répondit Pereira avec componction, mais bon, je voulais vous dire une chose, à l’origine nous étions lusitaniens, puis nous avons eu les Romains, les Celtes, puis nous avons eu les Arabes, alors quelle race pouvons-nous célébrer, nous portugais?" p. 190

Fahrenheit 451 - Ray Bradbury

2010-10-09T11:13:00.002+02:00

Auteur : Ray Bradbury
Editions : Folio
Collection : SF
Date de parution : Février 2010
Traducteur : Jacques Chambon et Eric Roubillaud
Préface : Jacques Chambon
Nombre de pages : 213 p.
Couverture : Photos de Masao Mukai & Syata Tokitsume (Photonica)

Dédicace : "Celui-ci est dédié avec reconnaissance à Don Congdon »

Citation : "Si l’on vous donne du papier réglé, écrivez de l’autre côté". Juan Ramon Gimenez

Quatrième de couverture : "451 degrés Farhenheit représentent la température à laquelle un livre s’enflamme et se consume. Dans cette société future où la lecture, source de questionnement et de réflexion, est considérée comme un acte anti-social, un corps spécial de pompiers est chargé de brûler tous les livres dont la détention est interdite pour le bien collectif. Le pompier Montag se met pourtant à rêver d’un monde différent, qui ne bannirait pas la littérature et l’imaginaire au profit d’un bonheur immédiatement consommable. Il devient dès lors un dangeureux criminel, impitoyablement pourchassé par une société qui désavoue son passé."

Commentaire : Nul n’est besoin de présenter encore cette oeuvre anthologique du roman d’anticipation / de science-fiction ? Publié en 1953 sous forme de feuilleton, ce roman fait encore et toujours des émules. Et pour cause : les questions soulevées par Bradbury constituent des bombes à retardement qui menacent, si l’on n’y prend pas garde, d’exploser. Les "autodafés" de livres sont des manifestations récurrentes de l’histoire car, "source de questionnements et de réflexion", les livres symbolisent la mémoire de l’humanité. Bien que Farenheit 451 ne reflète pas la réalité, il propose une vision pessimiste de l’avenir qui trouve un écho puissant parmi les amateurs de lecture : et si lire faisait vraiment des lecteurs de dangeureux criminels ? Ce roman renvoie aux inquiétudes de l’auteur vis-à-vis du maccarthysme des années 1950 et la censure que l’on connait de nos jours a joyeusement pris son relai. Si la lecture est un acte subversif, peu importe si les pompiers ne brûlent pas encore les livres : le fait que Bradbury l’ait imaginé dans ce roman, a prévenu les hommes de cette catastrophe. En ce sens, Farenheit 451 est un roman universel.

J’ai lu ce livre lorsque j’étais adolescente et j’en ai gardé un excellent souvenir. Aussi, lorsque la blogosphère a remis cette lecture au goût du jour, j’en ai profité pour découvrir cette édition introduite avec pertinence par Jacques Chambon (2000). Relire ce roman après des années, n’a rien enlevé à sa puissance : l’inquiétant message qu’il délivre plane sur notre civilisation. Encore une fois, comme le dirait Bradbury, "il y a plus d’une façon de brûler un livre" : celle qui correspond à notre époque est la censure. Mais au delà de ces considérations, Chambon rapelle qu’il est surtout "question de l’impérialisme des médias, du grand décervelage auquel procèdent la publicité, les jeux, les feuilletons, les informations télévisées". (p. 12/13 de la préface). Et si brûler un livre revenait simplement à "rendre les gens incapables de lire par atrophie de tout intérêt pour la chose littéraire, paresse mentale ou simple désinformation" ? p.13 Voilà une question qui méritait d’être posée. Heureusement, nous sommes encore nombreux à défendre les intérêts de la lecture et le livre est loin d’être mort, mais si vous deviez n’"être" qu’un seul livre, lequel incarneriez-vous ?

Extraits : "Eh bien Montag, croyez-moi sur parole, il m’a fallu en lire quelques-uns dans le temps, pour savoir de quoi il retournait : ils ne racontent rien! Rien que l’on puisse enseigner ou croire. Ils parlent d’êtres qui n’existent pas, de produits de l’imagination, si ce sont des romans. Et dans le cas contraire, c’est pire, chaque professeur traite l’autre d’imbécile, chaque philosophe essaie de faire ravaler ses paroles à l’autre en braillant plus fort que lui. Ils courrent dans tous les sens, mouchant les étoiles et éteignant le soleil. On en sort complètement déboussolé." p.91

"- Personne n’écoute plus. Je ne veux pas parler aux murs parce qu’ils me hurlent après. Je ne peux pas parler à ma femme ; elle écoute les murs. Je veux seulement quelqu’un qui écoute ce que j’ai à dire. Et peut-être que si je parle assez longtemps, ça finira par tenir debout. Et je veux que vous m’appreniez à comprendre ce que je lis." p. 114

"Les livres n’étaient qu’un des nombreux types de réceptacles destinés à conserver ce que nous avions peur d’oublier. Ils n’ont absolument rien de magique. Il n’y a de magie que dans ce qu’ils disent, dans la façon dont ils cousent les pièces et les morceaux de l’univers pour nous en faire un vêtement." p.115

"Les bons écrivains touchent souvent la vie du doigt. Les médiocres ne font que l’éffleurer. Les mauvais la violent et l’abandonnent aux mouches." p. 115

"Vous avez peur de commettre des erreurs. Il ne faut pas. Les erreurs peuvent être profitables. Sapristi, quand j'étais jeune, je jetais mon ignorance à la tête des gens. Et ça me valait des coups de bâtons. Quand j'ai atteint la quarantaine, mon instrument émoussé s'était bien aiguisé. Si vous cachez votre ignorance, vous ne recevrez pas de coups mais vous n'apprendrez rien." p.142

Mangez-le si vous voulez - Jean Teule

2010-09-29T20:11:00.002+02:00

Auteur : Jean Teulé
Editions : Pocket
Date de parution : Septembre 2010
Nombre de pages : 114 p.
Couverture : Illustration de Frédéric Poincelet

Quatrième de couverture : « Le mardi 16 aoput 1870, Alain de Monéys, jeune périgourdin intelligent et aimable, sort du domicile de ses parents pour se rendre à la foire de Hautefaye, le village voisin.

Il arrive à destination à quatorze heures. Deux heures plus tard, la foule devenue folle l’aura lynché, torturé, brûlé à vif et même mangé. Pourquoi une telle horreur est-elle possible? Comment une foule paisible peut-elle être saisie en quelques minutes par une frénésie aussi barbare? Ce calvaire raconté par étape par étape constitue l’une des anecdotes les plus honteuses de l’histoire du XIXème siècle en France."

« Hystérie collective, chemin de croix d’une victime et petite leçon de barbarie sont les ingrédients de ce livre qui ne laisse pas indifférent. » Le point

Commentaire : Tout est résumé dans la phrase du Point. Le roman est découpé en chapitres tous introduits par une carte retraçant l’itinéraire du chemin de croix effectué par Alain de Monéys. Suite à un triste malentendu, le héros est traité de prussien. Commence alors pour lui une descente en enfer qui va durer deux heures...

Récit d’un fait divers, ce roman de Teulé manque d’épaisseur. Moi qui d’habitude suis assez partisane des livres de l’auteur, me voilà bien déçue. Cette "petite leçon de barbarie" me laisse comme une impression de voyeurisme. Outre un manque évident de contextualisation, Mangez-le si vous voulez, peut-être à cause de sa brièveté, demeure un récit quelconque. Et pour une fois, le style de Teulé n’y fait rien. D’ailleurs, on ne comprend pas vraiment pourquoi l’auteur a justement choisi de raconter ce massacre en particulier. Le roman ne répond à aucune question et l’on aurait aussi bien pu lire un banal article de journal relatant cette sinistre mise à mort...

Lire Le village des cannibales d’Alain Corbin aurait été sûrement plus intéressant. Mais voyons ce qu’en dit l’auteur. Peut-être y trouvera t-on une raison valable à la rédaction de ce roman? Je n’en suis pas convaincue. A vous de vous faire une idée!

Interview de Jean Teulé pour les Editions Julliard

Journal d’un tueur - Gerard J. Schaefer

2010-09-26T15:10:00.003+02:00

Auteur : Gerard John Schaefer
Edition : Pocket
Date de parution : Avril 1994
Traducteur : Stephen Skill
Préface : Yves Lemoine
Nombre de page : 214 p.
Couverture : Photo de Philippe Sohiez

Extrait : "Journal d’un tueur est à l’origine d’une petite blessure dans la région du cerveau où est abritée la conscience sociale. C’est une condamnation sous forme de divertissement. Je ne m’attends pas à ce que cela change tout sur terre, mais je me sens mieux d’avoir écrit une oeuvre aussi controversée. Ca me fait plaisir d’écrire ces histoires et si vous ne les aimez pas, alors ne les lisez pas. Je dis ça depuis le début et je le répète encore. Mon histoire est la même qu’en 1973." Gerard J. Schaefer à propos du Journal d’un tueur.

Présentation de Schaefer : Schaefer est adjoint de police en Floride. Accusé pour le meurtre d’une trentaine de femmes au début des années 1970, il est arrêté et incarcéré à la prison d’état de Floride à Starke où il finira assassiné par un co-détenu en 1995. Tuant ses victimes selon un mode opératoire rituel et précis (étranglement par pendaison puis viol des corps), le tueur en série décide d’écrire pour déclare t-il dans l’avant-propos du Journal d’un tueur, exposer "l’ignominie du meurtre, l’horreur de la vie en prison et le spectacle dégradant des exécutions parrainées par l’Etat." p.7

Commentaire : Le Journal d’un tueur comprend 19 textes "semi-fictifs" que Schaefer a rédigé d’après son expérience, des témoignages et des confidences de co-détenus dont celles de Ted Bundy. S’appuyant sur des recherches diverses notamment dans les manuels de taxidermie ou encore dans les livres d’enquête sur les homicides, Schaefer livre des textes d’une grande violence, qui sont malheureusement empruntés à la réalité. Il justifie son oeuvre littéraire par son désir de rétablir la vérité sur son cas : la police aurait pubié ses textes sans son autorisation et s’en serait servi pour l’inculper. Condamné à 216 ans de prison, il se donne pour mission d’écrire pour faire connaitre au monde entier les préoccupations que sont celles qui occupent l’esprit des tueurs en série au moment de leurs crimes.

Largement étudiés par la communauté scientifique, les textes laissés par Schaefer dégoutent et fascinent à la fois : particulièrement attiré par les perversions sexuelles et le vampirisme, l’auteur propose une analyse effrayante de la nature humaine. D’ailleurs il clame haut et fort : que ceux qui jugent que son oeuvre est ignoble ne le lisent pas. Pourtant, il sait que ses histoires intriguent, un peu comme celles de Thomas Harris ou Bret Easton Ellis et il légitime son oeuvre ainsi : "Dans mon oeuvre, je ne fais pas de compromis. Je vous apporte des assassinats bien sanglants, à faire fuir. Je ne procure pas à mon lecteur des frissons au rabais, mais de vrais chocs émotionnels. Quelqu’un qui a l’esprit dépravé peut me lire et tirer une jouissance du sexe et des horreurs que je dépeins, mais une personne dotée d’une conscience sociale décèlera la nature pernicieuse des êtres que je présente avec force et réclamera la correction des attitudes malsaines qui permettent que de tels actes de barbarie se produisent." p.8 dans l’avant-propos. Et il faut l’avoir lu pour en juger. Schaefer marque au moins là un point. Voilà qui en fait un excellent manipulateur. C’est donc une des raisons pour lesquelles j’ai lu son livre avec réserves.

Je n’entrerai pas dans le détail des histoires de Schaefer qui relèvent pour la plupart de la pornographie et de la scatologie. Certaines traitent du sadisme et des sévices pratiqués sur des « putes ». D’autres rapportent l’enfer de l’univers carcéral et les détails des exécutions publiques sur la chaise électrique. Mais toutes ont ceci en commun, à savoir que leur auteur fût à la fois policier, tueur en série et détenu. On peut dès lors comprendre l’effet que Journal d’un tueur a pu exercer sur les consciences. Pour ma part, le défi de Schaefer est atteint mais je n’aime pas son style : vantard, provocateur, vulgaire, nihiliste, Schaefer se veut pourtant le porteur d’un message "social". Or je relève que depuis qu’il s’est "fait coincé par des pourris" (p. 7 de son avant-propos), il semble avoir oublié qu’il a lui-même assassiné (peut importe le nombre) des putes (comme il aime tant le répéter) de façon ignoble. Alors même si ce qu’il appelle son oeuvre a apporté quelques éléments de compréhension sur la psychologie des tueurs en série, j’ai trouvé, malgré la pertinence de sa description de l’horreur de la vie en prison et celle des exécutions publiques, que son travail était opportun. En effet, comme il l’explique bien, quitte à être sous le feu des projecteurs, autant en profiter. On peut certes lui reconnaitre qu’il met à jour "des régions de la nature humaine tellement immondes que nombre d’écrivains croient qu’elles devraient être reléguées dans les ténèbres éternelles" (p.11). D’ailleurs qui mieux que lui peut écrire sur le sujet. Mais son évidente mauvaise foi et sa façon de parler me débectent tout autant que le personnage. Si son intention en écrivant ces textes, est "d’ouvrir les yeux des lecteurs sur l’atroce réalité du meurtre et de la violence." p.7, alors pourquoi réfute-t-il aussi violemment sa responsabilité dans les meurtres de 34 victimes alors que les papiers d’identité d’une trentaine de jeunes femmes ont été retrouvé chez lui au moment de son arrestation? ("J’ai été accusé d’avoir assassiné 34 femmes." p.7). Il traite des crimes relatés par Bundy ou Lucas mais reconnait difficilement les siens. Il déclare que "Tuer est un péché mortel » p.7 mais jamais il ne regrette et ne reconnait sa psychopathologie. Comment peut-on donc croire au message social qu’il s’est donné pour devoir de colporter?

Non, non, non et NON. La violence dont Schaefer fait état est malgré ce qu’il dit, gratuite. Ecrire des textes de fiction sur les serial killers lorsqu’on en a été un et qu’on refuse ses crimes, n’est pas pour moi recevable. Je m’indigne. Schaefer a eu ce qu’il voulait. Mais je ne recommande pas ce livre. Surtout qu’il n’est plus édité et qu’il coûte très cher car il est devenu un article de collection. Donc, pour les amateurs qui auraient 120 euros à dépenser, allez-y mais ça n’en vaut pas la chandelle.

Pour ceux qui seraient intéressés par le sujet, préférez l’excellent travail de Stéphane Bourgoin (voir le billet sur Le livre noir des serial killers), spécialiste en la matière et qui a également eu l’occasion de rencontrer Schaefer.

Voilà donc mon Challenge serial killers réussi. Ce qui ne m’empêchera pas bien sûr, de proposer d’autres billets.

2/2